姜堰、蒋垛是我的故土，是生我养我的地方。20世纪三四十年代之间，这里是日本人统治的“敌占区”，人民群众在敌人的碉堡、篱笆林立的封锁圈里生活。敌人凶残、恐怖，家乡无村不戴孝，户户有哭声。当时，我以小孩身份用“张嘎”的办法和敌人斗争。日本投降后，国民党军大举进攻解放区，1946年1月首攻姜堰，狂言打到海安过元宵节，结果没进姜堰镇，就被人民军队顽强阻击，被迫与人民军队签订停战协定，人民军队取得内战第一仗的胜利！那时，我既是文工团员，也是武工队员，参加了这次保卫战。战友们流血牺牲的场景，至今依旧常常浮现在我的脑海。
    70年过去了，这次战地重访，我发现一切早已今非昔比。
    1949年春，我们准备渡江南下，解放全中国。途中，部队在姜堰休整几天，我抓紧利用半天时间骑着从日本人手里缴获的大洋马回家看望母亲，沿着小土路、过着小木桥、横跨大运河……当时，人敢于冲过，马却不敢提步，因为路不好走，一不小心连人带马一齐掉进河里。现如今，这里已是六车道、水泥路、高架桥。不要说骑马，各种车辆也能飞驰而过。
    我这次乘车，走的是姜（堰）黄（桥）线。1949年4月中旬，我们沿此线浩浩荡荡南下渡江，路两旁人山人海，母亲送儿过大江、妻子送郎上战场的场面十分壮观。越近江滨人越多，人的心情也越复杂——浩浩大江，枪炮林立，硝烟弥漫，部队能安全渡江吗？令人担心令人愁！现如今，和平年代下一片兴旺景象，五谷丰登、六畜平安。高楼大厦平地起，车水马龙奔东西，和战争年代的萧索荒凉比起来，真是天壤之别！
    溱湖湿地里下河，今与昔比更是两重天：过去这儿连天接地水汪汪，茫茫一片芦苇荡，也是韩德勤、野三旅的屯兵场。如今的溱湖是：莫道江南花似景，溱潼水国胜江南。湖水轻轻地流淌，草木缓缓地抽芽，溱湖美景便在这盎然春意中。船橹摇曳，水波荡漾，船娘的歌声比春水更柔，看不尽溱湖美景，唱不完水乡柔情……已被打造成国家级溱湖湿地公园，令你观后不想离去。