舆论阵地
陈毅在管文蔚处慧眼识宝，发现办报人才，为引导群众，揭露敌人，挺纵创办《群众导报》
1939年6月下旬，陈毅又一次来到丹北访仙桥下山头村管德辉家。
管文蔚捧着一叠书走进来：“陈司令，我给你找了一些书来，不知你喜欢不喜欢？”
陈毅高兴地说：“三月不读书，吃肉也无味呀！太好了，这下可以解解馋了。”
他信手拿起《道德经》阅读着，忽地在这本古籍之中掉下一个小册子。陈毅捡起一看，是一本油印的刊物：封面的左上角是半圆的太阳，光芒四射；中部偏右，写着“青年”二字，紧挨着是“半月刊”三个小字；下面是“年月日”，整个封面给人简洁明快、朴素大方的感觉，尤其是那半圆的太阳，正象征青年如旭日方升，前途无量。
陈毅好奇地翻开阅读，越读越觉有味。当读到“公鸡叫，天亮了，大家快起来，打倒日本狗强盗！”时，他连声赞道：“好呀！确实用了心思。”他又合上书，思索一下，“正应如此！”
管文蔚没听清楚，满腹狐疑地望着陈毅。
“老管，你这儿可有一宝！”
管文蔚好奇道：“我这家当，能有什么宝，陈司令，你在打什么哑谜？”
陈毅把刊物放在桌上说：“你快看看吧！”
管文蔚拿起后，翻看了一遍，也连声说：“是个好东西，陈司令，您是如何得到的？”
“不是你给我的嘛！就夹在书中。”
管文蔚看到陈毅的笑脸，恍然大悟：“陈司令，是不是我们也要办报？”
“对头！快，找个了解情况的人来谈谈！” 管文蔚一想，说：“服务团的李培根应该知道，找他来吧！”
半小时过去了，警卫员骑着马，带着一个年轻人来到司令部。“管司令，李培根前来报到。”李培根看到坐在屋内的陈毅，觉得脸熟，心中一愣。管文蔚说：“这是陈司令，他找你了解一点情况。”
李培根心里异常激动：“报告，陈司令！”
“一路上赶急了吧？快坐下歇一会儿，我们再谈。”
“我不累，有什么事，尽管问。”
管文蔚边把刊物递给李培根边说：“就是要问你知不知道它的来历？”李培根一看就明白了：“这事我清楚。”
李培根的思绪一下子飞到了过去，陷入往事的回忆之中。
七七事变前，这儿的机关、商店、学校里，还不时能看到《申报》《新江苏报》《扬中民报》，也能收听到南京广播。抗战爆发后，这里的报纸来源断绝，广播也无声无息，扬中人如同瞎子、聋子一样，与世隔绝。外面的世界怎么样了？日军打到哪儿了？这是每一个爱国的扬中人所渴望得到的消息。长久的闭塞，使得一些人，特别是青年人陷入苦闷之中。进步青年朱永茂、袁明福、王德文等人办起了《青年》半月刊。这是扬中的第一份抗日刊物。
当时，李培根刚回到扬中，在老郎街何家祠堂成立了“扬中青年抗日团”。朱永茂得知后，就找到他，请他对刊物提提意见。李培根一看，拍案叫好：“大哥！你真是雪中送炭。我们正需要这样一份刊物，不如由青年抗日团来办。你看如何？”这样，《青年》杂志就成为青年抗日团的刊物。
《青年》是16开本，白报纸单面油印，开始刻10张蜡纸。份数也是逐步增多，从80份增加到120份，最多达到200份。蜡纸由王德文刻写，印刷主要是袁明福负责。没有油印机，连橡胶滚筒也没有，只好左手拿木条压住蜡纸，右手执一寸多宽的漆刷轻轻印着。没有订书机，就用针线穿订。为了赶时间，白天干不完，晚上点起小油灯接着干，有时一直干到鸡鸣时分。
装订好的杂志，一部分由李培根发给青年抗日团的成员，一部分由朱永茂等人发到爱国青年手中。在那精神食粮奇缺的时候，《青年》虽然印得很粗糙，但青年们还是很爱读，通常是本人看完，立即转给别人，看到最后，已经破烂不堪。有位老师看到《青年》十分高兴，还特地为刊物作了一副对联：“办半月刊，用半月刊，后半月当胜前半月；报一天仇，雪一天耻，这一天莫待那一天。”
