江西省上饶市东南十里有一个小村庄叫茅家岭，村里有一座庙叫茅家庙，1941年1月皖南事变后，茅家庙成为国民党顽固派关押新四军被俘人员四大监狱中的茅家岭监狱。狱中审讯室内挂满各种刑具，审讯就是用刑，俨似杀人屠场。此监狱经常关押有20多人，宪兵看守很严。
1942年春夏之交，日军发动浙赣战役，进攻浙赣铁路，金华失守，上饶不保。一直关押在茅家岭监狱中的浙赣铁路党委书记宿文浩、新四军干部李胜、陈子谷等人，意识到迟早会被置于死地。他们想，与其束手待毙，不如组织力量与敌人拼一下，能冲出牢笼就是对敌人的有力打击。如在斗争中牺牲，也死得其所。他们与难友王传馥、吴越等人通过个别串联，推选李胜、王传馥、宿文浩、吴越、陈子谷五人组成暴动委员会，以李胜为总指挥，确定以下几点：第一，决定夺枪暴动；第二，组织突击班，体力要好的，更要有信心的；第三，暴动成功后，向闽北崇安山区前进；第四，把难友分成两个班，强调听从指挥，不要单独行动；第五，伺机定时间，但行动要放在傍晚；第六，要求大家要养好身体，尽可能增加点营养。为此，陈子谷卖掉了心爱的钢笔，宿文浩卖掉了难友送他的大衣，王传馥卖掉了唯一御寒的羊毛衫，买来了黄豆、豆腐之类的蔬菜，算是最好的滋补食品了。
此时，宿文浩受重刑不久，双腿刚能站立，只能忍受着痛苦，在室内原地练习跑步。为了麻痹敌人，大家忍受屈辱，像小绵羊似的温顺。还以改编去周田村青年训导团为名，剪破旧衣裳，扎做布草鞋，以备行军之用。大家还相互用剪刀理了发，以便路上行动方便。
经过近一个月的周密计划与准备，可以说是“万事俱备只欠东风”，大家都在等候时机举行暴动。
时机终于来了，1942年5月25日吃过晚饭，李胜、宿文浩了解到几个卫兵押了两个新“犯人”去杨家湖受审，管理员“王八”带几支枪押送两名“犯人”去周田村集中营。排长早在上午就带了几个班长去连部开会未归。茅家岭监狱只有两个下士班长及卫兵五六人，是敌人守备力量最弱的时候，时间又在傍晚，真是天赐良机，千万不能错过这个机会。委员会决定，大家都穿好草鞋，暴动开始。
先由李维贤假装大便（厕所在大门边），来到大门口，杨灿借打水洗澡为由，也到了大门口。女禁闭室离大门近，要她们伺机关门，把一些散兵和第一道门岗关在门外，使两道门岗隔开无法支援。再由祝金祥、孙赐禄两人以小便为名等候在第二道岗哨口。当总指挥李胜拿白毛巾一挥，大门一关，一齐动手。情形万分紧张，这是生与死的搏斗。一瞬间，负责缴枪的同志与卫兵扭作一团。终于缴下了第二道岗哨的枪，其余人员分成组冲进卫兵室缴枪。当一组冲到第一卫兵室夺枪时，有一个卫兵妄图顽抗，但见到持着手榴弹的暴动人员进来时吓得溜进了厨房，第一卫兵室解决了。另一组冲进第二卫兵室，两个卫兵站在床前，枪支放在床边，一见此情，忙准备去拿枪，这时已抢先得到枪的李胜亮出刺刀：“不要动！谁动就刺死谁。”两个卫兵浑身哆嗦，连声求饶：“看在我平时待你们不错……”祝金祥又赶上去夺得了机枪，把两个卫兵逼进“王八”管理员的房间，里面还有两个特工，见势不妙，爬到床底下躲了起来。前后不到三分钟，就将大门内卫兵解决了。他们立即打开用钉子钉着的边门，拉出队伍，越过墙头向东南方向奔去。
不料，大门外的第一道岗哨发现了情况，他们用步枪向暴动出去的人员射击，钟袁平中弹跌倒在水田中，王传馥用手榴弹回击，炸死了卫兵班长，但他也被敌人打中一枪，不能跑了。缺乏战斗经验的难友一听到枪声，就转了向，往西南方向跑去。队伍分散了，有的人跑了几百步就把枪丢弃于小河中，往上饶方向逃去。但多数人还是按计划往东南方向跑。奔跑了五六里路后上了山，大家力气拼光了，宿文浩倒在地上跑不动了，由盛田挟着拖上了山岗。这时，天色已黑下来了，整理队伍检点人数，只有18名（全部26名）。后获知，王传馥与钟袁平受伤被敌人抓获。钟袁平被吊打三天，体无完肤，坚贞不屈，敌人一无所获。三天后，王传馥被活埋。钟袁平在狱中被折磨致死。另有六人跑散了。
