塘马战斗纪念广场
１. 塘马广场
2019 年的9月25日，溧阳市塘马村来了一批“新四军”，他们穿着整齐的新四军军服，聚集在塘马村的塘马战斗广场上，艳阳朗照，稻浪滚滚，罗忠毅、廖海涛威武的塑像、宽大的纪念碑、大型的军号雕塑和鲜艳的党旗汇成了一幅庄严的画面。
书记陈桂兰带领着师生宣誓完毕后，一边细读纪念碑碑文，一边凝视着罗忠毅、廖海涛的雕塑，她对陪同的原任村支书刘志华说：“你们的抗战文化，这几年搞得真好，影响很大。你们是如何完成这种跳跃式的传播的？”刘志华说：“2003 年我担任村委书记，在建设重点小康村的时候，首先抓抗战文化建设。塘马村的村民在抗战的时候基础就很好，现在的新一代，经过红色文化的教育，政治素质特别高。举个例吧，2007 年我们需要进行塘马战斗烈士陵园的修建，需要征地迁坟，按平时的情形，若处理不好，老百姓的头都要打破。但一听说为烈士修建烈士陵园，二话没说，一下子征地全部到位了。2011 年谭震林的女儿来到塘马村，听到这件事都感动得流泪了。”
在刘志华带领下，众教师向村上的原十六旅旅部驻地旧址走去，“2011年11 月28 日是塘马战斗70 周年，我们在当年新四军出操的原址上重修了塘马战斗纪念广场。”
大家来到了原十六旅旅政治部驻地的房东家，房主人刘志荣迎了上来，“欢迎，欢迎，欢迎远方的客人。”
刘志荣的老婆热情地握住了陈老师的手：“现在，我们塘马的名气越来越大，全国来的人是越来越多。我们家一直保留着廖司令用过的桌子，就是为了纪念他。”
说起塘马村的巨变，刘志华如数家珍：“2007年后，村委的主要工作就是抓重点小康村建设，对村庄进行整治。开始是‘三清一绿’‘五化三有’，后来又有‘美丽乡村’，塘马村多次获得常州市、溧阳市先进集体称号呢。”
2. 稻梦空间
在后周中学执教多年、居住在溧城镇的陈兰芬老师来到了塘马“稻梦空间”区，这儿的人特别多，个个露出笑脸，在用藤条扎成的各种动物造型间来回穿梭，并不时地用手机摆拍着照片。
蓝色的天宇下，黄色的土地上，村庄时隐时现，这些巨大的藤条人、藤条物显得格外的耀眼，和周围的环境十分协调。陈老师感慨万分，几十年前她曾带领学生到农村劳动，这个地方，她十分熟悉，原植有桑树、山芋，也有一片坟地，风一吹茅草瑟瑟作响，令人汗毛直竖，虽说是原生态，但显现的是贫瘠和荒芜。在极度贫困的岁月里，无美可言，而今天这儿实在是美极了。
刚好有一代表团到达此地，一打听原来是苏北的乡镇代表团到塘马参观访问，溧阳市别桥镇的组织委员葛燕华向各位代表做着介绍：“欢迎各位到塘马参观访问，我们现在到来的地方叫‘稻梦空间’，2017 年以前，稻收割完毕后，大部分的稻草烂在田里，有的乡民乱烧乱抛，污染环境，乡镇的领导决定在这块天地里开辟一块区域，用废弃的稻草扎成各种动物，一方面变废为宝，另一方面供塘马村的村民休闲观光。
后来见稻草容易腐烂，观赏的人又多，乡政府请常州设计公司设计，不再用稻草做材料，而是钢架搭，藤条扎，打造各种艺术造型。渐渐溧阳周围的群众甚至是金坛区那边的人也赶来观赏，镇里又扩展了花海、采摘等景区，营造了这样的空间。”
村民朱锁保原本住在常州市，很少回家，他嫌家乡脏、乱、差，不料这几年家乡越来越美，他觉得乡下比城里好，用他的话说“空气好、阳光好、住宿条件好”，因而搬了回来。
回到家乡后，他上午也常去“湿地公园”、“稻梦空间”转转。吃过晚饭，则到水库大坝上溜溜。
