这是盱眙县正在开发利用的凹土矿点之一（图上层为石头，下层为凹土）
凹土是革命老区盱眙得天独厚的矿藏。根据地质勘探显示，盱眙县境内凹土矿达8.89亿吨，占居世界的48%、国内总量的74%。有专家称，盱眙县的凹土储量不仅为全球最多、全国最大，而且具有品质优、纯度精、埋藏浅和工业化开发价值高的特点。经过40年的开采加工利用，盱眙人不仅将凹土产业做出了规模，做出了特色，做出了品牌，还打造成了全国唯一的“中国凹土之都”。
守着金山不识宝
据史料记载，在7000多万年前，盱眙这地方有一个较长时间段的火山喷发期，其中有过5次大规模喷发。每次火山喷发后，都留下厚厚的火山灰，一场场滔滔大雨一次一次淋湿火山灰，活跃的镁离子浸入，与火山灰中的其他物质相互作用，经过沉积变质，就产生了一种被后人称为“凹凸棒黏土”的稀有非金属矿。
起初，盱眙人称凹土为“白土”“白泥”“狼屎泥”。后经专家认定，其专业术语为“凹凸棒石黏土”，属于稀缺性矿产资源，也叫稀有非金属矿产，故简称“凹土”。
经过多年研究结果表明，凹土及其产品在机械、军工、农业、畜牧业、交通、医药、造纸、化妆品、化工、石油、冶金、食品、环保、电子等几十个领域有着广泛的用途。
如：市面上出售的色拉油，在生产原油中加入凹土产品，就可以过滤掉黄曲霉素等有害成分与杂质；凹土产品作为混合饲料的添加剂，以其特有的物理性能，能促进动物机体的新陈代谢，使动物食欲旺盛，皮毛丰润，增重快，出栏早，饲养成本低；医院在制氧中，需要加入凹土产品的分子筛，以氮氧分离；建筑物的高空玻璃窗户四边及幕墙，如果填上凹土产品，窗户就不会因为内外温差而起雾；纺织业的染料加入凹土的悬浮剂，具有不掉色，着色力强，耐擦洗，色彩鲜艳……其中石油及军工领域的应用更广。所以，把凹土的性能和作用称之为是一种“千用之土、万土之王”的土，的确不为过！
具有工业开发价值的凹土在世界上分布为数不多，仅限于中国、美国、西班牙、法国、以色列、英国、澳大利亚、俄罗斯、印度、毛里塔尼亚等国。美国于1931年率先开发利用凹土，目前美国的凹土资源已枯竭。
上世纪六七十年代，由于科技水平跟不上，当时全国生产凹土的厂家只有盱眙、六合和安徽的明光3家，那时的厂名都叫“白土厂”，3家的产量全部加起来还不到1万吨。也都是墙体涂料、复合肥料及饲料添加剂、钻井泥浆之类的初级产品，每吨价格卖20元左右。而美国把我们每吨20元左右的凹土原料或初级产品，弄去经精加工后又重新销往中国，每吨居然达到数万元甚至十几万元人民币。
盱眙人守着金山不识宝。
“十年磨‘一土’”
盱眙凹土产业的开发，始于20世纪80年代初。
80年代初，盱眙还是一个以种田为主要收入的农业县，仅有几个规模很小的建材、化肥、酿酒、皮革、粮油加工企业，且规模小、效益低，抗风险能力差，有的已濒临倒闭。就在此时，盱眙县委、县政府顺应形势，在对结构单一的地方国营工业进行改革与重组的同时，将凹土产业提到了重要议事日程上。
1982年，盱眙县政府诚邀江苏省地矿局到盱眙进行矿物普查，先后共发现和勘探到30多个凹土矿藏点。而且全矿带在长约40公里，宽约30公里，面积约900平方公里范围内最为集中。经地质勘探部门综合测定得出结论，盱眙凹土储藏量占全国的74%、全球的48%。
