一、参加革命
芮胜（1923-2005）：男，汉族，原名芮学贤，祖籍繁昌县永丰乡，1939年8 月参加铜陵青抗会和游击队。1941 年3 月入伍，任七师曾希圣政委警卫员、小队长，皖南地委税务所长，铜青南地区游击队书记；皖浙独立大队长、中共淳西工委书记兼淳安县委书记，徽州军分区副政委；宣城军分区顾问。
芮胜，先祖芮世通，据《大清一统志卷八十四人物》记载：“ 芮世通，芜湖人，十世共居朝廷旌之。”所以在1934 年至1949 年中华民国政府推出的国民教育运动中，芮世通被塑立为家教宣传人物之一，当时一批党政要人、社会贤达给芮世通都题了字，写了文章。蒋中正题“三晋右族”，李宗仁题“继往开来”，孙科题“源远流长”；中统元老、教育部长朱家骅题“克绐先绪”，芮姓祖祠永丰堂就建在繁昌黄浒镇，芮胜父亲是芮氏祠堂主事。芮胜6 岁时因父亲病逝，家庭败落、迫于生计，为地主家放牛。1939 年8 月，日舰无故向长江岸上开炮，一颗炮弹落到芮胜家中，大哥、四哥被炸身亡，母亲和一个姐姐受伤，家中房子被毁。面对国仇家恨，芮胜毅然参加当地青抗会和游击队。1940 年11 月新四军北上抗日，准备从铜陵繁昌交界过江，芮胜被组织安排到章家渡兵站为新四军当向导。后因皖南部队绕道茂林、天目山脚下之宁国，待机北渡，芮胜也因病回到游击队。皖南事变发生后，芮胜参加护送突围新四军战士渡江，并留在曾希圣政委身边当警卫员。5 月在无为汤沟镇参加地下工作培训班，结业后任新四军铜陵大队小队长。由于皖南敌占区，为解决在皖南部队及地方党组织补给问题，铜陵大队在敌占区采取的主要做法就是打击一些日伪村公所和一些投靠日伪的地方财主，在公路、长江上没收供给日伪的农产品和土特产品，将收缴来的钱、粮食等供给部队。这些做法虽然暂时解决了部队供应，后果却使一些财主、村公所主动投靠日伪军。为改变这种局面，1942 年6 月七师研究决定，组建皖南税务机构，成立皖南地委税务所，任命芮胜为所长，在皖南地区采取了征收钱、粮的新方法，要求一些财主、日伪村公所在代日伪征粮的同时也按一定比例代新四军征收。当时收税主要在新四军活动区，采取征收农副特产品税，主要是稻谷、黄豆、玉米、丹皮，每亩地公粮4—8 公斤、田赋2—6 斤、公草4—10 斤。并采取田主、佃农各承担一半，征收粮赋分散保管、统一划拨，收了就走的办法，这样才保证了皖南地方部队的需要。
二、大江护商队成立
1943 年6 月针对国民政府下令禁止新四军收税情况，七师研究将皖南所属部队整编成立皖南支队，将原来新四军队伍承担的荻港、黄浒、沙洲、顺安、青北五个税务所人员合并组建，皖江区党委联络部段洛夫同志还从七师抽调一个排战士，由参谋方德祥带队，参加护商队工作。护商队成立时就有120 多人，并决定由芮胜担任队长。选择芮胜担任队长，除去家族关系外，当时他还有一点文化。12 岁时，因为姐姐出嫁，家里有点钱，读了一年半私塾，还参加了七师地下人员培训班学习。最主要的是，芮胜有一个族兄叫芮勤学，时任国民党军法执行总监部中将督察官，以前给蒋介石当过副官处长，由于这些背景为护商队转入地下带来一些方便。护商队主要任务在长江上征收商船的税费并将商船护送过新四军控制区，同时通过长江交通线收集情报，保证新四军物资和人员通行。当时基本税率为：生活品（粮食）等税率按10%—20%；消费品和土特产品按15%—30%；迷信、化妆品等高达40%—50%。对走私违禁品、枪炮子弹的一律没收。由于在长江里收税，一些船舶公司，从事江里运输贩运的商人，纷纷向当地日本人和国民党政府报告，造成日本人和国民党都围剿护商队，使护商队20 多名队员受伤，10 多名队员牺牲。为了改变这种局面，护商队研究决定，改变收费方式，成立战斗小队，如遇到敌人开枪，由岸边掩护队员，用机枪和小炮还击。为此上海、南京一些报纸进行了报道。但是一些长期在长江上跑运输和进行货运的公司，比如：日商三井株式会社和东亚河轮船公司还是纷纷派员找到护商队联系，表示按新四军规定交税，对他们提供保护。为此七师决定调整长江上税收政策，实行“一站通”税收政策，新四军地方货检（税收）机构不再重复收税。
三、建立长江地下交通线