陈毅打断了李培根的回忆：“这么好的刊物，为何停了？”
李培根叹口气说：“《青年》采用的是油印技术，质量差。最主要的是经费不够，朱永茂四处筹措经费，很多热心的青年慷慨解囊，纷纷捐助，少则5角，多则3元，1个月的开支有20几元也就差不多了。可长此以往，青年们也没办法支持。还有一个原因是，倪健杀害了王子清后，朱永茂、王德文、袁明福3人也被迫离开扬中，找部队去了。”说到这里，他停了一下，问道：“首长，是不是有什么新任务呀？”
陈毅笑着说：“确实让你猜着了。我们刚刚建立根据地，很多群众对我们不了解，我们就要主动做好宣传工作。《论语》讲‘民可使由之，不可使知之’。这里的‘知之’，意思就是对群众做宣传教育工作。我看应改为‘民可使，由之，不可使，知之’。在当前极其复杂的情况下，我们一定要创办一份刊物，做好群众的向导，引导他们走上革命之路。这份刊物不如就叫《群众导报》。你们看呢？”
管文蔚说：“陈司令想得很远，让老百姓读我们自己的刊物，这有利于根据地的巩固。李培根同志，这个任务非你不可！”
李培根很兴奋地站起来：“保证完成任务。”
陈毅点点头说：“求战心切是好事，不过一定要充分估计困难，挑选好人手，你回去好好研究一下。”
李培根回去后，将办报的人选，在心中一一过堂，觉得赵良斌是个合适的人选。他师范出身，文字功底深厚，搞过抗日宣传，又是共产党员。李培根找到赵良斌，将想法仔细地陈述后，又说：“陈广生是很好的美工，他原在上海靠画连环画谋生，又有办刊物的经验，必须把他找过来。你们二人通力合作，把报纸办好。”
在管文蔚的热情关心和积极支持下，通过内线人员的协助，赵良斌带着经费，去到丹徒县姚桥镇一家私人开设的印刷店，租用了一台手摇石印机，并购置了工具、纸张、油墨等辅助材料。一路上，赵良斌风餐露宿，昼伏夜行，历经千辛万苦，将设备安全地送到扬中。
陈广生也在老郎街西南的二圩港黄子堂家，找到办公地点。经过简单的修缮，这6间房成为报社的核心，前3间放置印刷设备，后3间作为编辑、誊写、发行、报务之用。
大家热火朝天地积极筹备时，陈毅司令从江北返回，途经扬中。他一见管文蔚就问：“报纸办得怎么样了？”
管文蔚说：“这个问题，你急，我更急。放心吧，他们还在等着向你汇报呢！”
“报告陈司令！” 陈毅看到赵良斌，问：“李培根同志，你好！这位是？”
“报告，我是《群众导报》的编辑，赵良斌。”陈毅单刀直入地问：“报纸办得如何？”赵良斌汇报了创办《群众导报》的进程。
陈毅非常高兴，“好呀，我们不但要真刀真枪地与敌人斗争，还要以报纸为阵地，以笔墨作武器，引导群众，揭露敌人。”赵良斌仔细地听着，不时在点头，他对办报的思路更加明晰。陈毅又询问了一些具体细节，问道：“还有什么困难吗？”
赵良斌吞吞吐吐地回答：“在管司令的帮助下，一些困难已解决了，现在是万事俱备，只欠东风。”
“那我就作诸葛亮，给你借东风。”陈毅幽默地说。
“太好了，我们就等您的这句话，请您大力支持。”
“有什么事尽管说嘛！”
“就是想请您给我们题写刊名。”
“你这个同志很会做工作嘛！连我也坠入壳中！”陈毅朗声一笑说：“可此处，无纸笔无墨，不知你可否准备？”
“陈司令，东西我早就带来了，就怕您不答应。”赵良斌说罢跑到门外，捧了一堆东西，放在桌上，“您看满意吗？”
陈毅连声赞道：“好纸、好笔、好墨呀。”赵良斌把墨磨好，陈毅洗好手，拿起笔，将笔吸饱墨，静气凝神，挥毫写下了“群众导报”4个大字。“在你们文人面前，我献丑喽！不知满意否？”陈毅把笔搁下，半开玩笑地说。
赵良斌看后，高兴得说不出话来，连连点头，过了好一会儿才说：“满意！实在是太满意了！谢谢您了，陈司令！”
