去年八一前夕，省政府办公厅双拥办组织退役军人到定远县藕塘烈士陵园、中原局第三次会议旧址，开展“赓续红色血脉、传承建党宗旨”主题教育实践活动。
跟随讲解员的脚步，我们走进了藕塘革命纪念馆。东大厅陈列着一件馆藏文物——一对破旧门板，长168 厘米，两扇门板加一起宽90 厘米。这对门板和刘少奇有着万缕千丝的联系。1940 年1 月，刘少奇在定远县山黄村主持召开第二次中原局会议。会间，他经常找干部谈心、煤油灯下写报告，常常工作到深夜，困了就把房东家的门板卸下来，铺些稻草和衣而睡。两块门板放在一起，一高一低，怎么也放不平，特别是高高隆起的门鼻子，铺上稻草，睡在上面，怎么也不舒服。房东心里过意不去，要把家里唯一的床让给他。刘少奇说：“红军长征时，爬雪山，过草地，哪里有什么床呀，能活下来就算万幸，现在我有门板床睡，不知道有多幸福！”他拍了拍稻草：“你看，还有弹簧床垫呢。”房东借口说他把门板放下来，没有门家里不安全，刘少奇听了哈哈大笑：“放心，有我替你把门，鬼子不敢来。”
多年以后房东才知道，当年睡他家门板的居然是刘少奇。
1938 年11 月，中共六届六中全会确立了“巩固华北，发展华中”的战略方针，决定撤销王明领导的长江局，成立中原局，任命刘少奇为书记，负责领导河南、湖北、安徽、江苏长江以北地区党的工作。
1939 年9 月，化名“胡服”的刘少奇与新四军江北指挥部副总指挥兼第四支队司令员徐海东及中原局机关赴华中。
刘少奇、徐海东离开涡阳县新兴集，经颍上、正阳关，12 月初抵达定远县藕塘镇，受到新四军江北指挥部指挥张云逸、参谋长赖传珠、政治部主任邓子恢等人的热烈欢迎。
刘少奇到定远，第一件事听取汇报，向新四军干部战士了解情况，传达中共中央六届六中全会精神。
通过了解调查，刘少奇基本摸清了情况：在皖东地区活动的主要是新四军第四支队、第五支队和苏皖游击支队。第四支队辖3 个团4000 余人，随新四军江北指挥部驻扎在津浦路西藕塘一带；第五支队辖3 个团2000 余人，活动在津浦路东来安县半塔一带。
12 月上旬，刘少奇在定远大桥镇召开部队和地方干部会议上指出：“要放手发动群众，壮大武装力量，建立抗日民主根据地。在华中要肃清王明右倾机会主义错误造成的影响，‘帮助国民党第五路军建立根据地’的口号是错误的。替人家‘抬轿子’，帮人家整顿保甲，结果自己连立足之地也没有，被人家赶出来。”刘少奇深入浅出的阐述，使各级干部耳目一新，明确了前进的方向。
以藕塘为中心的津浦路西抗日根据地，是路东根据地门户，也是华中地区的屏障，战略地位十分重要。
12 月中旬，日军第六师团长谷寿夫调集南京、明光、蚌埠等地的日伪军2000 余人，麇集滁县、沙河集、全椒等地，分东、南、北三路向皖东新四军第四、第五支队驻地进攻。
为了配合全椒、滁县的日军，巢县的日军于21 日也出动近千人，经含山和程家市侵入古河镇。
12 月18 日，刘少奇紧急召集新四军江北指挥部指挥张云逸、副指挥徐海东、政治部主任邓子恢等人商议对策。
刘少奇认为，敌人这次出动兵力多，来势汹汹，应先避敌锐气，击其弱翼，精心捕捉战机，充分利用有利地形，出敌不意在运动中给以歼灭性打击，以缩小“扫荡”范围，缩短“扫荡”时间，减少人民损失。张云逸、邓子恢等表示赞同。
徐海东提出了不同意见：我们深入敌后抗战，要有个“家”，我们在皖东的这个“家”刚搭了个架子，敌人就兴师来犯。如果这次不给狂妄的敌人来一个迎头痛击，以后我们将难有安宁之日。
刘少奇一拍桌子：就按海东同志说的办。
刘少奇、张云逸研究决定由第四支队承担这次反“扫荡”任务，徐海东指挥作战。
