上世纪五十年代赵启民任南海舰队司令员时和水兵在一起
最近，记者对赵启民将军夫人周涴及其次子赵振川、三子赵金川作了专访。
87岁高龄的新四军老战士周涴衣着朴素，和蔼可亲，依然显得清秀而健康。她和孩子们深情缅怀了赵启民参加革命60多年的风风雨雨……她讲述了与赵启民相濡以沫半个多世纪的传奇经历：“我出生在江苏宜兴一个地主兼资本家家庭，在宜兴女中和上海苏州中学读书时，接受了许多革命思想，毅然背叛本阶级，投身到抗日救亡的洪流中去。1940年9月，经上海学生救亡协会介绍，投奔了江南抗日游击队。1943年3月，我在津浦路西天长县工作时，经津浦路东地委组织部长桂蓬同志介绍，与时任津浦路东地委书记兼新四军五旅政委的赵启民喜结良缘。只花五角钱买些花生、瓜子，请五旅和地委的几位领导同志一起聚了一下，两个人把背包一合并，就算结婚了。婚后，他常年在前线行军打仗，居无定所；我在游击区做组织、民运、财会等工作。战事频繁，离多聚少，几个月才见上老赵一面，他很少提及前线的事情。这次我和孩子们整理出版老赵的回忆文集，对他的革命经历才又有了进一步了解。”
百折不挠 开辟陕甘根据地
“1910年9月，父亲出生在陕西关中白鹿原上的一个美丽的小山村——蓝田县申家坡村。他自1927年考入西安中山军政学院后，就把自己的一切献给了深爱的祖国和人民。在我们心目中，他是一个非常慈祥的父亲。小时候从来没有打骂过我们，对我们说得最重的一句话就是‘乱弹琴’。父亲偶尔带我们出去玩，那是我们兄弟姐妹最高兴的事情。
“父亲总是很忙，可是，无论他工作多忙，给我们的总是慈爱的、灿烂的微笑。我们从来没有把他与勇猛无敌的战将联系在一起。1997年2月7日，父亲离开了我们，当组织上为他编写传记时，我们才霍然看到：一个为中华民族解放，在腥风血雨的战场上浴血拼杀的父亲；一个为民族振兴，为创建华东海军呕心沥血、艰苦创业的父亲；一个为维护世界和平、捍卫祖国安全，在国防建设第一线忘我工作的父亲。父亲的一生，犹如大海中的波涛永远汹涌澎湃，从来不知道停歇。”振川激情地说。
1928年，赵启民加入共产主义青年团，1930年转为中共党员。在陕北苏区，他曾担任泾阳游击队中队长、红二十六军的排长、连指导员。红十五军团成立时，被任命为红七十八师参谋主任，参加了第一、二、三次反围剿。此时，他才25岁，已是一个智勇双全的红军指挥员。在陕北“肃反”大冤案中他曾被捕，是党中央及时赶到陕北救了他。平反后，担任过延长县委军事部长、独立团团长、军分区代司令员。
1933年，红二十六军主力红二团被迫南下终南山，遭到数十倍敌人的包围和袭击。时任随营学校队长的赵启民和代政委汪锋一起，掩护全军突围。他指挥几十名同志，抢占制高点坚守一天，吸引了大部敌人，掩护刘志丹、王世泰等同志冲出包围。他两度保护受伤的汪锋杀出绝境。在第三次反围剿中，他参与指挥了慕家塬、定仙堰战斗以及歼敌劳山一一○师、榆林桥一○七师等重要战役，他始终不怕牺牲、骁勇善战、百折不挠，为开辟和巩固陕甘革命根据地，迎接中央红军的到来立下汗马功劳。
果断指挥 半塔占鸡岗斗敌顽
金川回忆道：“经常听父亲的老战友、老部下说，父亲在军队担任军事指挥员和政治工作者的时间几乎各占一半。‘忠诚事业，文武兼备；顾全大局，团结同志；不徇私情，严于律己’是战友们对他的共同评价。”