不久，赵良斌主编的八开两版的《群众导报》问世了。它3天左右出1期，消息主要由新四军所属电台提供。新四军挺进纵队通过它，积极宣传共产党的抗日主张，揭露日军实行“三光”政策的滔天罪行，及时报道战局发展情况，鼓舞群众抗日斗志。为了鼓励扬中妇女，勇敢地冲破家庭的桎梏，走上反帝反封建的道路，他们还特地在一期的头版，刊登了《告妇女同胞书》，宣传妇女支持抗日的典型事迹。
《群众导报》以新颖的版面，丰富的内容，别致的插图，吸引广大的读者，使这张小报在社会各界产生了积极的影响。
敌人却对《群众导报》又气又恨，他们一方面加紧控制与封锁，一方面派兵扫荡，想给《群众导报》来个一锅端。一次，敌人突然袭击，情况十分紧急，赵良斌当机立断，征得赞同后，立即动员民工帮助搬运，将印刷机沉入河底；又在麦田里挖了个大坑，把装着书报和文件的两只麻袋埋起来。日军来搜查，什么也没发现。1个月后，赵和陈再悄悄将机器捞出来、麻袋挖出来，继续出报纸。其实，每一次因敌情而停刊、复刊，都有许多预想不到的麻烦，但《群众导报》仍然坚持了1年多，共出刊100来期。
1940年9月，苏皖区党委决定，中共丹北中心县委与中共澄西中心县委合并，成立中共（京沪）路北特委。扬中的《群众导报》和澄西的《前进报》合并，成为中共（京沪）路北特委机关报，仍称《前进报》。赵良斌任主编，陈广生任社长兼编辑。在“艰苦奋斗、办好报纸、争取胜利”的口号下，他们投入了新的战斗。
击落敌机
印着“红膏药”的日机肆意地盘旋和俯冲，在扬中被步枪打下来后，声震国民党三战区
扬中的面积不大，只有300多平方千米，但位处江中，扼守长江航道。因此，日本侵略者的侦察机，时常飞临上空，想搜集新四军挺进纵队更多的情报。
1939年夏，新四军老二团一营以挺进纵队第五支队的番号，来到扬中休整，准备奔赴新的抗日战场。一营到达扬中后，以连为单位分散隐蔽在挺纵司令部所在地老郎街一带。他们帮助老百姓挑水砍柴，老百姓也给子弟兵送来慰问品，军民之间鱼水情深。
8月10日上午，晴空万里，蓝蓝的天上漂浮着朵朵白云。一连战士在连长彭寿生、指导员萧治平和副连长姚发生的带领下，正在驻地东南角的小竹园里学习，一排三班班长李道南和战士陈秋生，奉命在竹园外放哨。为了保密起见，规定哨兵不准随便开枪。
突然，天空中由远而近传来了飞机引擎的轰鸣声。小竹园内顿时鸦雀无声，连长彭寿生敏捷地跃起，走到竹园外，“李道南！”
“有！”
“加强警戒，注意隐蔽！”
“是！”李道南带着陈秋生找了个有利地点，继续监视敌机。部队继续学习。
日军由于有制空权，飞机则毫无顾忌地在老郎街上空作低空盘旋，一会儿俯冲，一会儿又拉高，机翼上画着的“膏药旗”清晰可见，就连机舱里的飞行员都能看到。一群在街头玩耍的儿童，被这个庞然大物的怪叫声吓得直哭，被家长抱回家中。老百姓纷纷关门闭户，原本热闹的街市，一下子变得冷冷清清。
憋着一肚子气的陈秋生，紧紧地握着手中的汉阳造，说：“班长，这东西，又来欺负老百姓，太气人了！”
李道南咬牙切齿地说：“真可恶！”
“班长，咱给它一家伙？”
“好！给它一下，让它知道我们的厉害。”俩人弯着腰，仔细地观察了一下飞机航行的轨迹，就悄悄地躲到了飞机即将俯冲的下方侧翼，端起步枪，跟踪着日机。
飞机又一次俯冲，只听“叭！叭！”两声清脆的枪声，子弹正好打在螺旋桨上，日军飞机的机翼剧烈摇摆，发出一声凄厉的尖叫声，拉着黑烟，向西北方向摇摇晃晃地逃去。
连长彭寿生正在给战士们讲授军事知识，听到枪声，吃了一惊，急忙下令：“同志们分散隐蔽，准备战斗！”副连长姚发生指挥战士们立即疏散，占领有利地形。
