1939 年，盘踞在沙家浜地区太平桥的“忠义救国军”胡肇汉仗着“十几个人，七八条枪”窜到横泾区张泾村，准备抢劫新四军开的商店。朱凡得知，立即带领村自卫队员向胡肇汉部出击，与此同时，她还发动群众在河的两岸呐喊助威。胡肇汉不知底细，最终没敢进村。这次抢劫没有成功，他们不甘心，过不了几天，他们又来了。有时，胡肇汉也能得逞，商家被洗劫一空。胡肇汉是《沙家浜》剧中人物胡传魁的原型，朱凡是当地中共区委书记。朱凡与胡肇汉屡次展开“智斗”。看到这里，大家一定会想到《沙家浜》里阿庆嫂智斗胡传魁的那一段。
    舞台上的阿庆嫂是经过艺术加工塑造出来的。有关阿庆嫂的原型一直有多种说法，有人说阿庆嫂是常熟当地妇女部长、经常捐钱捐物慰问战士们的老妈妈范惠琴，也还有人说阿庆嫂是在常熟开过茶馆的陈关林烈士的妻子陈二妹。其实，阿庆嫂这个艺术形象是千千万万抗战妇女的化身，朱凡就是其中的一个典型。
    朱凡原名陆慧卿，1919 年生于宁波鄞县，幼年时随父母在上海长大。初中时投入“一·二八”淞沪抗战的救亡运动；高中时参加“一·二九”学生爱国运动；全面抗战后，先后在清凉寺难民收容所和上海女青年会办的难童教养所工作。1938 年，朱凡参加了中共外围组织“雪影社”做救亡工作，义务担任夜校教员。此时，她将自己名字改为朱凡，她自己解释：“朱，红色，代表革命，我要做红色队伍里的平凡一兵。”1939 年秋，刚满20 岁的朱凡参加了江南抗日义勇军，来到苏(州)常(熟)太(仓)抗日游击区参加革命工作。第二年加入中国共产党，任中共横沔区委书记，1941 年调任中共辛莫区委书记。
    这年7 月初的一天，日军聚集了3 万多名伪军，对苏常太地区进行大规模“清乡”。每隔一公里，日伪军就设立一个碉堡，用篱笆将苏常太地区围住。每天都有抗日的同志被捕、牺牲。上级为保存有生力量，指示外来民运干部可以撤出包围圈。朱凡可以撤离，但她认为辛莫是个新区，自己留下来对反“清乡”斗争有好处，就没有离开。
    中旬的一个上午，朱凡参加五十四团召开的反“清乡”会议，返回后，立即召开区委会，布置反“清乡”斗争的工作。会议结束，她对同志们说：“最近大家很辛苦，白天黑夜不休息，今天我请大家。”于是，她拿出组织上发给她的两个月生活费，让人去买些吃食，房东阿巧看大家都在，杀了自家的一只鸡。朱凡看着大家在忙碌，就走到驻地附近的木杓湾，一抬头，正好看见从汽艇上下来的日军与一个汉奸。这汉奸认识朱凡，今天特地领着日军来捕捉新四军的地方干部，走在朱凡后面的当地干部袁海根也看见了敌人，迅速钻进稻田逃走了，而走在前面的朱凡被捕了。一位23 岁的姑娘入了虎狼窝，遭受的酷刑令人发指，这里不忍叙述。酷刑过后，日军将满身是血的朱凡绑在汽艇的尾部，汽艇在昆承湖上的芦苇荡中疯狂地疾驰，折断的芦苇如利刃将朱凡活活刺死，年轻姑娘的鲜血染红了湖水。日军离开后，沙家浜的男女老幼集体出动，在昆承湖里寻找朱凡，他们找了3 天3 夜，没有找到朱凡的遗体。
    人们说，朱凡就是阿庆嫂。朱凡也是芦苇荡里一枝永不枯萎的鲜花。