1983年，盱眙县委、县政府决定成立地方国营江苏省盱眙凹凸棒黏土公司，但新成立的公司是个“五缺”企业：一缺人才。高层科研人员“一将难求”，公司仅有从连云港化学矿业专科学校采选系毕业的郑茂松、邵俊杰两名专业技术人员。二缺资金。县财政极其贫困，无资金投入，只好把徐州青山泉盱眙煤矿那里的卖煤款拿来“凑合着”干。三缺技术。只能参照、借鉴县外其他小厂加工技术，进行一些初级产品生产。四缺设备。没有科研设备就不能保证产品的生产质量和使用效果。五缺市场。大多数盱眙人都不知道凹凸棒黏土是啥东西，加之当时凹土产品低端，国内需求量很小，大市场开辟不了，更进不了国际市场。
20世纪80年代中后期，中国老百姓尤其是广大农民温饱问题基本解决了。吃的问题解决了，大家开始关注“住”的了，建新瓦房、建小楼内外粉刷需要新型涂料。盱眙县凹凸棒黏土公司瞅准这个时机，研制出新型凹土配方墙体涂料。
产品研制了，但需要生产厂家，盱眙人组建若干支施工队，到省内外帮助筹建凹土配方涂料厂。当地人出资建厂购置机器，盱眙凹土公司派出专业技术人员协助安装、调试和试制产品直至产品合格进市场。
就这样，短短一年时间，盱眙就帮助外地建起40多家墙体涂料厂，当年就外销凹土成品3000多吨。
经过几年积累探索和不断试验，郑茂松等同志发现凹土新产品掺入钻井液后，油田钻探的钻井液悬浮体起到了特殊的功效，既耐高温又抗盐碱，对井壁与钻头还有保护作用。尤其是在钻探到石膏层时，凹土新产品特有的化学特性不产生絮凝，可以有效地降低凝滞，润滑钻头，保护钻头设备使用效率，降低生产成本。
在国家石油部的支持下，凹土新产品进入了油田市场。一个月一个火车皮（60吨）凹土悬浮产品销往油田，每吨可卖到800元。从此，神奇的凹土新产品在盱眙人手中终于显示出了其潜在的财富魅力，盱眙凹土产业由此向着希望与光明迈出了可喜的一步。
插上科技翅膀
2019年，盱眙凹土产业全年生产总量达30万吨，销售收入20亿元，领跑全国凹土行业。
40年来，盱眙县的凹土产业逐步取得“事业兴旺”的骄人成就，得益于盱眙县委、县政府的“人才战略”，为凹土产业插上了科技的翅膀。
目前，盱眙集聚了国家“千人计划”、中科院“百人计划”等各类专家为代表的凹土高端人才300多名，90多家科研院所与落户于盱眙的50 多家凹土企业开展“政、产、学、研、用”融合，实现研发成果就地转化。拥有专利300余件，主要凹土产品占全国市场份额的70%以上，大部分凹土产品还出口日本、韩国、马来西亚、沙特阿拉伯、印度尼西亚、澳大利亚、新西兰等国家。
特别值得一提的是，中国科学院兰州化学物理研究所为盱眙凹土产业发展立下了汗马功劳。
兰州化学物理研究所派出了环境材料与生态化学中心主任、凹土专家王爱勤研究员到盱眙挂职做副县长，以“政、产、研”方式与盱眙合作，开展凹土科技攻关。盱眙选派了本地凹土专家郑茂松研究员级别的高级工程师赴中科院兰化所挂职研究员，双方形成了良好的科研互动交流机制与体系。
多年来，参与盱眙凹土科研的有几十家国内知名的高校和凹土研究专家学者。这其中包括原国土部南京地矿研究所周济元教授、中科院南京土壤所马毅杰研究员、淮阴工学院金叶玲博士、南京大学地球科学系尹林教授、南京理工大学宋洪昌教授、南京工业大学马正飞教授、江南大学刘元法博士等一大批在凹土资源开发利用中很有造诣与学术影响力的专家学者。
2011年9月，由盱眙出资，以中国凹土产业高层论坛组委会名义设立中国凹土“都梁香兰奖”，这是中国凹土行业最高奖项。“都梁香兰奖”每年评选一次，至2019年已连续评选九届。这是老区人民对凹土界高端人才的一种尊重与回馈的承诺。