连长和指导员跑出竹园，一查，原来是哨兵开的枪，当即把哨兵换了下来。“李道南，怎么回事，为什么违反纪律乱打抢？”连长批评道。
“报告连长、指导员，日机太猖狂了，飞得这么低，我们实在气急了才开枪的。是我下令开枪的，不关小陈的事，我请求处分。”
“不，连长、指导员，是我提议开枪的！”陈秋生急忙抢着说。
指导员接着说：“你们的心情是可以理解的，但是一定要遵守纪律。因为你们是哨兵，只承担警戒责任，开枪暴露目标，会给部队带来麻烦，下次不可以冒失！”
“是，连长、指导员！”
“同志们集合了！”在连长的指挥下，部队继续集中上课。
上午11点多了，炊事员已把饭菜做好。突然，军号响起。“一连全体集合！”战士们饭也顾不得吃，迅速集中，小声地打听什么任务。
“同志们，上午我们打的飞机，已掉在三茅镇北面长江边上，营长命令我们收拾飞机！一排由姚发生同志带队，二排由我带队，三排由萧治平同志带队，出发！”连长彭寿生结束了简短的战前动员。
听说要收拾日军的飞机，战士们情绪十分高昂，尽管饿着肚子，还是一鼓作气跑了十几公里，就连平时体质差的战士也没有掉队。
1个小时后，部队已接近江边，正准备找老百姓问情况。突然，从木桥港西北角的圩堤上，打来一梭子机枪子弹，冲在最前面的1个战士应声倒下。
“一排散开，准备战斗！”副连长大声命令，战士们迅速由行进队列转成战斗队形，从正面向敌人摸了过去。二排、三排也及时赶到，彭连长立即命令，“二排从左、三排从右，同时跟进，把敌人包围起来。”形成了马蹄形包围圈后，一排长大喊：“缴枪不杀！”埋伏在圩堤上的两个日军飞机驾驶员，见势不妙，扔下机枪就跑。
“一排一班留下，用日军丢下的机枪，严密警戒江面，看是否有日军的行动。”一连长转身又说：“同志们！大家散开，一定要仔细地搜，要赶在敌人增援之前，找到飞机，逮住两个日军飞行员。”
战士们是第一次见到这种双管机枪，尽管很好奇，但为了完成追捕任务，还是迅速散开，在江边芦苇滩中搜索前进，很快就在一条小“夹槽子”（即小水沟）里找到了飞机。只见机头朝东南，尾向西北，歪坠在沟里。
“这就是飞机呀！这铁疙瘩怎么会飞上天呢，真怪！”战士们第一次这么近见到飞机，很奇怪地问。
指导员笑着说：“飞机有引擎，一发动就能飞了。”
“唉！日本人矮，造的飞机也矮。”一个小战士指着机舱说，战士们捧腹大笑。原来，小小的机舱是透明的，驾驶室里面的东西看得清清楚楚。 “鬼子是怎么进去的？”“怎么找不到门呀？” 战士们七嘴八舌地围着飞机打转转，“连长，怎么办？”
连长一笑：“我也是大姑娘上花轿头一回，大家快想办法！”
“我来，”副连长拔出驳壳枪，“你们散开！”“叭！”一枪，机舱盖被打了一个洞，没想到这一打，由于震动，盖门搭扣一松突然开了。“这玩意还真怪！”副连长也笑了。
指导员说道：“鬼子的飞机和他们人一样，吃硬不吃软呀！给它来点硬的，它就怕了，自动地开门了！”战士们哈哈大笑。
一排长钻进了机舱，把里面的照相机、挎包、航行图以及能搬得动的仪器、物品都搬了出来。正在大家忙得热火朝天的时候，担任警戒的战士，突然听到江面上传来马达声，忙喊道：“连长，江上有情况！”连长赶忙站到机翼上一望，不远的地方驶来了两艘飘着膏药旗的兵舰。
情况十分紧急，连长跳下机翼，“一排长警戒，做好掩护连队撤出的准备！” “是！”一排已快速奔上江堤。“副连长，你负责炸毁飞机！”副连长立即带领3名战士，在驾驶室里放上一束手榴弹，引出长拉绳索，系在导火线上，等部队走出十几步远，拉动导火索，“轰！”的一声，一股浓烟腾起，飞机被炸毁。
爆炸声使敌人发现了目标，日舰开始炮击，震耳欲聋的爆炸声一阵接一阵……
