方升普
提起中原突围，人们肯定不会忘记时任中原军区第一纵队第一旅旅长的皮定均，以及该旅政治委员徐子荣、副旅长方升普。
方升普（1915-1981），安徽省金寨县人。中国人民解放军开国少将之一，曾获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。曾任兰州军区空军副司令员。
从放牛娃成长为一名革命战士
方升普将军的老家在金寨县斑竹园镇联盟村下湾队，这个地方只有十多户人家，不大的村庄紧临一条清澈的河。这里距立夏节起义部队集合地——斑竹园朱氏祠仅5公里，也是当年立夏节起义部队到斑竹园朱氏祠集合时的所经之地。
方升普从小是个孤儿，靠给地主家放牛为生。有一天，他正在田里锄草，突然听到远处传来一阵阵爆炸声，不久，四周山上的人们开始走出树林，聚到一起。他们有的大声唱歌，有的向远处吆喝，有的背着鸟枪，有的扛着锄头，有的人甚至拎着菜刀、斧头……汇成一股不可抗拒的洪流——立夏节起义爆发了！
就在方升普对眼前的一切感到惊奇的时候，一支红军队伍经过他干活的田边。有个起义战士就冲着他喊：“小伢，跟我们走啊！跟着我们有饭吃！”早就按捺不住激动心情的方升普立即扔下手里的锄头，赤脚趟过河水，投身到革命队伍中。
由于他苦大仇深，革命的决心十分坚定，很快就从一个放牛娃成长为一名坚强的革命战士。
独树镇战斗力挽狂澜
1934年11月，战斗在鄂豫皖根据地的红二十五军奉中央军委命令实行战略转移，就此开始了长征。在这支长征队伍里，从军领导到战士，平均年龄要比别的红军部队年轻几岁。方升普那时还不到20岁，已经是红二十五军第七十五师二二五团八连连长。
短短的几日内，方升普所在的红二十五军就越过了平汉线，直抵桐柏山区，并在敌人大批兵力的围追堵截下，采取机动灵活的战略战术，进抵河南方城县以东地区。为了歼灭红二十五军，蒋介石调集了30多个团的兵力。红二十五军采取了声东击西的战术，跳出了桐柏山区的包围圈，计划取道泌阳、方城以东的独树镇、保安寨，向伏牛山前进。
在桐柏山与伏牛山之间，有一个叫独树镇七里岗的地方，这里历来是兵家必争之地。在红二十五军到达此地之前，敌军利用地势完成了埋伏、筑好了临时工事，形成了沿公路东西长5公里的弧形堵击线。
11月的中原大地，寒风刺骨，风雪交加。红军指战员顶风冒雪，踏着泥泞，步履艰难地朝着方城独树镇七里岗急速行进，准备在此越过许（昌）南（阳）公路，进入伏牛山。当红军进入独树镇准备自七里岗通过许南公路时，敌四十军一一五旅和骑兵团早已抢先到达，突然向红军猛烈射击，并逐渐形成两翼包围。
此时的七里岗战场，东面是河，地势陡峭，西南连着一片平原，与附近的公路落差十几米，易守难攻。由于雨雪交加，能见度低，红军先头部队没有发现敌情。突然遭到敌人炮火的猛烈阻击时，红军几乎完全暴露在敌人的火力之下，加上寒流袭击，很多战士手冻僵了，一时连枪栓都拉不开。关键时刻彰显英雄本色！方升普从通信员身上抽出一把大刀，高声喊道：“同志们，现在是生死存亡关头，决不能后退，大家跟我冲！”方升普一边喊着,一边带领战士们冒着密集的火力，奋不顾身地冲上去，同敌人展开白刃格斗……
经过一番恶战，红二十五军终于把正面进攻的敌人压了下去，占领了公路两侧的有利地形，并沿着方城边界西进。正当前卫部队通过沣河时，又被占据沣河西岸部分高地的敌人先头部队挡住了前进的道路。黑夜中，方升普率领八连战士奋力疾驰，抢占了山寨，牢牢地控制了沣河西岸的制高点，成功掩护了红军渡河。尽管在战斗中方升普被打断两根肋骨，可是他却依然顽强指挥战斗，直到红军全部渡河，圆满完成阻击任务。