皖江根据地是在新四军七师组建以后逐步形成的，长江穿根据地而过，而长江又是沦陷区通往大后方的主要通道，做好长江护商工作，不仅对新四军根据地商贸活动上发挥了很好的作用，在情报交通方面也有很大的帮助。所以大江护商队工作的重点放在长江上，自然就要围绕长江做文章。当时在长江跑运输的一般都是长途运输，而且相当一部分是运输船队，十几条货船一路。他们长期在长江上跑运输，而且运输的东西，不但数量很大，相当一部分没有税收标准。比如：机械设备，地矿产品，建筑材料，护商队经向七师请示答复：对长期在长江上跑运输的船舶运输公司，由皖江货管总局同他们协商收取，为此皖江货管总局为了开展对敌区的贸易工作，在设立上海安源贸易公司、在芜湖等沿江城市设有分公司或者办事处，能收税，先让他们收取。但是还是不方便，后又在上海设立中华物资公司，现场服务；在芜湖设立中华物资公司芜湖办事处，办事处经理盛慕荣。这两个公司以合法的身份，在出发点，同各地运输公司谈判，按趟数、价质、数量，统一收取费用，凭通知，通过新四军管理的区域不再收费。1943 年10 月，上海的中华物资公司（设在伪海军上海办事处内），经理汪国华，副经理是蔡辉的兄长蔡志锷，他们找到芮胜，讲上海有一个运输公司商会，叫三晋源船帮，希望同大江护商队合作。请示联络部领导同意，芮胜到了上海，在三晋源商会馆与会长范道顺，谈了合作事项。他们知道了芮胜的家族背景后。不但同意按规定缴纳税。还要求护商队承担他们长江运输的护商业务，根据运输经营情况，按一定的比例分红。1943 年下半年，马志超出任“忠救军”总指挥，提出扩充队伍，当时长江三角洲有不少地方抗日队伍及江湖草莽英雄被收编。当时忠义救国军皖南总队长苏澄宇找到芮胜，讲不接受收编，可能受到攻击，为保障地下交通线，组织批准在接受不改编的前提下，改为忠义救国军皖南总队缉私队。1944 年初经组织批准芮胜参加中美合作所雄村训练班第二期三个月缉私班(安徽军事干部培训班)，学习结业发了一把佩剑。
四、在战斗中再立新功
情报交通也是护商队要开展的工作。护商队利用和南来北往的商人在护商中建立的关系，开展情报和交通工作。由于有了皖江缉私队这块牌子，护商队地下工作开展更加方便，活动范围进一步扩大，到了1944年下半年，抗日形势发生变化，护商队已经从过去的以税收为中心，转移到保护地下交通、收集情报上面来，参加各种战斗已经成为常态。1944 年8 月国民党战区特工科机要员到临江办事处同新四军进行情报交接，总队要求护送，联络部安排接，芮胜带领队员护送，在顺安乡河堤同日军相遇，为掩护机要员，芮胜同队员朱大娄冲上前去迎敌，阻击敌人，打倒了2 名日本兵。在撤退中，二人泅水过河，朱大娄不幸牺牲。此后护商队在1947 年7 月和1948 年6 月曾先后两次参加2 名美国飞行员护送任务。
1945年8月10日，朱总司令向各解放区的八路军、新四军发布进军命令，七师发出日文印刷的《敦促日军投降书》和《为欢迎伪军反正来归》布告，13日护商队将投降书和布告送到澛港日伪军和警察队，但该处日伪军困兽犹斗，不肯交械投降。14 日皖南支队临江团在参谋长谢长华带领三个连及南芜游击队百余人将澛港日伪军和警察队包围。接着新四军七师师部又派五十五团2 个营到达皖南，配合临江团攻克澛港，迫使日军投降。1945年8月15日，日本宣布投降，上级要求护商队到芜湖城执行侦察任务，把授降书送达日军十九旅团部和芜湖伪警备司令部并和日军代表谈判。日军代表请示后说：“战争已结束，希望不要发生冲突，要把日本士兵带回国”。为示诚意，将佩刀送给芮胜。8 月18日我军占领芜湖河南地区，9 月23 日，国民党三战区五十二师及安徽第六专员公署开进芜湖，日军向五十二师投降。我们部队及其他人员也于23 日晚撤回到繁昌、黄浒、孙村一带。全国抗战胜利后，皖江根据地部队及地方干部开始北撤。皖南地委领导、皖南支队过江从巢湖走陆路到苏北，地方干部和部队家属由护商队从水路护送。鉴于我军北撤，国民党一定会加紧迫害根据地群众，七师决定留下部分部队和干部返回皖南。途中要求芮胜带着部分护商队队员返回皖南，参加抗战后的游击战，芮胜任铜青南地区游击队支部书记。
（芜湖市新四军历史研究会）