“同志们快撤上江堤！”部队撤回到圩堤上架重机枪的地方，发现这挺重机枪缺少支撑脚，射击困难，又没有准星，怀疑是日军飞行员从飞机上卸下来的，想固守圩堤，等待救援。那两个飞行员逃到哪里去了呢？估计离此不会太远。连长心想，可千万别让鬼子在眼皮底下跑了，他命令：“二排、三排负责监视敌舰！副连长，你带一排继续找鬼子，如果他们反抗，就地枪毙！”
不一会儿，一排长在圩堤东南角一条小河木桥下的阴影中，找到了日军飞行员，大喊“在这里！”副连长和战士们围过来，只见日本兵泡在水里，嘴巴和鼻子露出水面，头上盖着许多青草，一副狼狈相。是怎么发现的呢？原来，一排长沿着小河搜索时，看到一堆青草浮在水面上，没被流水冲走，感到有些奇怪，就用刺刀去挑，突然有人哇啦直叫，正是那两个飞行员。“抓活的！”几个战士跳下河，想把他俩拉上来，可日本兵还在水中顽抗，拉了几次，都没能把他们弄上岸来。就在这时，又有8架敌机飞来，在圩堤上空盘旋、扫射。无奈之下，被仇恨激怒了的副连长紧急下令：“来不及了，就地正法！”副连长和一排长各放了两枪，击毙了这两个日本兵。
敌机不停地俯冲扫射，压得战士们抬不起头。战士们肺都气炸了，异口同声地提出“打！”连长一声令下，全连机枪、步枪一齐朝向敌机开火。只见两架敌机侧翼中弹，像喝醉酒似的摇摆着，拖着滚滚黑烟，逃命去了；另外6架，再也不敢俯冲，只是在高空盘旋、打枪。
这一阵空地之战，也让江面上的敌舰找到了目标，不停地向圩堤上射击，迫使指战员们两面作战。这场“陆、海、空”大战，一直持续到下午四五点钟，敌机、敌舰才相继无功而返。一连的战士们，扛着缴获的双管机枪和其他战利品，以排为单位，开赴三茅镇集中。
陈毅司令得知击落日军飞机的消息后，异常高兴。心里想，你国民党不是一贯诬蔑我新四军“游而不击”，并扣发军饷嘛？这回，我把击毁的敌机给你送去，叫你谣言不攻自破。于是，他指示管文蔚，派人护送双管机枪和其它战利品到江南。
这支由战士和民工组成的护送队，渡过夹江到达京沪铁路，在距新丰镇据点约7里的小村庄里隐蔽休息。负责人曹参谋和连长苏进贤，按计划找到地下交通站和运河交通站，和他们协商约定：由地下交通站，联系新丰镇东段守卫铁路道口的伪军，请他们掩护过境；运河交通站，负责准备6只渡河的大船。
次日凌晨一点，夜色昏暗，雾气弥漫，正是过封锁线的大好时机。曹参谋带尖刀班开路，苏连长带1个加强班殿后，代理指导员徐天培指挥民工运输。在伪军的掩护下，部队迅速通过铁路，直奔渡口。
部队登船起锚后，伪军才开始大声吆喝：“不好啦！新四军大队人马冲过去了！”同时朝天开枪。日军闻讯赶来，看到水面有船，不管三七二十一，就是一阵乱枪。曹参谋命令：“民工兄弟们，不要害怕，卧倒不要动。同志们帮助船工划船。”船一加速，就把敌人的子弹抛在身后了。经过半个小时，船队到达彼岸，苏连长带着尖刀班，抢占岸上有利地形；曹参谋和徐指导员，指挥战士帮助船工，将船靠岸，把双管机枪和其他战利品抬上岸。
“三桥两荡”
“三桥两荡”地区，士农工商团结紧，既是抗日英豪的水泊梁山，又是挺纵北进的桥头堡
方钧的叛变被平息后，陈毅司令踏上了长江北岸的土地。这是新四军挺进纵队最早活动的江滨地带。这里河道纵横，草荡相连，地形条件十分利于部队隐蔽。主要的地名有吴家桥、网子桥、三墩桥和焦家荡、花家荡，因此习惯上把它称作“三桥两荡”地区。这个地区从长江北岸突兀伸向江中，恰似一座桥头堡。久而久之，人们只知道它是新四军向北发展的“桥头堡”，却不知道它的具体地名了。