1937年，赵启民进入抗大学习。抗战爆发后，赵启民于1938年1月提前离校，奉命到武汉八路军办事处报到，不久被任命为新四军四支队八团参谋长。当年秋天，八团开赴皖东，他指挥淮南线与津浦线之间的几支抗日游击队对日伪军作战，独立地开创了一个抗日新局面。此后，他任新四军五支队参谋长兼十团政委、二师五旅政委，率部转战淮南、淮北地区，在敌伪顽夹击的险恶形势下，正确掌握对敌斗争方针，灵活运用战术，带领部队多次粉碎日伪军的扫荡和国民党顽固派的进攻。在此期间，突出的是半塔保卫战和占鸡岗战斗。
半塔集是淮南津浦路东抗日根据地的中心。1940年3月，蒋介石命令桂系李品仙部和苏北韩德勤部东西夹击，妄图消灭皖东新四军。中原局决定集中主力于路西，先反击桂顽，然后挥戈向东，击破韩顽的进攻。罗炳辉、陶勇分别率五支队主力和苏皖支队赴路西作战。这时，韩顽乘虚而入，发起对路东以半塔集为重点的全面进攻。留在路东的江北指挥部政治部主任邓子恢和郭述申、周骏鸣等五支队领导遵照中原局电示，分头率领五支队后方机关、部队和游击队组织反击，命令参谋长赵启民进入半塔集，组织教导大队固守待援。从21日至27日，赵启民等指挥部队拼死顶住韩顽进攻，韩顽在半塔和周边地区均无进展。五支队不仅守住了半塔，而且给敌以重大杀伤。陈毅获悉韩顽围攻半塔，电令叶飞率挺进纵队兼程增援。接着张云逸指挥路西部队回援，27日到达张山集。韩顽见对手援军云集，乃仓皇撤退。以半塔为中心的反顽作战，歼敌3000余人，缴获大量武器弹药和军事装备。陈毅说，半塔保卫战是固守待援的范例。
海军副司令员赵启民（前排左三）陪同陈毅（前排中）视察东海舰队（前排左二为海军副司令员兼东海舰队司令员陶勇，右一为海军副司令员周仁杰）
1943年11月10日，日伪军近万人分七路合击定远藕塘镇。新四军主力及机关及时转移到外线。日军扑空后兵分两路用炮火摧毁藕塘工事。18日，桂顽团长蒙培琼指挥的四个营进到郭集、蒋集一线，接着兵分两路，一个营向董大圩子进攻，另三个营进攻占鸡岗。当时五旅驻守占鸡岗一带的只有十八团，旅部果断电令十三、十四、十五团迅速以占鸡岗为中心集结。19日战斗打响，我三个主力团全线出击，将桂顽分割包围，战至20日下午将敌2000余悉数歼灭，活捉蒙培琼。战后，陈毅评价说：“一次歼灭桂军四个营，这在我军战史上还是第一次。”
勇猛多谋 血战蒋家王牌军
解放战争时期，赵启民指挥所属部队，与国民党五大主力中的三个王牌军交过手，近乎一对一单打独斗，全都大败对手。
号称国民党“御林军”的整编七十四师，装备精良，中将师长张灵甫不可一世，吹嘘“攻必破，打必赢、战必胜”。1945年10月19日，七十四师附二十八军一九二旅共四万余人，在飞机和炮火掩护下，分三路向由赵启民、成钧指挥的华野十一纵（四个团，7000人）驻防的涟水城猛烈进攻。遭五旅顽强阻击。战斗最激烈的十四团一营只剩下50多人，而当面之敌一七一团也只剩百余人。恶战七天七夜，五旅伤亡过大，部分敌人攻入城内，战场呈犬牙交错。此时赵启民政委不顾安危，亲自上街收容零星人员，组织打残的两冀部队，恢复指挥秩序，肃清入城之敌，恢复以城垣为核心的基本阵地。敌五十一、五十七旅大部被迫退过废黄河。27日，五旅又歼敌两个营，扫清河北残敌，形成与七十四师隔河对峙。至此，第一次涟水保卫战结束，歼敌9000余（其中七十四师6000余），五旅给“御林军”以重创。
