抗日战争时期，苏北淮海区东临黄海，西濒运河，南抵两淮，北枕陇海铁路，与山东接壤，是沟通华中、华北两个战略地的桥梁，也是华中与延安往来的陆上通道。在敌伪顽夹击的残酷环境里，由中共淮海区委和山东鲁南三地委共同建立了苏鲁秘密交通线，一大批党的地下交通员凭借着这条“看不见的战线”，导演了一幕幕出神入化、叹为观止的抗敌活剧。
出神入化施重任
在苏鲁秘密交通线上，一大批党的地下交通员隐姓埋名、出生入死，活跃在敌人鼻子底下，出神入化地完成党交给的重要使命，为夺取抗战胜利做出了特殊贡献。其中数苏鲁秘密交通线交通员护送刘少奇、罗荣桓过境华中最值得称道。
1941年10月，党中央电令中共中央政治局委员、华中局书记、新四军政委刘少奇回延安参加“七大”。1942年3月，刘少奇在主持召开的华中局第一次扩大会议结束后，化装成老百姓，一行90多人，从苏北阜宁单家港出发，踏上了返回延安的千里征程。阳春三月，苏北平原金黄的油菜花开得旺盛，景色诱人，但刘少奇一行无暇欣赏大自然的美丽风光，因为从盐阜到延安要穿过一道道日、伪和国民党顽军严密的封锁线！为了旅途安全，刘少奇一行夜行晓宿，从盐阜到淮海区，先要渡过一条30多米宽的盐河。
这天，刘少奇来到河边渡口，已是午夜时分。渡口交通站的交通员接到命令后，事先准备了小船、大木桶和绳索。河的两岸迅速拉起了绳子，有的人员就坐在大木桶里，自己拉着绳子摇摇晃晃地渡过河去。两个警卫员把刘少奇扶上了小船，由于船小人多，小船在河里直摇晃，交通员便当起了艄公，熟练地使用手里的篙和木桨，将刘少奇等人有惊无险地送达对岸。刘少奇一行在交通员的掩护下安全到达了淮海区，避开了日伪重点控制的六塘河中心区，径直到了沭北桑墟联络站，后经赵庄稍事休息，由赵庄联络站负责人、东海县陇南区委书记周朝鍭带路到达了陇海铁路附近的后谷庄联络站。
其时，陇海路有日伪军重兵把守，他们在铁路两旁修建了许多碉堡炮楼，挖了又宽又深的封锁沟，另有各地伪乡、保拼凑的“铁路新民队”昼夜巡逻。要越过这条封锁线，确非易事。针对这个情况，刘少奇一行决定还是由周朝鍭带路，寻找时机夜行。一天，他们每人在左腕子上系上一条白毛巾，趁着漆黑的夜晚，迅疾地越过了日伪军严密封锁的铁路线，拂晓前安全到达海陵县刘湾联络站。事后，刘少奇还专门写信给淮海区沭宿海中心县委书记章维仁，表扬他们在苏鲁交通线上所做出的成绩，并要求县委加强这方面工作，确保苏鲁交通线万无一失。
1943年4月，陈毅代军长得知山东军区司令员兼政委、一一五师政委兼代师长罗荣桓尿毒病重，立即致电党中央，建议罗荣桓到新四军来，请奥地利籍的医学专家罗生特给他治病。经党中央批准，罗荣桓于5月下旬在原一一五师卫生部长谷广善和夫人林月琴等陪同下，从山东滨海驻地出发，经过苏鲁交通线，到达在淮南区盱眙县黄花塘的新四军军部。当罗荣桓路过淮海区沭宿海地区时，正值日伪军向这个地区大扫荡。中共地方部队在了解与判明敌情后，罗荣桓于当日晚由交通员带到潼阳县阴平南前屯的小村庄里住下来，条件非常简陋，这是一小间七八平方米放牛草用的草房，由交通员从农民家里借来的两张旧单人小绳床，以供罗荣桓和林月琴休息。第二天，当地领导同志前往住地看望罗荣桓，当看到这个简陋的住房深感歉意时，罗荣桓笑呵呵地说：“没有什么，这是我的命令。我是从这里过境去军部治病的，这些交通员个个神勇过人，他们会把我安全送到的，你们不用为我担心！”他的一番话，说得大家心里热呼呼的！
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苏鲁秘密交通线何以有如此神通？它是怎样建成的？它究竟是怎样一条秘密交通要道呢？这得从头说起：