却说过江那天，陈毅由管文蔚及参谋和警卫员等人保护，乘坐一条中号渡船，船上备有沙包、机枪；东西两侧，还有两条大船，掩护陈毅安全渡江。 江北三江营兵站码头上，挺纵三、四支队的负责人早就在等候着。
陈毅上岸后，和惠浴宇、梅嘉生、韦永义、刘文学等人一一握手问好，然后跨上马，一齐向宿营地驰去。
到达焦家荡三支队司令部驻地宿营时，东方已经露出了鱼肚白。
听说陈司令来了，焦家荡的各界人士推举爱国士绅曹稖侯出面，当晚摆了酒席，为陈毅洗尘。陈毅借此机会，向当地的士绅及各界人士做统战工作。他要求各界人士，大力帮助新四军，团结群众一道，抗击日本帝国主义。晚饭后，陈毅向集合在广场上的指战员讲话。他要大家，模范遵守三大纪律、八项注意，做好拥政爱民工作，努力学习近战、夜战本领。
陈毅在焦家荡住了3天，管文蔚、韦永义、梅嘉生向他汇报了部队近况；惠浴宇汇报了江都、泰兴、泰县3县工委，以及高邮、宝应、兴化、东台、如皋、泰州等地党组织发展的情况。陈毅听了汇报后，明确指示苏北党工委，要加强统一领导，加速党的建设和发展。
次日，陈毅和管文蔚等，一起视察了设在网子桥的抗日军政学校。教育长薛汉扬是从延安陕北公学调来的，由挺纵政治部派他具体负责教学工作。他向陈毅汇报了学校教学训练情况，并介绍了许多学员的优秀事迹。陈毅听了连声称赞，并指示要把学校进一步办好。
在吴家桥，陈毅召开了地方人士座谈会，还与国民党江都县第五区区长杜干全谈了话，针对他的实际情况，做了不少思想政治工作。
陈毅走一路，调查一路，宣传一路。他和中小学教师谈共产主义问题，和当地著名的中医张介仙谈继承和发展祖国医学问题，和协和乡的乡长李康侯谈团结抗日问题，和老秀才陆冠南、袁南宾谈民族气节问题。他对不同对象说不同的话，中心都是“团结抗战”。他学识渊博，平易近人，每一次谈话都令人信服。
陈毅到大桥镇时，还应各界人士的邀请，参加了在镇上天都庙万年台广场举行的群众大会。在这之前，群众中早就传颂着陈毅司令员的威名，对他充满了敬仰之情。因此他们早早地聚集在广场，翘首盼望能一见陈司令员的英姿。
大桥临时中学校长俞学增，代表各界人士首先致欢迎词。他高度赞扬了新四军挺进敌后，浴血疆场，不怕牺牲的精神，并希望新四军领导江都人民，抗击日本侵略者。
陈毅和蔼地站起来，以洪亮而清晰的四川口音，首先讲了大江南北、黄河两岸的抗战情况，接着讲扬州抗御外侮的光荣传统，谈到李庭芝抗元入侵的气节，史可法抗清殉国的事迹，进而讲到日本侵略军制造的万福桥、仙女庙等处大屠杀惨案。他号召江都人民团结起来抗日，和侵略者作殊死的斗争！新四军愿意和大家一起战斗，直到最后的胜利！ 陈司令员充满鼓动性的讲话引起了一阵阵热烈掌声。
陈毅是正确执行党的统一战线政策的模范。在“三桥两荡”地区，他每到一地，都要求地方党组织和民运工作队，要把统战工作当作没有枪声的战斗来打；每到一地，他都要亲自登门拜访开明士绅、缙绅耆老、文化人士。各界人士只要与他一经接触，就会为他的儒将风度和渊博学识所折报，都为有他这样的一位良师益友而自豪。
江都县第五区区长杜干全，自从陈毅与他谈话后，便毅然脱离国民党，参加革命。协和乡乡长李康侯，逢人便说：“我这个国民党老乡长，过去连见国民党区长都拘拘束束。国民党的县长对我们不是谈话，而是训话。陈司令却为官不像官，一点架子也没有，平易近人，和蔼可亲，实在令人敬佩。”在大桥镇，陈毅跟法源寺方丈寂光促膝谈心，宣传共产党的抗日主张，动员一切力量参加抗日斗争。寂光想到自己是僧人，“四大皆空”，还是不过问国事为好，说：“出家人出家无家。”陈毅语重心长地指出：“出家不出国，国难当头，匹夫有责，出家人也有责任哟！”寂光连连点头，表示尽力为抗战作贡献。
