红色家园
住房共有、口粮免费、环境优美、养老保险由村集体交、物管水电费全免，听起来，这像是乌托邦生活，但在红色老区刘老庄村，这种生活却奇迹般地实现了。
1943年3月18日，新四军三师七旅二营四连82位勇士为保护根据地党政机关和人民群众生命安全，在淮阴刘老庄与千余日伪军浴血奋战，全部壮烈牺牲。烈士的鲜血让这个普通的小村庄不再默默无闻，刘老庄成为了一片受人敬仰的红色沃土。不怕牺牲、勇往直前的铁军精神也在老区人民心中生了根。解放后，由于种种原因，贫穷落后却一直伴随着刘老庄村。到2005年，农民人均年收入仅2200元，村集体经济收入为零，欠债近8万元，是江苏省1011个经济薄弱村之一。直到2009年，一个人的出现唤醒了老区的活力，他用铁军精神叩开了发展的奇迹之门，这个人就是刘老庄乡刘老庄村党总支书记朱林。
清晨4点钟，为了不打扰熟睡的妻子，朱林起床的动作尽量轻，简单洗漱，轻轻开门，因为住的是工地上的简易工棚，门发出“吱呀”的响声。天还很黑，春寒料峭，他裹了裹棉袄，踏出了工棚。
“每天一大早，我要到村子里转一遍，要在早上7点钟之前，把一整天、甚至整个月的工作思考好，以便在每天早上的例会上把工作安排好。”朱林说道。
今年57岁的朱林，就出生在刘老庄村。1999年，淳朴的朱林走出家乡，到泰州做起了工程机械生意。性格稳重、有勇有谋的朱林很快在这一行干出了名堂，创业11年，他平均每年收入70万元。除了经济收入，朱林还收获了另一份宝贵的财富，他的眼界得到了开拓，看到了我国在新农村建设之路上的前进步伐，认识到了农民也可以摆脱面朝黄土背朝天的境遇，农村城市化、农民企业化的观念就在朱林的大脑中产生了。
不当老板当支书
2009年的朱林，事业蒸蒸日上，正在考虑怎样拓宽路子、壮大企业的他，却迎来了人生中不寻常的一个5月。在这个月里，当时的刘老庄乡党委成员三顾茅庐请他回家当村书记。“5月4日、17日、28日，乡党委领导三次找我谈心，每次谈心都超过两个小时，那种执着，让我非常感动。”
朱林（中）在工程现场
在外出创业前，朱林就在乡里当过两个贫困村的书记，两个村在他的带领下都得到了很好的发展，群众满意度非常高，他被乡里公认为“救火队长”。当时，乡党委并不知道这位“高人”，到群众中调研时，群众强烈要求让朱林回村当书记。带着好奇和敬意，他们找到朱林，先后三次推心置腹地与之谈心。八十二烈士的大无畏精神、淳朴乡亲的贫苦现状、革命老区的铁军魂都深深地打动着这个硬汉的柔肠，朱林最终放弃了自己如日中天的事业，决定走上带领家乡群众脱贫致富的奋斗征途。
放弃每年几十万元的收入，扔下舒适的别墅、私家车，回到一穷二白的村子从头做起，不但收入没了，还得自己掏腰包，在别人看来，朱林一定是疯了。听了他的决定，家人个个摇头，就连一向支持他的妻子也抛下一句话：“要去，你自己去吧！”面对家人的反对，他没有辩驳，更没有发脾气，而是决心让时间和事实来说服大家。他收拾了简单的行囊，独自上路了……
坚定不移走市场
回到家乡任村书记，朱林没有跟乡领导提什么要求，只提出村委班子要重新配备。在他看来，村委班子成员要具备两个重要条件：第一要有“财”，就是具备经济头脑，自家要富裕。“自己的小家都搞不好，怎么能把村子搞好？自己都富不起来，怎么能带领大家一起富？”因此，新组建的村委班子成员绝大多数都是村里富裕的人。第二要有德。“有财不一定是合格的干部，合格的干部必须要甘于奉献，多做实事，帮助群众快速走向小康社会。”事实证明，新班子的组建为今后的发展奠定了坚实的基础。
一穷二白怎样搞发展？这是摆在朱林面前的一道难题。外面村庄走向城市化的过程给了他启发：“市场化，搞村级集体经济，这是刘老庄村脱贫致富的必经之路！”朱林对村委班子成员斩钉截铁地说。
为了稳操胜券，搞了十几年工程机械的朱林决定从老本行着手。但机械设备价格昂贵，动辄几十万，投资从哪里来？朱林对由他提名当选的村干部说：“我带头借资50万元，你们要尽力而为。”在朱林的表率和鼓励下，村主任、副主任等干部以及部分村民共借资60万。朱林用这110万元注册了江苏天源建设有限公司淮阴刘老庄分公司，陆续购置8台大型机械，承揽市政、绿化等工程。经过两年多的滚动发展，现在村里不仅还清了债务，企业固定资产已达405万元，2011年村集体收入达300万元，员工人均年收入3万多元。
