电视剧《枪神传奇》中有这样一个桥段：杨墨在街上摆场子，他大声地对着来往的人们喊着：“兄弟初来贵宝地，做点小买卖，还望大家给捧个场。”他的话引来了很多人围观，看看他做的是什么小买卖。其实，杨墨玩的是气枪游戏，有人拿起气枪射击，柳宝在人群中配合他。他们的目的是用游戏收铜钱。另一组是吴应德和毛团，在街上换铜钱，两人喊了许久也没什么收获。吴应德对毛团说：“咱们不能在这傻等，得走街串巷去。”毛团说：“好，走。”两人走街串巷换铜钱去了。晚上，姚芳来找吴应德，将一袋两百个铜钱交给了吴应德。
吴应德他们制造子弹弹壳的原料就这么解决了。电视剧中吴应德的原型就是被称为中华人民共和国兵器制造专家的吴运铎。剧中的这一段还原了吴运铎最初制造子弹的情形。
那是1941 年的秋天，日伪军对新四军苏北根据地一次又一次地“扫荡”，苏北军民积极开展游击战。随着新四军队伍的不断扩大，他们的武器装备越来越不够用了。当时，新四军主要靠步枪与手榴弹打仗，艰难的时候，新四军战士们每人最多只能发到3 发子弹。而日军的武器比新四军先进得多，他们有三八式步枪、九九式步枪、“王八盒子”手枪、“百式”冲锋枪、轻机枪、重机枪、野山炮、步兵炮等，还有各种手榴弹、掷弹筒。相比而言，新四军的武器就滞后得多。想打好反“扫荡”之战，子弹就成了胜负的关键。就当时而言，新四军军工部想制造子弹几乎是不可能的事，一无材料，二无机械，三无技术。但也不能眼睁睁地看着日军对根据地“扫荡”，一定要制造出自己的子弹。谁来完成这个任务呢？新四军军工部副部长韩振纪想了半天脑袋里突然出现了一个人：吴运铎。
那天，在新四军兵工厂召开的“造刺刀”比赛中，吴运铎竟然在一天之内造出24 把刺刀。这是一个兵工天才啊。
吴运铎的祖籍是湖北武汉的汉阳，也就是“汉阳造”步枪的故乡。他早年在安源煤矿当矿工，全面抗战爆发后，来到皖南投奔了新四军。吴运铎一没文化二没技术，但韩振纪认为，吴运铎对兵器有一种神奇的天赋，一定能完成制造子弹的任务。于是，韩振纪就把这个任务交给了24 岁的吴运铎。
接到这个任务的吴运铎并没有兴奋，瞬间感到了肩头的重任，他想了想说：“我没有造过子弹，别人也没有造过，但是，只要有毅力，一定能想出办法来。”说完，吴运铎从韩振纪手上接过几发子弹。
回去之后，吴运铎把子弹放在桌上左看右看，然后拿起一粒子弹，拔掉弹头，仔细地琢磨这粒子弹的内外结构。要造子弹，首先得造弹壳，弹壳是铜的，可铜又到哪里去找呢？吴运铎苦思冥想，突然，灵光一闪，脑袋里出现了铜钱。于是，就出现了电视剧中搜集铜钱的那个桥段。
铜的问题解决了，下面就是火药问题了。
火药是运不进根据地的，也要自己想办法。吴运铎又想出一个办法，用火柴和老酒造火药。想好了就立即试验，他先把火柴头上的易燃物一点一点地刮下来，然后将高度白酒蒸馏成酒精，再用酒精泡开火柴头的易燃物。火药就这么制造成功了。
正当吴运铎全身心地投入造子弹时，兵工厂的大钟响了。这是空袭警报，日军正向着苏北根据地大举进犯。军工们赶紧将机器和原材料转移，在这危情之际，吴运铎对军工说：“你们马上撤离，我来埋机器，埋完后就去找你们。”吴运铎刚把机器埋好，日军就来了，还没来得及跑开的吴运铎被日军发现了，在这千钧一发之际，吴运铎顺势滚进了身边的一条河中。他的嘴里紧咬着手榴弹的布袋，左手举着枪，游过了小河。吴运铎脱险了。
找到同伴后，吴运铎带着这支军工和家属的队伍，经过43 个日日夜夜与敌人的周旋，终于突破了敌人的封锁线，到达了淮南新四军二师的根据地洪泽湖，在那里建立了新的兵工厂。