陈毅不止一次地说：“统战工作做好了，也抵得上千军万马”。在陈毅、管文蔚、惠浴宇等领导人的不懈努力下，“三桥两荡”地区成为抗日英豪的“水泊梁山”。
大桥地区的爱国民主人士，如一张（张寿白）、二袁（袁希伯、袁伯屏）、三山（马宅山、田山、佘祝山）等纷纷加入抗日行列，做到有钱出钱，有力出力，有枪出枪。这对于新四军挺进纵队生根立足，保障供给，扩建地方武装，巩固桥头阵地起到了重要作用。
国民党乡长李康侯，动员吴家桥几十家地主，把收缴的公粮留给新四军，不送给国民党江都县政府。新四军东进黄桥时，将筹集的3万多元法币支持新四军。
大地主吴子山，在江都县抗日自卫总团成立时，将家里藏的3支长枪和他最心爱的德国造二膛驳壳枪献出。
挺进纵队三支队有二三百人，过江后没有给养，每顿饭都很困难。大桥商会会董袁希伯等人，积极帮助筹款，每天捐助大洋百元，解决部队的困难。他还主动向江都民众抗日自卫委员会主任惠浴宇建议，征收田亩救亡捐，解决部队给养问题。他说：“国民党政府消极抗日，每亩收田亩捐4角，共产党积极抗日，每亩收田亩捐2角，还不公道吗？”仅此一项，江都县河南地区（包括新老洲）即征收田亩捐七八万元。
吴家桥小袁庄喉科医生袁伯屏，想新四军之所想，急新四军之所急。惠浴宇写信请他3天内帮办250套棉衣，以备挺纵部队御寒之用。3天时间，裁缝无法做出这么多套棉衣，怎么办？他急中生智，找来几个心腹，要他们对外保密，带现金到日伪顽统治的宜陵、泰州等地，秘密购买卫生衣裤。第三天上午，派出去购买的人陆续返回，购买卫生衣裤260套。当天深夜，袁伯屏将寒衣送到联络点。事隔不久，惠浴宇到小袁庄来，对袁伯屏风趣地说：“你行医济民解病痛，人人尊敬你大先生；你为新四军送衣解难，我也叫你一声大先生。”
中闸爱国民主人士佘祝山，经常支持挺纵经费，为新四军到苏南地区采购军用物资，多次掩护新四军干部脱离险境。
一天，苏北工委书记惠浴宇，带着警卫员到吴家桥检查工作。突然，街上鸡飞狗跳，是大桥镇上的伪军包围了吴家桥，挨家挨户搜查新四军。这时，惠浴宇正在李康侯家，李康侯已外出办事，他的妻子李韩氏主动担当了掩护任务。她要惠浴宇的警卫员装扮成他的伙计，挑水打柴；要惠浴宇装成病人躺在床上。伪营长进门时，李韩氏声泪俱下，说“兄弟”病重不省人事，求营长不要叫弟兄们进来吵闹，暗中塞了一只金戒指给他。伪营长见钱眼开，立即关照警卫，不许任何人入内。直到傍晚，门口岗哨都未撤。为了能使惠浴宇安全脱身，李韩氏以病“兄弟”要到小袁庄急诊为名，找伪营长要来了通行证。结果，惠浴宇被几名乡亲用大长匾抬着，向小袁庄，扬长而去。
特别党员
为实现“击敌、联李、孤韩”的方针，首先发展鲁苏皖第二纵队司令颜秀五为特别党员
新四军挺进纵队进入苏北以后，苏北有四种军事力量：日军居第一位，但只占领县城和交通要道；韩德勤居第二位，号称统兵10 万，占有苏北广大腹部地区；李明扬、李长江等地方实力派居第三位，占据泰州、泰县和泰兴即“三泰”地区；新四军则是名副其实的老四。于是，陈毅遵照党中央关于“发展进步势力，争取中间势力，打击反动势力”的指示，从苏北的实际情况出发，提出了“击敌、联李、孤韩”的发展苏北方针，其重点是“联李”。
要联李，得先找到一个疏通关系的人。惠浴宇在向陈毅汇报时，提到了李部第二纵队司令颜秀五。他是海州人，与惠浴宇有同乡之谊。此人比较行侠仗义，早年在上海曾与共产党的地下组织有过关系。后来在启东、海门一带国民党丁聚堂部当团长。由于国民党部队中派系林立，相互倾轧，他又改换门庭，投靠泰州二李，当上了鲁苏皖第二纵队司令。颜秀五的二纵，在二李部队中举足轻重，他的倾向对二李会有一定影响；同时，他也可以利用和新四军的联系，提高自己在双方心目中的地位。
