习近平总书记指出：“思想统一是政治统一、行动统一的基础。”这也是中国共产党始终团结统一的关键所在。中国共产党自成立以来就十分重视思想政治教育工作，也将其视为一项优良传统。新四军是中国共产党领导下的一支铁军，依靠强有力的、不间断的思想政治教育工作，在唤醒群众民族意识、凝聚抗战力量、建立敌后根据地以及战场构筑基层党组织等方面取得了较好的效果、积累了丰富的经验，对新形势下我党加强和改进思想政治工作以有益启迪。
一、新四军开展思想政治教育的具体做法
新四军作为我党抗战时期的主要力量，当时开展了一系列的思想政治教育活动，包括理论教育、党内指示学习、政策宣传，还包括社会实践、领导人的讲话报告宣讲学习等，这些活动取得了显著的成效。
（一）建军初期开展党的方针政策教育
新四军由南方8省14个地区的红军及红军游击队改编而成。改编之前，由于南方红军游击队长期分散战斗在深山密林中，处于国民党军的严密封锁下，特别是西安事变后，面对国民党军更加疯狂地“清剿”，要实现“抗日反蒋”到“联蒋抗日”，由国内革命战争到抗日民族解放战争的战略转变，任务是十分艰巨、复杂的。为此，项英、陈毅、曾山、张云逸等分赴各游击队，传达中共中央关于建立抗日民族统一战线的指示，项英还写了《中国新的革命阶段和党的路线》一文，向战友们详细解释实行战略转变的必要性。新四军政治部印发毛泽东的《中国共产党在抗日时期的任务》《为争取千百万群众进入抗日民族统一战线而斗争》《反对日本进攻的方针、办法和前途》等作为政治教材，讲清如何处理与国民党在内的其他阶级和党派问题，明确全体指战员在抗日战争中的地位和任务，强调坚持独立自主原则，为军事上挺进敌后抗日做了积极准备。
（二）逐步建立政治工作系统
1937年12月25日下午，叶挺、项英和张云逸在汉口召开了新四军干部大会，宣告新四军军部成立。来自坚持南方三年游击战争、延安的干部，沦陷区、国统区以及海外的地下工作者、爱国进步人士、左翼文化人士和有志青年加入新四军，使得新四军政工机关逐步健全。由新四军政治部领导新四军的政治机关、党和团的组织，按照党的决议深入研究思想工作以及选拔和配备干部，负责总结和推广军队训练、教育，研究新四军军官的要求和政治情绪，关心他们的生活和文化服务等方面。同时，伴随着秘书处、组织部、宣传部、民运部、敌工部、保卫部、印刷厂、新知书店等职能部门的建立，一系列政治工作制度和纪律的制定，进一步加强了全军的政治工作，并逐渐走向正规化。
大会讨论、明确了新四军党组织在抗战新形势下的任务：“坚决贯彻执行中共中央的路线、方针、政策，坚持大江南北的抗战，提高党员质量，巩固党的组织”。党中央为大会的召开发来贺电，盛赞新四军组建两年来所取得成就，肯定新四军为大江南北沦陷区的民众指明了方向。
（三）开展革命传统教育
抗日战争是一场革命战争，新四军是一支革命军队，在建军初期，新四军将艰苦奋斗精神的保持与发扬作为国共合作形势下的主要政治工作，也将其视为优良传统之一。虽然新四军装备落后，却赢得了许多光荣的战绩，这些成绩的取得，与长期斗争中所继承发扬的革命优良传统分不开。正如项英在《保持和发扬新四军的优良传统》中提到的，“我军之所以能形成强大的战斗力，和我军具有的优良传统存在紧密联系，而强大的战斗力又是革命军队在抗战中转劣为优，以最劣势武器对抗最强敌人，最终取得胜利的主要力量和优势条件”。新四军在抗日战争中不仅坚持发扬革命军队已有优良传统，还在自身战斗环境中创造出新的优良传统，共概括为10项。