乔春龙在杨梅园
南京市溧水区石湫街道横山村是一个充满着无穷诗意的地方，南宋著名诗人杨万里曾写下“已过方山了，横山更绝奇”的诗句赞美那里的自然风光；横山这方热土，也曾留下粟裕、江渭清、钟国楚等抗战英豪的足迹，传颂着在烽火连天的抗日战争中，横山村人浴血奋战，血染横山的英勇故事。
红色是横山村这幅画中最美的底色，如今，绿色成了横山村最靓丽的一张名片。在老区脱贫攻坚的进程中，横山人坚持“绿色兴农”、振兴乡村战略的理念，利用得天独厚的自然条件发展特色果园，其中芊芊杨梅园在南京颇负盛名。杨梅园的主人乔春龙是一位退伍老兵，他坚守横山老区18 年，始终保持军人的特有品质，艰苦创业，用辛劳的汗水，将笠帽顶山装扮得满目葱茏，在致富的路上，他带领杨梅种植户共同富裕，成为南京种植杨梅的第一人，并享有“杨梅王”的美誉。2015 年5 月，乔春龙家庭，荣获溧水区“十佳幸福家庭”的荣誉称号。
1970 年，乔春龙从老家宜兴应征入伍，成为兰州军区某炮兵团的一名炮兵，6 年的部队生活，不仅给他留下了那段峥嵘岁月的美好记忆，更留下了作为军人骨子里透着的坚毅品质和内心凝聚的责任。复员回乡，这份坚毅与责任也从未改变。
说起杨梅树的栽种，还有一个暖心的故事。十多年前，乔春龙的女儿乔慧云在江苏省武警总队当兵，他知道女儿喜欢吃杨梅，特意从宜兴当地买了上好的杨梅，乘车送到南京，女儿一边津津有味地吃着杨梅，一边笑着说：“南京这边没有人种植杨梅，如果到南京来种植杨梅就好了，一来我有新鲜的杨梅吃，二来离的很近，老爸还能经常地来看我。”
说者无心，听者有意，没想到女儿的这一句话，却在乔春龙的心里扎下了根。回到宜兴后，他翻开南京市地图，仔细观察研究，凭着多年的经验，毅然决定在横山一带种植杨梅树，他觉得这里是革命老区，自然环境好，空气及土壤不曾被污染，适宜杨梅树的生长。就这样，怀揣着一腔热情，他开始了异乡创业的生涯。2003 年，他来到横山村，把自己的想法说给村干部们听，得到了他们的一致支持。村干部们和他一道来到笠帽顶山实地勘察，最后确定了杨梅园的选址。
回想当年艰苦创业，乔春龙记忆尤深，他说：“农民干活，根根汗毛出汗挣钱不容易，我每天劳动12 个小时，晚上，一个人睡在山上，没有那段当兵的经历，肯定吃不了那个苦。”其实，最艰辛的是冬天挖树桩，满山坡的石头拣不尽，手背皴裂，寒风一吹钻心地疼，常常一镐刨下地，右手虎口震出血。这些，他都能忍受，而让他不能理解的是，村里不少村民风言风语，说笠帽顶山不适合种植杨梅，种多少死多少；甚至有人说他脑子坏了。老乔憋着一口气：“我种出杨梅来，给你们看！”他认为，“ 老黄牛栓树上还是老，你的选择是做或不做，但不做就永远不会有机会。”
杨梅树从种植到挂果需要8 年的时间，在这漫长的等待中，他和妻子起早贪黑，不管是酷热还是严寒，也不管是日晒还是雨打，他们终年守候在这方热土上侍弄着亲手种下的杨梅树，静静地期待着杨梅的开花与结果。
8 年过去了，原有的五六亩地的杨梅园并没有辜负他们的期待，结出了又大又甜的杨梅。乔春龙和妻子看到自己洒下的汗水，喜获丰硕果实，从中看到了希望，他们继续开荒种树，杨梅园的领地在一天天的扩展，如今已有300 亩的面积了。
乔春龙钟爱“杨梅”如同自己的子女，300 亩的杨梅园，每一棵杨梅树在哪个位置，今年长势如何、挂果情况怎样，老乔都一清二楚。每年杨梅成熟的六七月间，前来采摘杨梅的人络绎不绝，石湫镇人民政府和横山村委会都要为乔春龙的杨梅园举行“杨梅采摘节”庆典。此情此景，他引以自豪地说：“我在这里扎根18 年种出来的杨梅，从不打农药，施的是有机肥，虽然，杨梅个头不大，但绝对是小时候吃的那种感觉。”
付出总有回报，经过十多年的艰苦努力，乔春龙的芊芊杨梅园很快闻名遐迩，他成了南京最早种植杨梅的第一人，在他的带领和指导下，溧水区的杨梅种植面积越来越大，现已发展到了1500 多亩。
溧水成立了芊芊杨梅专业合作社，乔春龙担任了合作社的副社长，并任种植专业户的总技术指导。多年来，芊芊杨梅园帮助村里十多个低收入家庭解决了就业困难，每年每户均能获得两三万元的收入。春秋两季，老乔都要对杨梅种植户进行修剪、密植、病虫害防治等业务知识方面的培训，传经送宝。对30 多户家庭所遇到的难题，他总是随喊随到，有问必答。如今，芊芊杨梅园既是横山村经济发展的品牌，更是横山村经济发展的一大亮点，不仅带动了溧水周边的晶桥、和凤、东庐镇等地的杨梅经济的发展，还带动了美丽乡村旅游经济的蓬勃兴旺，同时又美化了横山一带田园乡村的自然景色。在逐梦的路上，横山村正如火如荼地向前发展，向着幸福、美丽和生态的方向不断延伸。
如何把种植杨梅的经验传承下去？如何培养新型农林业技术人才？2016 年，乔春龙让从部队转业到西门子公司的女儿辞职回到他身边，帮助他种植杨梅。乔春龙说，现在懂得农林业的年轻人越来越少，农村需要人才，农村有着广阔的空间，只要年轻人肯吃苦，肯动脑筋，一定会有大的发展前途。
南京溧水芊芊杨梅专业合作社社长、南京农业大学园艺学院高志红博士说：“10 多年前我就和乔春龙认识，在老乔的身上，我看到了中国果农的工匠精神、退伍军人的坚毅品格和老区红色文化的传承精神。老乔种植的杨梅，凭着丰富的经验，精心的管理，坚持使用有机肥等，才结出了高品质的杨梅，才会赢得广大群众的交口称赞。”