绿意初萌的早春时节，我和朋友来到连云港赣榆县境内的抗日山。抬眼可见山顶上的纪念碑高耸入云，钢枪、刺刀、炮弹、手榴弹的造型质朴威严。之所以尤为珍贵，是因为它设计与锻造在抗战最艰难的岁月里，由这一带的军民一边打仗一边完成的。纪念馆记载：抗日山始建于1941年7月，次年8月2日竣工，此后多次扩建与修缮。陵园墓区有751座烈士墓，安葬着800余位烈士忠骨，塔碑铭刻着3576位烈士的英名，既有新四军、八路军等中共抗日将士，又有参加中国抗战的国际友人与国民党爱国将领。
“捍国不惜身，伟名诸同志；寰宇播英名，千古传青史。”朱德总司令悼诗镌刻其间。听党史专家介绍：抗日山竣工日，赣榆全县举行民祭，四面八方百姓扶老携幼潮水般涌来，给抗战英灵送行，纪念碑前战将云集，罗荣桓、黎玉、陈光、肖华、陈士榘等含泪祭陵。滨海区党委书记兼政委符竹庭主祭。祭毕，符竹庭握着肖华的手嘱托：“抗日山有我三千将士，我死请葬我于侧。”
此后不到一年，符竹庭就又在此送别亲爱的战友。1943年春天，新四军三师党委遵照中央指示，派一批团以上干部组成干部队到延安学习深造。赴延安学习的干部队一行50余人，新四军三师参谋长彭雄、旅长田守尧分别担任正副队长。3月17日，彭雄、田守尧率领干部队，化装乘船辗转去延安。船行至连云港附近小沙东海域，突然遭遇日军巡逻艇。彭雄等急中生智，诱敌上船检查，把日本兵推到水中。双方在海上血战，从上午7时战至晚上7时，一条木船抗击三艘快艇，短枪手榴弹抗击步枪机关枪，敌我各伤亡数十。危急时刻，伤员并排匍匐船头，仍不放下手中的武器。日军巡逻艇上时时传来劝降声，彭雄坚定地对干部队的战友说：“哪怕只剩一个人，也要打下去！”田守尧下令将携带的文件销毁。大家互相鼓励，已将生死置之度外。他们且行且打，船夫中弹牺牲。黄昏时分，日军巡逻艇败退。干部队得以脱险，改在小沙东登岸。此时潮水猛涨，田守尧率众人涉水上岸，不幸被海水吞没。彭雄因伤势严重，也壮烈牺牲。
年轻的共产党员在抗日山祭奠烈士英灵
惊涛拍岸，大海呜咽。彭雄是江西永新人，1929年在井冈山投奔中国工农红军，参加过两万五千里长征；1937年初，任红四军参谋长，后曾任红一军团七师师长，八路军一一五师三四三旅六八六团参谋长，参加过平型关大战。1938年1月，任八路军路东支队司令员，率部开辟鲁南、鲁西、鲁西南抗日根据地。田守尧是安徽六安人，1931年参加新安集暴动，随军参加红二十五军西进陕甘“千里长征”，曾任第二二三团政委和第七十五师、第七师师长，参加了鄂豫皖反“围剿”斗争，在平型关大战中身负重伤。皖南事变发生后，黄克诚所率八路军第五纵队改编为新四军第三师。1941年2月，彭雄任新四军第三师参谋长兼苏北军区参谋长。田守尧任新四军第三师八旅旅长兼苏北盐阜军分区司令员。他们是屡建战功的著名抗日名将，年龄相近，牺牲时刚满29岁。
举行烈士纪念碑落成典礼前，新四军三师师长黄克诚和副师长张爱萍写了挽词，高度评价彭雄、田守尧烈士的功绩和品格。黄克诚的题词是“: 彭雄、田守尧两同志为我军优秀的高级指挥员，对党忠诚，作战坚决勇敢，战争与工作经验均极丰富。此次海上遇敌，奋勇指挥作战壮烈牺牲，真是重大损失。……彭、田及遇难指战员英勇果敢、顽强作战的精神，永垂青史，作为后死者之模范。”张爱萍的题词是“: 追悼彭、田同志，就要学习彭雄同志作战的勇猛精神！就要学习田守尧同志为革命斗争十余年的坚决精神!”
浙江省德清县东风小学学用《铁军》
仍然是由符竹庭主祭。也许战争的严酷，早已让他们锤炼了舍生忘死的意志。符竹庭15岁时就告别家人当了红小鬼。队伍开拔那天，双目失明的奶奶拄着竹杖送出村口。穿上军装起始，符竹庭就发誓，为人民的幸福、民族的解放不惜牺牲。他曾跋涉两万五千里，也曾在平型关战役中担任主攻，身经百战，有勇有谋。担任滨海区政治主官后，符竹庭与军区司令员陈士榘并肩与日伪军作战，在危难中壮大了滨海抗日根据地。他和陈士榘亲率突击队攻坚，占领了日伪军“蚕食”滨海区的前哨阵地赣榆城，生俘伪旅长以下官兵2000余人。延安《解放日报》重点报道“赣榆大捷”，称为新四军以极小代价换取极大胜利的成功范例。1943年11月26日，日伪军惨败后恼羞成怒，派兵偷袭滨海军区机关驻地赣榆黑林乡马旦头村。在与日军援兵遭遇战中，符竹庭身负重伤，流尽最后一滴血，牺牲时年仅31岁。
依据符竹庭生前的遗愿，他的遗骨安葬于抗日山上，与昔日战友为邻。山东军区司令员罗荣桓、副政委黎玉、政治部主任肖华为符竹庭题《挽词》：“十六年的革命生活，未曾有一日放下杀敌武器，历尽险山恶水，万里长征，艰苦奋战，坚持敌后，其忠于人民革命事业，弥久愈坚；果敢顽强，英勇壮烈；确是我黄帝子孙，中国共产党的优秀党员！”
一年半前符竹庭的铿锵誓言，犹在肖华的耳畔轰响，没想到却是一言成谶。符竹庭牺牲后，时任山东军区政治部主任的肖华千里奔丧，站在抗日山上热泪奔涌，他为身先士卒为国捐躯的老战友致悼词：“纪念烈士，我们任务有三，第一报仇！第二报仇！第三报仇！”将军的哀痛声音令在场的军民动容，山上山下激起了一片怒吼：“报仇！报仇！报仇！”
我默念着一个又一个英雄的名字。彭雄、田守尧、符竹庭……这些新四军将领，这些前赴后继、舍身取义的不朽英灵，牺牲时何等年轻，虽身经百战，名扬八方，却只有29岁、31岁，他们用鲜血与生命，谱写了一曲荡气回肠的青春之歌！我在抗日山肃立，仿佛整齐响亮的呐喊仍在耳际缭绕，如地火喷涌，如波涛翻卷，至今能听到那铿锵有力的历史回响……