一天，军部材料科的运输队给吴运铎送来了一件特殊的东西，一发只剩下空弹体的迫击炮弹与一封信。吴运铎把信拆开：“运铎同志：前方战斗打得十分紧张，我们炮兵连的同志迫切等待你们的炮弹，请抓紧研制生产这种炮弹，尽快送到前线打敌人。”
要研制炮弹！吴运铎又面临着新的难题。
研制并生产迫击炮弹，关键的环节要找到起爆的雷汞。制造雷汞的原料是硝酸和水银，在当时物质极度缺乏的情况下，军工部根本就没有这些材料。想得到这些东西，只有一个办法，从旧的雷管里挖出雷汞，但这个过程是非常危险的，稍有不慎，人命不保。人命关天的事吴运铎也不敢草率从事，为了防止雷管爆炸，他想出了一个办法：用水煮雷管。
一天中午，吴运铎坐在桌边挖雷汞，他从水盆里取出一支最大的雷管，发现炸药的表面已经浸水，里面还是干的，就用小钳子取出雷管口的炸药，小钳子刚触及到浸湿的炸药，“嘭”一声，雷管在吴运铎的手中爆炸了。当时，吴运铎脑子还是清醒的，见到自己左手的4个指头掉进了盆里，顿时，盆里的水就成了血水，他的左腿膝盖也被炸开，露出了膝盖骨，左眼也被炸坏，吴运铎昏迷了15 天。醒来后，他才知道，雷管放在水里，遇金属撞击也会爆炸的。吴运铎虽然残疾了，他却说：“我还有一只手、一只眼，还可以制造武器。”
1943 年初，天降大雪，罗炳辉师长来到兵工厂，一见到吴运铎开口就说：“这是一个大任务，仿造法国布朗德枪榴弹，这是有超级杀伤力的新武器，你必须尽快研制出来。”
罗炳辉师长离开后，吴运铎立即研究布朗德枪榴弹的结构，他觉得这次不太容易制造出枪榴弹。想了几天后，他决定把粗铁棍锯断掏空，制成枪榴筒，像装刺刀一样将枪榴筒套在步枪口上，再把像迫击炮弹一样的小炮弹装在枪榴筒内。几次试验后，土制枪榴弹就制造出来了。
一天，吴运铎找到一块荒地，要对土制枪榴弹进行试验。他在水塘边选中了一棵大柳树，用绳子把步枪捆在树干上，枪口卡上枪榴筒，筒口对准荒地，再把枪榴弹装进筒里，推进无头子弹，并在扳机上系上一根绳子。吴运铎蹲在水塘边，一拉绳子，“轰隆”一声响，炮榴弹射了出去。吴运铎喊着：成功了，我们成功了。但他跑去查看时发现一个问题，射程不远，一量，只有220 米，离目标要求的500 米相差一半还多，而且炮弹在空中飞行的速度也不快。
土制枪榴弹还需要改进。正在吴运铎想着怎么改进时，军工厂内发生了爆炸，当场炸死3 位民工。吴运铎处理善后时，司令部又传来消息，送往前线的一批手榴弹出现了问题：手榴弹出手就炸，炸伤了自己人。
就在吴运铎焦头烂额时，军工厂传出一个说法：这一切都是因为狐狸大仙夜里发怒而造成的。军工厂里一时人心惶惶。吴运铎把这些事放在一起想，他认为军工厂里一定出了奸细。
这奸细是谁呢？经过多方调查与分析，吴运铎锁定了一个人，这个人就是唐玉成。一天夜里，唐玉成溜出屋棚，他刚刚偷到枪榴弹的图纸，准备逃跑，就被暗中跟踪他的人逮了个正着。经审问，吴运铎方知，唐玉成是国民党江苏省省长韩德勤派来的奸细，目的是破坏军工厂。唐玉成被枪决后，吴运铎明白了一个道理，他们偷图纸是为了枪榴弹，说明枪榴弹具有极大的杀伤力，当务之急就是要提高枪榴弹的射程。提高射程就要提高推力，这推力全要靠发射火药的燃烧速度，问题会不会出在火药上呢？这么想着，吴运铎喊来人，在火药上进行改进。改进后再次试验，果然问题出在火药上，这次试验，枪榴弹的射程比以前增加了一倍多。枪榴弹的仿制终于成功了。
1943 年，日军入侵淮南根据地，新四军的枪榴弹第一次立了功，枪榴弹在敌军中大显神威，指挥这次战斗的五旅旅长成钧把一支从日军军官身上缴获的手枪奖给了吴运铎。
从此，新四军的身上就多了一只绿色帆布袋，袋里装的就是枪榴弹。