徐东海接受任务后，亲临周家岗、施家集、古河巡视地形，反复分析各路敌情，一遍又一遍地审视地图，一个大胆的作战方案在他的脑海里形成：选择有利地形，诱敌深入，围点打援，杀伤敌有生力量，待敌溃退时，再沿途袭击、追击。
徐海东下令：新四军第七团三营七连、八连进入周家岗西北的常山岭一线阵地，以防敌人西犯，保障中原局、江北指挥部和第四支队司令部的安全；九团主力进至周家岗南边的复兴集、玉屏山一带构筑阵地，先以少量兵力阻击大马厂之敌北进，佯装为第四支队主力，引诱枣岭集和施家集两路日军来救援，待敌溃退时，主力再出动，乘胜追击；以七团一营、二营和九连埋伏在周家岗、复兴集之间的一带山地，占据有利地形设伏，打击窜入伏击区的敌人；以若干小股部队埋伏在日军可能溃退的路上，袭击逃敌。
21 日拂晓，大马厂之敌先行北犯。第四支队九团3 个连居高临下顽强阻击日军。激战7 小时，杀死大量日军并将敌围困于复兴集。
21 日上午，施家集、枣岭的两路日军合围周家岗扑空，获悉复兴集在激战，迅即奔向复兴集，企图和大马厂之敌夹击我军。
下午4 点半，日军进入七团一营伏击区。“打！狠狠地打！”随着指挥员一声令下，枪声、炮声、手榴弹爆炸声响成一片，打得日军晕头转向。一营趁机发起冲锋，将敌截为数段，敌人死伤惨重，只得连夜龟缩到山梁，据险死守。
徐海东命令七团以少数兵力趁夜袭击敌人外，大部分兵力多点设伏在通向复兴集的道路旁。
22 日清晨，日军向复兴集溃逃，遭到我军痛击，不得不全线撤退。七团与九团乘胜追击，大获全胜。经过3 昼夜激战，我军共击毙日军中队长毛高千穗以下160 余人，俘虏日军小队长1 人，缴获一大批武器弹药和军用物资。
这一仗，徐海东用兵如神，进退有据，攻守兼备，粉碎了日军对皖东的第一次大“扫荡”，沉重打击了日军的嚣张气焰，扩大了新四军的政治影响。
周家岗反“扫荡”战斗，是刘少奇赴定远领导新四军对日作战取得的第一次大胜，使新四军在津浦路西根据地藕塘站稳了脚跟。
1949 年后，此战被选入军事学院战例选编。
刘少奇到定远特别是中原局三次会议的召开，为皖东抗日根据地的创建和发展指明了正确的方向。在短短3 个月时间里，新四军第四、第五支队由原来7000人发展到1.5万多人，地方武装发展到近万人。
新四军力量的迅猛发展，引起了国民党的恐慌。
1940 年3 月初，国民党安徽省主席兼国民党第二十一集团军总司令李品仙，调集兵力5000 余人，向驻定远县大桥地区的新四军江北指挥部及四支队司令部发起进攻。
刘少奇与江北指挥部张云逸、徐海东、邓子恢、赖传珠等人商定，集中第四、第五支队和位于江北、属江南指挥部陈毅领导的苏皖支队主力，首先反击对新四军威胁最大的国民党桂系军队，以巩固路西阵地，尔后再挥戈东向，击破韩德勤部的进攻。
遵照江北指挥部的电令，罗炳辉于3 月上旬率领第五支队和陶勇、卢胜率领的苏皖支队主力赶赴津浦路西，驰援第四支队。
在刘少奇和张云逸统一指挥下，第四支队会同第五支队和苏皖支队主力，向进攻定远以南大桥地区之敌发起反击，歼顽军第十二游击纵队大部、第十游击纵队一部共2000余人，俘1000余人，并乘胜攻占了定远县城。
3 月17 日，皖东敌后第一个抗日民主政权——定远县抗日民主政府成立。不久，滁县、凤阳、全椒等县先后建立了抗日民主政权，敌后抗日根据地建设进入一个新的阶段。
1996 年10 月30 日，刘少奇的夫人王光美来到定远藕塘革命纪念馆，参观刘少奇战斗生活过的地方，并题词：“深切缅怀革命先烈”。
2013 年10 月20 日，刘少奇之子、中国人民解放军原总后勤部政委刘源上将来到藕塘烈士陵园、中原局会议旧址纪念馆，祭拜革命先烈，瞻仰缅怀刘少奇等老一辈革命家的丰功伟绩。