分别为：独有的政治工作制度；官兵团结、平等、友爱；坚持到底、艰苦奋斗；与群众打成一片；英勇奋斗、自我牺牲；废除肉刑和打骂制度；行动敏捷机警、攻击勇猛；自觉、自律；学习政治、夺取敌人的武装不断强化战斗力和军事技术；排斥坏传统的侵入，如：封建的关系，军阀习气，官僚行为、流氓习气等。如何将这些优良传统发扬下去？军部把“保、持、发、扬、优、良、传、统”8个字作为8个团的代号。即一团叫“保团”，二团叫“持团”，三团叫“发团”……八团叫“统团”，使全军时刻铭记优良传统思想。同时，新四军坚决排斥坏传统，斗争是新四军的武器。“斗争是事物之母。面对坏的传统，只有通过不断斗争才能将其消除，也才能于艰苦的环境中创造出新的优良传统，并保持和发扬光大”。
二、新四军开展思想政治教育的特点
（一）注重加强上层指导
新四军为保证政治工作更有效地开展，在部队发展的不同时期，针对政治工作开展召开了多次会议，旨在进一步明确下一阶段的作战任务与工作方针。第一次政治工作会议在1938年6月17日召开，为期3天，地点为安徽南陵县土塘村，由新四军政治部主持，会议上主要对新四军成立后在政治工作开展中取得的成效、存在的问题、今后工作方针和任务等进行了总结和明确，促进了新四军思想政治工作的进一步发展，并取得显著成绩。“到二届政工会议时，党员数量已达全军百分之四十，而且党内投机分子基本上已经肃清。”1939年2月7日至16日，军政治部在皖南泾县云岭召开了第二次政治工作会议，史称“二七”政工会。它是新四军政治工作由初创向深入发展的一次会议，由袁国平主持，项英作了《新阶段中我们在江南抗战的任务》的报告，对政治工作的要求越来越具体详细，确立了党在新四军中的绝对领导地位，保证了军队作战任务的完成。但这次会议拟定的《新四军政治工作组织纲要草案》，行文存在总政治部指出的“一切迁就国民党，迁就军队指挥的上下系统”的错误。虽然新四军在实际工作中并未执行《纲要》，但其消极影响是存在的。历史上，新四军唯一的一次党代表大会召开于1939年7月16日至8月4日，地点在皖南泾县云岭石头村，当时共有二百三十余党员代表出席大会。项英作了重要讲话，袁国平作了《过去党的工作总结及今后党的建设》报告，陈毅和谭震林向大会作了《对三年游击战争的总结报告》。
（二）形式丰富多样
抗战时期，新四军组建戏剧组、舞蹈组、绘画组等团体的战地服务团，以文艺为武器，随部队深入敌后，宣传党的主张和统一战线政策，激励群众、鼓舞士气。新四军还通过创办报纸，作为开展军队政治工作、对群众进行政治宣传的一个媒介。《抗敌报》为新四军政治部所创办，地点在皖南岩寺，《战士报》《佛晓报》等也被各支队创办，还有《东进报》《火线报》等。这些报纸讲战斗历程、写官兵故事、刊发重要评论，大多以浅显易懂的文字和生动别致的版面，吸引读者阅读，以便更好交流作战经验，讨论形势发展，丰富军民精神、文化生活，促进部队的各项建设。新四军还十分重视从政治上分化和瓦解日伪军，1938年7月26日，政治部发布了《敌军政治工作纲要》，辅以歌曲、戏剧、标语、传单、画报等多种文艺方式，宣传我党的优俘政策，劝阻日伪军反正。总之，新四军思想政治工作不拘泥于形式、不局限于人员、不受制于地点，有着非常鲜明的时代特色，通俗易懂、行之有效。
（三）群众基础广泛