李胜、宿文浩等18人按照计划，一直往东南方向前进，逢山过山，逢水过水，草鞋破了丢了，大家都赤着脚，脚破了也不觉得痛。夜幕漆黑一片，走着走着，不觉又走散了4名，又不能唤。跑了一夜，东方泛白了。一问，离开茅家岭只有1.5公里。好险啊！天大亮了，不好再走了。宿文浩去求助路边一家杂货铺子。不料这家杂货铺老板原来在上饶县政府任过军事科员，宿文浩等只好硬着头皮做他的政治思想工作，请他帮忙。总算还不错，他叫大家躲进山沟里等候消息。李胜让大家提防点，以防万一，然后分散隐蔽，直到下午四点光景，杂货铺老板来了。他说，各乡公所已经得到上级通知，要抓回茅家岭逃出的二十多名囚犯。老板还算不错，没有出卖他们，指点了出去的方向，并给了一张地图和区公所的难民通行证，还给了一些钱，但他一定要四支步枪交换，理由是你们带着长家伙不方便。大家只得把从敌人卫兵手里夺来的四支步枪给了他。等到天黑，李胜、宿文浩等14人带着8枚手榴弹继续上路。
第二天天未亮，不大不小的雨淅淅沥沥下了起来，队伍只得在雨中前进。宿文浩淋得泻了肚子，艰难地跟着走，直到天大亮，才在松林中露营。这时大家既饿又冷，只得摩擦全身来取暖。为了摸清情况，天黑时，李胜派了一位名叫龚金福的江西人，带了一颗手榴弹下山侦察。但下去不久，隐隐约约看到人群，又发出了吵闹声。等候半个小时，不见龚金福回来，估计被敌人抓走了。大家紧张起来，不敢久留，只得冒险下山，渡过一条大河。走到第三个晚上，雨还是不停地下着，天黑得伸手不见五指，不少人脚烂了，腿肿了，走散了。宿文浩、赵成也不知队伍去向。他们两人只得钻进茶树底下，隐藏了一天。傍晚时见路边有家饭店，向饭店主人讨了两碗冷饭，还烤了火。就在此时，和李胜派来找他们的孙克伟碰面才归了队。
队伍住宿在两家独立的棚子里，休息了两天。打听到前一天第三战区宪兵在这里等候了半天才过去，估计宪兵不可能再转头回来。李胜、宿文浩对队伍做了些整顿，向老百姓换了几件破衣裳，重新布置了党支部工作，继续坚持晚上行军白天休息，仍然是爬山越岭，涉涧渡河。这样走了八九天，但一问离上饶只有45公里，还属于上饶管辖。
越狱后的第九天黎明，大家来到姚家山的一所空房子里，一躺下就呼呼地睡着了。正睡得熟的时候，突然一支队伍把空房子包围起来。他们举着枪破门而入，李胜、宿文浩他们从熟睡中惊醒，原来是甘溪乡公所的守望班。李胜出示了杂货铺老板送的区公所难民证书，守望班看了证书，又看看这帮人的模样不像土匪，手上没家伙（手榴弹已藏好），他们几乎已相信是难民，但一定要派个代表去甘溪乡公所。杨灿勇敢地承担了这一使命，去了乡公所，但到天黑还没有返回。李胜和大家商量，决定分散行动。宿文浩、赵成、吴惠生身体不好决定留下，李胜带领其余人朝闽北方向前进。他们刚走一刻钟，守望班又回来包围了住所，吴惠生逃走。宿文浩、赵成被押送至甘溪乡公所，他俩和杨灿三人被关在一间“壮丁优待室”。三人趁机对好口供，咬定是金华难民，乡公所无法处理，决定送区公所，区公所又上交上饶县政府。
听说要交上饶县政府，三人感到情况不妙，虎口逃生又落虎口，下定决心，如果送回茅家岭，只有拼死一战。其实这时集中营已撤离上饶。日寇已占领玉山，向上饶进攻。上饶县政府的人埋怨说：“这个时侯送人来，不识时务！”立即转送上饶戒严司令部。一个军官问了下口供，就关进了监狱。
监狱里只有八九名犯人。一天上午看守通知：李贤海（杨灿化名）、王荣生（宿文浩化名）、王福寿（赵成化名）奉命释放。宿文浩等三人再一次死里逃生。但他们身无分文，衣服破烂不堪，行动实在不便。上饶是宿文浩战斗过的老家，有许多老共产党员，宿文浩决心冒一下险，去找老党员顾杏松，要求资助。顾杏松给了他两块银元，几件工人服装，以便离开上饶。当他们回头看上饶城时，上饶已火光冲天，这是日军已占领上饶的标志。又经过无数的曲折，宿文浩等终于在1942年10月到达苏南新四军茅山根据地，与先期到达的李胜等见了面。