1947年初，山东和华中部队统一整编，赵启民任华野七纵政委、老搭档成钧为司令员。华野内线兵团四个纵队决心攻取南麻，寻歼敌五大主力之一“狡狐猛虎”整编十一师，策应刘邓大军挺进中原。7月17日南麻战役打响，适逢山洪暴发，沂河阻断，重炮拉不上，炸药包淋湿，攻城受挫。七纵抗击敌九、二十五、六十四师三昼夜。由于短期内难以全歼南麻之敌，攻城部队和七纵相继撤出战斗。1948年7月，在淮海战役大王庄战斗中，七纵又与老对手敌整编十一师（后扩编为十八军）决战，一举全歼该军，活捉敌军长杨伯涛、师长王元直、尹钟岳，缴获全部美式装备。大名鼎鼎的国民党整编十一师从此灰飞烟灭。
1948年11月6日，七纵担任主攻，主要对手是号称“铁马雄师”的国民党五大主力之第五军。七纵攻占万年闸、突破运河、直逼贾汪，接应张克侠、何基沣部起义。然后转身阻击徐州方向对黄百韬兵团的东援。是役，华野七纵、十纵、十一纵阻击敌两个兵团五个军。11月13日，徐东阻击战打响，正面是敌第五、第八军，东援之中坚是敌第五军。战至23日，淮海战役第一阶段全歼黄百韬兵团（含第五军）17.8万人。
呕心沥血 创建海军立功勋
1949年9月，赵启民奉命参与创建第一支人民海军——华东军区海军，历任华东海军副政委、政委；中南军区海军司令员兼政委、南海舰队司令员兼政委、海军副司令员等职。在华东地区海军组建初期，他认真接收改编国民党旧军队，积极组织整修舰艇、恢复装备，狠抓训练。在南海舰队，首次带领舰队进行千里远航训练，有力地提高了官兵素质和海上作战能力。1959年，遵照中央军委指示，赵启民组织指挥了首次西沙巡逻。随后，16次组织并带队执行西沙巡逻任务，为捍卫国家安全、维护民族尊严和领土完整尽职尽责。
金川回忆说：“为贯彻毛主席关于‘为了反对帝国主义的侵略，我们一定要建立一支强大的海军’和‘下决心建造自己的核动力潜艇’的指示，父亲刻苦学习有关舰艇的新知识，了解掌握海军的新装备。我印象很深的是，父亲刚到军委海军工作时，布置寓所办公室时，墙上挂了大幅中国地图、世界地图和化学元素周期表，以便在学习时随时对照查找。他经常去听专家授课，回家整理笔记，并深入部队调查研究，抓紧分管的装备工作。”振川接着说：“父亲根据海防急需和海军长远发展的要求，组织部队自行设计、制造了反潜护卫艇（猎潜艇）、高速炮艇和火炮护卫舰。完成了导弹护卫舰、导弹驱逐舰的设计及核潜艇的论证，对新一代主战舰艇的研制、设计、定型做了大量工作，发挥了积极作用。”
1968年9月，赵启民兼任国防科工委副主任，为我国国防科技事业的发展呕心沥血。
“这时，父亲分管核试验，每天都要忙到深夜，还频繁到高原荒漠核基地检查指导工作，有时一连数月不回家。回京时不是汇报工作就是参加会议，总是来去匆匆，很少与家人见面。因长期在高原工作和受放射性影响，父亲患上了高血压，白血球降到只有2900，仍不顾身体坚持工作。”振川十分痛心地说。
赵启民在“文革”期间受到冲击和迫害，身心受到严重摧残，导致左眼失明。
晚年，他忍着病痛，坚持用一只眼写作，回忆撰写了关于创建陕北红军根据地、参加三次反围剿；发动群众坚持敌后抗战；率部参加解放战争几次重大战役；参与创建海军和加强海军正规化现代化建设等几十篇文章，达44万多字，为后人留下了一份珍贵的精神财富。