他脚下的这条人行景观道是2020 年4 月份完工，全用水泥铺成，栏杆造型美观，尽量展现出树干的造型，这样刚性柔化，贴近自然。栏杆上涂有彩色的标牌，上书“春夏秋冬”，偶置水泥凳，形如木墩，涂成黄色，淡化了工业化滋味。坐在上面，目睹塘马水库，水天一色，思维的切换仿佛来到了仙境，哪能和昔日的荒芜粗犷联系起来呢？
如果说抗战时期塘马村呈灰暗色调的话，那么用五彩缤纷来形容今天的塘马最贴切不过了，绿的麦苗、黄的油菜、蓝的天空、灰白的池塘、红色的房瓦顶、青青的水库水。如果说抗战时期的村庄概貌是原始质朴，河流环绕，树木掩映，尽显质朴风貌，那么现在现代工业的元素使水库大坝、1 号旅游公路、战斗广场、振兴学堂等景致尽显绚丽多姿之态，整个村庄注入了新的内容，脱尽了贫瘠，田园风味嵌入了城市风味，你尽可以从现代与古老中找到新的平衡点。
变从何来？主要源于塘马在2017 年被定为江苏省美丽特色田园乡村的示范点。
美丽特色田园乡村打造一年多，共投入4000 余万元。“生态优、村庄美、产业特、农民富、集体强、乡风好”一下子凸现出来，全面小康的发展来了一次飞跃。
刘锁芳，昔日的生产队长，年近70，他现在担任“我家自留地”的管家，他手上有一二十个上了年纪的男女，现在他让这些人把地里的毛豆荚采摘好后，再送到城里，让那些认购的“地主”能够吃到新鲜的蔬菜。
刘锁芳说：“田园公司把村南村北的40 亩土地从村民手中流转下来，按照自留地的方式进行分割，每亩分成20 块地，面向城市人群进行招租，租金每年2000 元，也可以再花1000 元聘请本地菜农当‘田园管家’，公司与农业技术部门合作，统一提供种子，只种当季蔬菜，科学施肥用药，‘田园管家’与‘地主’全程实时互动。一年四季，塘马睦邻管家公司都会把当季最新鲜、优质、放心的蔬菜定时配送到市区。周末，‘地主’可以携上家人，带着孩子，到自家地里亲自体验刨地、种菜、田间管理和采摘、收获的乐趣，劳作之余，在田间凉亭休息，体验一下现代农夫的感觉，让孩子在亲近自然中增长知识、丰富经验。目前，首期‘我家自留地’已全部认购一空。”
乡民赵红珍干得十分起劲，“现在生活条件好了，可谓无忧无虑，但有的人家还有些困难，这儿每天需要20 个左右的人干活，一天可以挣80 元钱，一年下来钱也不少，在农村这也是一笔不小的收入呀。塘马成为美丽乡村后，田园公司实行了土地流转，我们这些剩余劳动力有了新的工作，有了新的收入，这样我们在日常生活的开支中，手头上就有了活钱。”
“对对对”，刘锁芳接过话头，“增加了就业，增加了乡民生活收入，生活更惬意了。”
2019 年8 月的某个黄昏时分，“美丽田园公司”的保洁员朱国妹准备去村南“振兴学堂”的广场上跳健身舞。她家境并不富裕，自塘马被省里建为美丽田园乡村以后，她和儿媳一道被聘为公司的员工，她一月收入有1600 元，儿媳妇有2000 多元，两个人加起来有4000 多元，生活有了保障。加上丈夫在外打工，儿子在外上班，日子一下子过得红火起来，她逢人便夸奖美丽乡村建设得好。
她刚走到村南见有人吵架，一打听，原来有一刘姓村民的哥哥久居城中，乡下的房子早已舍弃，这次与弟弟发生了纠纷，一语不合，争吵了起来。缘由是塘马太美了，他准备到乡下居住，想装修早已舍弃的房屋。但他昔日放弃了老屋的继承权，所以弟弟不答应了。不久争吵停止，弟弟允许翻修，但必须补偿，其兄爽快地答应了。
塘马真变了。变得更美，变得更甜，变得更靓，变得更有活力……