为了适应新四军大发展和正规化建设的形势，新四军切实加强了对培训干部工作的领导。新军部成立之前，中国人民抗日军事政治大学(简称“抗大”)在华中的淮北和苏北已开办了第四、第五两所分校。1941年5月，新四军第二师在淮南开办了抗大第八分校。10月，华中和新四军军部决定，将原抗大第五分校校部改为“华中抗大总分校”，负责领导新四军各师的抗大分校，原抗大第五分校的部分人员到新四军第三师筹建新的抗大第五分校。陈毅任华中抗大总分校校长。1942年5月，新四军第一师在苏中开办了抗大第九分校。抗大的学员一部分由社会上的知识青年中招收，更多的则是来自部队的基层干部。抗大普遍开设哲学、政治经济学、社会发展史、中国革命问题等理论课程，还教授游击战术、步兵战术、兵器知识及射击投弹等军事课程。抗大第九分校后改名为苏中公学，抗大第四分校后改名为“雪枫军政大学”，以纪念殉国的彭雪枫师长。抗大各分校在为新四军培养输送军政干部方面做出于突出贡献。