陈毅经过深思熟虑，决定利用这层关系。他问惠浴宇：“是否可以请颜秀五秘密来这里谈一谈？”
“可以！颜秀五的驻地九里沟，离吴家桥只有20余里，他有1个团的驻地，离我们只有3里。”
惠浴宇对颜部行止可以说是了如指掌。因为上次陈毅曾嘱咐过，要注意二李部队的政治动向，惠浴宇便利用同乡关系，和颜秀五有过多次接触，对颜秀五及其部属做了不少工作，因此约请他来，很是顺利。
当晚9时左右，颜秀五只带了两名卫士，来到了吴家桥。
陈毅对颜秀五很尊重，请他坐在一张藤椅上，自己坐在床铺上，管文蔚和惠浴宇坐在旁边两张木凳上。
“颜司令，你的夫人和孩子们都好？”陈毅很诚挚地向他问好。
“托福，都很好。”颜秀五站起身来，用很感谢的语气回答。
“不必客气！请坐下，我们坐着谈。”陈毅把手指着颜的坐椅说。
“听惠主任说，我军在这里得到你的帮助很多，我很感谢。”陈毅说，“贵我两军团结一致，对苏北抗战很有利。”
“帮助不多。我一介武夫，是大老粗，不懂政治，只知道打敌人要团结。”颜秀五已不像开始时那样拘束，很爽快地说。
“对！团结就会胜利，不团结就会亡国。太平天国因为内部不团结，被外国侵略者和曾国藩打垮了，教训深刻啊！”颜秀五听了，频频点头，没有说话。
“你纵队有多少人？”陈毅问。
“5000多，我们训练少，战斗力不强。”颜秀五谦虚道。
“战斗力的强弱，是要由许多主客观条件来决定的，我们的部队和你们也差不多。部队一定要在炮火中锻炼，多积累经验，战斗力就会很快提高。”陈毅说的这番道理，颜秀五听了觉得很实在，很入耳。
接着陈毅又说：“李总指挥的近况好吗？请你带个信向他问好！”
“一定转告！”
陈毅又和颜秀五谈了一些其它事情，气氛很是融洽。陈毅热情诚挚的态度感染了颜秀五，突然，颜秀五提出了一个要求：“我想请求加入共产党。”
陈毅沉思了一下，说：“颜司令的要求，我们十分欢迎。但是在目前的情况下，你公开参加共产党不利于统战工作，也容易暴露。考虑到你的要求，批准你作为特别党员吧！今后，你就和惠浴宇同志单独联系，不要让其他任何人知道。”颜秀五听了觉得入情入理，愉快地接受了陈毅的意见，从此，他成了中国共产党的一名特别党员。
夜里10时左右，颜秀五起身告辞。陈毅把颜秀五送到门口，握着他的手说：“回去请代问李总指挥好！”
颜秀五高兴地和他的卫士上马而去，很快消失在朦胧的夜幕中。不久，在颜秀五的请求下，中共苏北工委派周文在、鲍志椿等同志到颜部开展党的工作。周文在1925年在上海大学入党，进过黄埔军校，参加过南昌起义。鲍志椿30年代初就投身抗日救亡运动，1936年入党，不久前，才从军部教导大队受训结束，分配到挺纵四支队任政治处主任，也是一位有斗争经验的干部。他们到颜秀五的部队后，与原在该部工作的地下党员朱群取得联系，很快建立了党的秘密支部，领导颜秀五二支队的四大队和五大队的一部分。
虽然后来颜秀五跟随李长江，一起投降了日军，当了伪第一集团军副司令，但是，他仍然感念陈司令对他们的教诲。
一次，颜秀五又与惠浴宇联络。惠浴宇不敢贸然同意，便发电向上请示。刘少奇、陈毅很快回电：可大胆前往。惠浴宇带着几名敌工干部来到颜秀五驻地。颜秀五的保镖荷枪实弹，虎视耽耽。颜秀五恶狠狠地问：“你来干什么？不怕杀头吗？”
惠浴宇不动声色地答道：“是啊！陈司令派我来给你杀头的。”
颜秀五一听这话，立刻屏退左右，引惠浴宇到密室倾谈。后来，颜秀五不仅向新四军提供情报，而且在日伪扫荡时，将新四军的伤兵医院和兵工厂，都隐蔽在其据点中。这是后话，暂且不提。
（未完待续）