那是1941 年的1 月，寒冷笼罩着整个皖南山区。新四军在奉命北撤途中遭到了国民党军队7 个师的突然袭击。新四军将士英勇血战7 昼夜，终因寡不敌众，弹尽粮绝。一支10 来人的小股部队，在一个连长的带领下，奇迹般地钻出了敌人的包围圈，希冀渡过长江到中共控制区去，一个连的国民党军队在他们后面死死追赶。两者若即若离，间距不过是一袋烟的时间。
    这小股部队突围到了南陵,具体也不清楚走到什么地方了。突然，一条10 米左右宽的河流挡在了这10 来个新四军的面前。身后的枪声依稀传来。而面前的河水，在这个寒冷的冬天里竟也没有结冰。要命的是这10 来个新四军没有一个会游泳的,大家的心都悬到嗓子眼上。枪声越来越近，而面前这条湍急的长河又阻住去路，正在大家焦急时，一个眼尖的战士，发现了在河流拐弯处，就着河边大树的天然枝丫，搭有一个小棚。连长快步来到棚前，发现了躲在里面满脸惊惧的一位60 多岁的老人，在河流天然形成的拐弯里还有一条船。原来这里是个渡口，老人是个船夫。
    连长告诉船夫说：“老人家您不要害怕，我们是新四军，现在被敌人追杀，需要立刻渡过河去。想请老人家帮个忙渡我们过河。”老人看着这群衣衫褴褛却彬彬有礼的兵，双腿略略颤抖着说：“好吧，老总，不要打我枪，我带你们过去。”
    身后的枪声越来越近了，10 来个新四军在老船夫的帮助下，顺利地渡过河去。上了岸，连长问大家身上有没有银元，10 来个人摸索身上，掏出来两个银元。连长把两个银元交到了老船夫的手上说：“大爷，谢谢您，这是我们身上所有的钱，就当作我们的船费吧。”老船夫颤抖的手捧着两个银元，哆嗦着说：“我听说你们都打败了，人都死光了，你们逃命去吧，我不要钱。”连长紧握着老船夫的手说：“大爷，这不行，我们虽然打败了，可是我们是有纪律的，就是死也不能拿老百姓的一针一线，不能让老百姓吃亏。”说完，10 来个新四军迅速钻进了树丛里，消失在老人的面前。
    河对岸，100 多个国民党兵涌在岸边。国民党连长看到了对岸的老船夫，努了努嘴。身边的小兵把枪栓拉得哗啦响，朝天开了一枪，恶狠狠地朝着船夫喊：“老头，快划过来，不然我毙了你。”老船夫惊恐地回答：“来了，来了老总，不要开枪。”
    船到了对岸，国民党连长一把揪过船夫，凶狠地问：“你看到共匪没有？是不是你放跑了？”老船夫连连摆手：“老总，别冤枉我，我没摆渡什么共匪啊。”一个小兵跑过来：“报告连长，上下游都没见人，估计跑过河去了。”连长一摆手说：“过河追。”
    老船夫一船一船地运兵过河去，来回十几趟，终于全部渡完了。最后一个兵走下船的时候，老船夫来到连长跟前：“老总，您是官家的老总，我摆渡不容易，就给两个生活钱吧。”
    连长突然恶狠狠地打了老船夫两巴掌：“共匪是你渡过去的，老子还没问你通共的罪，你倒向老子要钱。滚！”旁边一个兵凶狠地给了船夫一枪托，老船夫一个趔趄，两个银元从身上滚落下来。小兵捡起银元，吹了一下放在耳边，递给连长：“是真的。”连长一把揣进自己的口袋，带着100 多个士兵扬长而去。
    说这故事的是一位名叫余光烈的铜陵老兵，黄埔军校分校毕业，曾在傅作义手下八十七军机械化部队任连长，1949 年参加起义。我清晰地记得，他说完这个故事，神情里是一种敬佩的神情，叹息道：“一支在逃命之际的败军，居然还有这样铁的纪律，还想着老百姓。一支打胜了的国府军队，却欺压老百姓。国民党不亡没天理啊！共产党确实了不起！