新四军在中国共产党的领导下，对抗日民族统一战线策略通过团结所有可团结的力量进行创造性地执行落实。一方面，中国共产党为建立抗日民族统一战线，促成全国共同抗战所作的努力，得到了全国人民的热烈反响。很多进步爱国知识分子投奔八路军、新四军。新四军采取热忱欢迎、大量吸收、放手使用的方针，使他们成为坚强的革命者。这不仅提高了部队的文化素养，还为新四军的建设和抗战的胜利，奠定了坚实的人才基础。另外一方面，广泛发动群众参加抗日队伍。新四军从成立之初只有1万余人，在盐城重建军部后发展壮大为9万余人，民心向背是新四军发展壮大的底气。新四军把维护群众利益作为思想政治工作的基本原则，开展民运工作，救济难民、指导农民恢复农业生产，还帮助群众解决纠纷和开展文化教育、经济运行等工作，促使群众了解新四军，踊跃参军，抗战积极性被调动起来。再者，新四军始终以民族利益为重，坚持独立自主原则，顾全大局、相忍为国，与各党、各派、各界保持较好关系。另外，陈毅等新四军领导人通过以诗会友、引荐拜访等形式在华中地区得到了很多力量的支持，包括国际友人、海外侨胞地方士绅等。
三、新四军开展思想政治教育的当代启示
（一）坚持和加强党对思想政治教育的全面领导
坚持和加强党对思想政治教育的全面领导，是新时代思想政治工作的重要原则和根本保证。新四军在日、伪、顽的夹击下，在敌强我弱力量悬殊的困难条件下，在各个发展阶段披荆斩棘，虽遭遇挫折失利，却取得一个又一个胜利，这些都和新四军坚持党的绝对领导，重视思想政治教育工作有很大的关系。实践证明，坚持党的绝对领导，是新四军的军魂，是新四军生存发展、克敌制胜的根本所在。新时代，我们已经开启了中华民族伟大复兴的新征程，在这条道路上，虽然我们具有强大的信心和战斗力，但必须清醒认识到，世界局势陷入动荡，新的变革加剧，世界百年未有之大变局演进不断深化，使得中国特色社会主义建设中各种新问题不断出现，改革发展稳定任务艰巨繁重，艰难险阻层出不穷、前所罕有。前进道路上，我们必须坚持党的全面领导，深入学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想，不断完善领导体制、解决实际问题、加强队伍建设、注重实践探索和加强监督评估等方面的工作。
（二）新时代思想政治工作要守正创新发展
在思想政治工作的开展中，新四军探索出了多种高效、可行的开展形式。他们不仅通过传统的课堂讲授、报告会等形式进行教育，还创新地运用了戏剧、歌曲、舞蹈等多种艺术形式，使得思想政治工作既富有教育意义，又充满趣味性和吸引力。这种多样化的方式，让战士们在轻松愉快的氛围中接受思想洗礼，增强了他们的凝聚力和战斗力。同时，新四军在思想政治工作中始终保持着严肃认真的态度。这种严肃性不仅体现在工作态度上，更体现在对党的忠诚和对人民的热爱上。这种严肃性，使得新四军的思想政治工作更加深入人心，更加具有说服力。新四军还创造性地基于马列主义，结合新四军的具体实际进行了思想政治工作在军队建设中开展的理论、原则、任务、内容、方式和方法的探索，这就要求我们在问题解决中需要结合思想和实际，依据新时代思想政治工作规律，因地、因时、因事、因人制宜开展思想政治工作，这样才能调动人民群众创造美好生活、助力中华民族伟大复兴的积极性、主动性。这些优良的革命传统不仅是新四军的宝贵财富，也为我们新时代思想政治工作提供了有益的启示和借鉴。我们要汲取历史的光荣底蕴，结合时代特点和人民需求，加强守正的同时加大新时代思想政治工作创新力度，不断创新理念、基层工作手段等，以保证当代思想政治工作高质效开展。