独树镇战斗是红二十五军长征途中生死攸关的一场血战。红军以不足3000人的兵力，挫败了国民党数万步兵、骑兵的猛烈合击，粉碎了蒋介石妄图将红二十五军围歼于长征途中的阴谋，为红二十五军胜利完成长征并先期到达陕北，建立革命根据地奠定了坚实的基础。
组织伏击战活捉敌县长
1935年5月，年仅20岁的方升普被任命为红二十五军二二五团二营副营长，不久又调任豫陕游击师师长，豫陕特委委员、常委。1935年9月，刚刚创建豫陕根据地的红二十五军主力离陕北上，鄂陕、豫陕根据地陷入严重劣势。为了有效应对局面，组织上决定，将根据地的各路游击师和游击大队合编，组建中国工农红军第七十四师，方升普任副师长兼参谋长。
红七十四师成立不久，敌人急忙调兵遣将，“划区清剿”。为了打破敌人的围攻，红七十四师巧妙地避开敌人的主力，“兜个大圈子”，绕道进入宁陕。当部队行进至青铜关时，敌四十军对我军形成了前后夹击之势。危急时刻，红七十四师利用有利地形布置“口袋阵”，组织伏击战，一举打垮了敌人，首战告捷。在这场战斗中，方升普率领一个营冲入敌阵，毙伤敌营长以下100余人，缴获轻机枪4挺、长短枪100余支。12月下旬，方升普又率部长途奔赴到200里之外的宁陕县城，不到一小时，全歼保安团300余人，活捉县长居文召，缴获了一个武器库、解决了部队的装备问题。
在方升普等一批优秀将领的指挥下，红七十四师自1935年10月至1936年12月，独立坚持了鄂豫陕边区游击战争，经历大小战斗上百次，歼灭敌正规军和地方反动武装4000余人，缴获各种枪3000余支，建立了鄂豫陕边区，有力地配合了各主力红军的长征。
“方升普回来了！升普带队伍回来了！”
1946年内战爆发，中原军区党委决定由旅长皮定均、政委徐子荣、副旅长方升普等指挥第一旅掩护全军向西突围。任务完成后，他们孤军东征，突破国民党军的层层封锁，千里奔袭，挺进大别山——方升普回家了。
那时正是大别山革命斗争最严酷的时候，国共两党在这里经常“拉锯”，人民群众一时也分不清是谁的队伍，每次有兵路过，老乡们都要去山沟、岩洞、树林里“躲反”。方升普率领部队回到家乡，见到了熟悉的山水，却没有见到熟悉的乡亲。于是就派出战士们在山头上，朝四面大喊，“方升普回来了！升普带队伍回来了！”那些躲在深山里的乡亲听说是方升普回来了，就一起围拢过来。历经劫难的人们见面后，又是哭、又是笑，相互倾诉着生离死别。看到饱受战火摧残的家乡和正值春荒断炊的乡亲，部队给每个乡亲发了一块银元，让大家救个急。
方升普回到老屋时，发现老屋的地上长了杂树，昔日的房屋荡然无存。他来到父母坟前，看坟上青草萋萋，想到自己此去之后不知何年何月才能再祭拜于父母坟前，于是就委托叔伯兄弟帮他修葺一下父母的坟墓。辞别乡亲们，方升普又带着部队匆匆踏上新的征途。
新中国成立后，中央调方升普到兰州任空军司令。在西出阳关之前，他再回家乡辞别乡亲，祭拜父母。他亲手培土、清理杂草，并召集族人在一起照了合影相，洒泪而别。此次一别，直到老将军1981年离世，他再也没有回过家乡。
方升普将军去世前一直想再回去看看家乡，可是终未成行。他最放心不下的是家乡的小河阻隔了交通，父老乡亲出行，尤其是孩子们上学极为不便。后来，将军的女儿为家乡捐了款、修了桥，了却了老将军的未尽心愿。