朱林上任以来，凭借自身的市场经验以及政府的支持，开公司做工程，流转土地搞高效农业，兴建红色家园小区，依托刘老庄红色资源开发乡村旅游，在保障群众利益最大化的基础上，桩桩件件都紧密围绕市场经济规律运作，坚定不移地走市场路线，这就是他能让村级集体经济很快突破瓶颈，从无到有，从有到优的发展秘诀。“2012年，我们村集体经济收入要突破350万。”朱林踌躇满志地说。
一诺千金不食言
在新任班子大会上，面对全体村民，朱林庄严承诺：不筹群众一分钱，将刘老庄村建设为环境城市化、住房商品化、农民职业化、家园旅游化的小康家园。然而当时的群众认为这是不可能的，朱林在吹牛！在群众的质疑声中，朱林带着一班人开始了建设刘老庄的步伐。
“我每天4点钟就醒了，睡不着，我对大家的承诺，要一一兑现啊。”在这片贫瘠的土地上实现新“四化”并不容易，需要一套科学的规划。为此，上任没多久，朱林就把村子翻了个底朝天，他还带着班子成员，寻访各类专家，到先进地区吸取经验，请来专家学者对土壤、地形开展分析研究……
很快，刘老庄发生了变化，主干道都装上了下水管道，实施了亮化工程。为了提高土地效益，刘老庄村走上了土地流转的路子，共流转土地3000多亩，利用这些土地，村里先后建起了千亩葡萄园、食用菌生产基地等高效农业企业，并结合发展农家乐餐饮、垂钓、歌舞旅游业。拆除56个老庄台，填平68处废沟塘，村里平地起高楼，建起了淮安农村第一个崭新的智能化农民小区。即将搬进新居的群众很开心，指着整齐的五层楼房说：“这里叫红色家园，我们马上就要搬进去了！”
这么大的发展步伐，会不会影响群众的切身利益呢？朱林笑着说：“我们搞土地流转有三大原则：农民舍地不舍粮，舍地不舍利，舍地不舍权。”村里的400亩口粮田由村集体出资50万元耕种，具体劳作由村里54名党员组成的“义耕队”承担，村民不出工不出力，每人每天可免费分得一斤口粮。给农民按亩产850斤杂交水稻的市价计算流转金，价格按照当年3月1日市价定价。因为通常3月1日的粮价最高，可以保障农民的收益最大化。土地虽然承包给了别人，但土地的使用权仍然属于农民自己。坚持了这三大原则，农民不仅没有损失，反而大幅增收，何乐而不为呢！刘老庄村群众逐渐走进了“四化”新生活。
以身作则父母官
时间回到2010年3月18日清晨，在刘老庄八十二烈士纪念碑前，朱林正带着全村54名党员庄严宣誓。他们发誓要吃苦在前，做出表率，带领全村群众脱贫致富。每年3月18日、7月1日，朱林和全体党员都要来凭吊烈士，但这年有些特别，因为宣誓过后，朱林给全体党员上了一节动员课：“当年八十二烈士为了保卫家乡，生命都舍弃了。今天，我们过上了好日子，如果只图享受，不想奉献，那就是给烈士脸上抹灰，给刘老庄丢脸！不配做一名共产党员！”原来，朱林规定村里400亩口粮田由包括自己在内的54名党员义务耕种，有的党员因为年龄大、家里劳动人手少等原因想推脱。朱林借宣誓契机，动员大家积极行动，争做表率先锋。这次动员会非常成功，从此，党员义务耕种成为了一项制度在刘老庄村延续下来。现在，很多年轻的预备党员也积极加入到“义耕队”中。朱林笑了：“党员嘛，这时候不上什么时候上！”
“我就出生在刘老庄，以后我死了，也要埋在刘老庄村的土地上。”朱林对刘老庄村有着深深的眷恋之情，他把全村父老乡亲都当成了亲人，这是他能做到不住别墅住工棚，放弃富足生活艰苦拼搏的根本原因。村里三户困难户没有经济来源，买不起新房，他带头捐五平方，并要求村干部人人捐献。村里有人生重病了，他一定会带着慰问金到病人床头去看望。村里有人意外死亡，他二话不说，带上钱就去帮着料理丧事。土地流转前，村民苏培友因患脑溢血住院，等他出院回家时，却看到4800多斤小麦全部归仓，堆成了小山。原来朱林带村干部到医院探望他后，便找到了农机手，要求收割机第一个给老苏家收割，并带头捐资，为他凑了近7000块钱捧到了苏培友的病床前。
朱林为大家做的每一件事群众都看在了眼里，信任和爱戴逐渐积累了起来。全村482户群众拆迁，先后两批一个半月就顺利完成，其间没有发生一起上访和矛盾事件。“如果没有群众的支持，我们什么事也干不成！”这是朱林做村书记以来最大的感触。
朱林回乡近三年，刘老庄村大变样，2011年被评为江苏省社会主义新农村建设示范村、江苏省和谐示范村。这里的每个人都能说出一串关于朱林的故事，都能讲出他跟时间赛跑创造的奇迹。各地商人都到刘老庄投资创业，其中也包括当初反对他回乡做支书的儿子和女儿。谈到自己的成绩朱林却说：“八十二烈士牺牲了，但他们的铁军精神却流淌在刘老庄人的血液中，如果要说奇迹，那是铁军精神创造了奇迹！”