1938年5月，徐州失守，整个华中沦为敌后。日军占领陇海铁路东段后，铁路南北两地天各一方。华中与华北及延安之间的陆上联系被迫中断，只有通过海上船只来往，但海上交通不便隐蔽，又不安全。苏北东海县处于淮海区最北端，陇海铁路贯穿其中，是淮海区通向山东的第一站。1940年8月，东海县建立陇南区抗日民主政权后，由周朝鍭专门负责地下交通工作，建立了由张兆启、孙干庭、刘凤奇三人组成的秘密联络网。以后，在陇海南北两侧又建立了八九个交通站，各站都配有秘密交通员。这些交通员都是单线联系，又站站相连。
1941年新四军军部在盐城重建以后，苏北便成了日伪军的心腹之患。日伪频繁调动兵力，策动对淮海、盐阜区的大扫荡；国民党顽军韩德勤、王光夏部趁机挑起摩擦；地方土匪也蠢蠢欲动，不断制造暴动。淮海区敌情日趋严重，对联系华中局（盐城）与党中央（延安）、新四军与八路军的这条交通和军事要道造成了严重威胁。为此，中共淮海区委根据华中局的指示，积极与山东分局取得联系，共同商议建立苏鲁秘密交通线。
1941年底，山东分局即派战时邮局巡视员李彬和海陵县邮局巡视员刘书鉴专程到陇海路南，与中共东海县委和沭宿海县委沟通，达成共识，并采取统一行动。与此同时，淮海区党委加强了全区对敌伪军工作，地、县两级分别建立敌工部（处），对外称新四军联络部（处），县以下每个敌伪据点附近设立一到两个敌工站，每个站三四个人，专门负责敌伪军工作。各地敌工站（又称交通站、联络站）星罗棋布，编织了一张看不见的联络网，把日伪分割、封锁的要道与地区紧紧地连接在一起。
1942年初，这条长达数百里的苏鲁秘密交通线贯通南北东西，它跨越陇海铁路，路北从彭宅村向北经鲁庄过刘湾，出海陵县，到临沭县夏庄，再继续向西北延伸；路南以赵庄为主站点，过安峰山下的周沈庄，经大稠出东海县，然后分东西两条线，东线经沭阳，西线经宿迁，进入淮海区，并布置主线和副线，沿线两侧再向外扩延，与盐阜、淮北等相邻县取得密切联系，布下了天衣无缝的安全网点，从而把苏鲁、苏皖、华中与华北紧紧地联结起来。
随着时间的推移，苏鲁交通线的存在逐步成为公开的秘密，敌伪军便千方百计破坏交通线，在铁路两边实行伪化政策，搞维持会，建立伪政权，组织“铁路新民队 ”参与封锁铁路线。1942年夏，沭阳城与鲁南日军为分割抗日根据地，进行了一次南北合击大扫荡，打通了沭（阳）赣（榆）路，并在沭赣路沿线小街、万匹、汤圩、桑墟、城头等地，建立了日伪军据点十余处，把沭北和东海南部东西分割开来，严重威胁苏鲁交通线的安全。遵照刘少奇关于“确保苏鲁秘密交通线万无一失”的指示，沿线各县党委和地方武装对横跨陇海路两侧长达三四十里的伪化区，主要做好伪军、土匪和群众工作；对沭宿海地区敌伪据点，则展开针锋相对的斗争，收复沭赣路，拔除了桑墟、万匹、城头等主要敌据点，随后取得了沭西扎埠战斗和宿北王楼、马楼战斗的重大胜利，使潼阳、东海政权完全连成一片，扫除了苏鲁交通线上的绊脚石，确保陇海铁路南北交通的安全。
苏鲁秘密交通线几年间，不仅完成秘密护送大量党政军干部过境的艰难任务，比如新四军三师的各级干部，还肩负着运送报纸刊物、文件的重要使命。交通员风餐露宿，昼伏夜行，运送来往文件、报刊。由少到多，开始只是人背，后来用扁担挑，以后多了就用驴驮。为了能及时掌握敌情，更好地掩护自己开展工作，东海和海陵两县铁路两侧建立了两面政权，由中共地下党员、交通员担任伪保长、新民队长，打入伪军内部，同时建立武装交通队，实行武装保护。交通员把山东《大众日报》大量地传到淮海区，把淮海区的《淮海报》《苏北报》以及盐阜区《盐阜大众》大量传到了山东，尤其是华中局理论刊物《真理》传到了山东、延安等地，党中央在延安发出的指示和重要文件以及新华社各种刊物也源源不断地传送到淮海区，传到盐城新四军黄花塘军部，对于指导华中地区抗战起到了重要作用。
苏鲁交通线在东海、海陵两县党政军民的英勇保卫下，胜利地完成了党交给的大量光荣而艰巨的任务。无数的地下交通员，在这条“看不见”的战线上，为了民族的解放、人民的幸福不畏艰险，毫不吝惜地奉献自己的青春和热血，书写了不朽的传奇。
（作者系中共淮安市委党史工办原主任）