抗战时期苏南地区像溧水反顽战役这样大的事件，在这以前还没有过。这是新四军军史上重要的一段，给我们留下深刻的印象。事隔数十年后，对当时的情况，回忆起来，大的方面仍不会有出入，小的方面可能有点出入。好在抗大经历过这一段斗争生活的同志，不少人都健在，分布在全国各地，大家再谈谈，事情可以搞得清清楚楚。
九分校奉命南下江南两溧地区
1942年秋，是敌后各抗日根据地与敌伪顽斗争比较艰苦紧张的时期。当年秋天，就听军区传达，日军可能用三个师团的兵力对我苏北、苏中根据地进行大扫荡。苏中区党委和新四军一师师部指示各部要立即进行“精兵简政”，疏散后方机关，加强行军锻炼，随时准备对付敌人的大扫荡。根据上级指示，抗大九分校首先对校部机关进行精简：将体弱多病的人员退回原单位，或请地方安排；学员也进行了整编。学校实行教、战结合的方针，把教育训练同准备打仗密切结合起来，使整个学校既是一个教育单位，又是一个战斗单位。当时学校在苏北盐阜地区活动，经常转移驻地。通常每天都要行动，至少走30华里，最多走五六十华里。这样锻炼了一个多月，学校在盐阜地区绕了个大圈子，到了盐城、东台以东的斗龙港一带。那里已是海边上，人少，房子也少，而且都是分散的草棚子。
到了农历腊月初，也就是1943年1月上旬，一师师部领导同志决定抗大九分校南下苏南，一师一旅和三旅的教导大队归属抗大九分校建制。一师师部机关也抽出部分干部到九分校，其中一部分是来加强学校工作的，另一部分是来学习的。苏中党校和一师服务团也合并到抗大九分校。学校边行军，边集中，边作渡江准备。20多天以后，进到苏中一分区的江（都）、高（邮）、宝（应） 地区，这时学校人数大增，各方面人员都已按战斗要求组织好，过江路线的侦察，与地方的联系，也都已完成，做好了渡江南下的准备。
农历腊月三十（1943年2月4日）的晚上，我们从江都县大桥东南渡江。全校分为三个梯队：原九分校、苏中党校、一师服务团以及一师师部机关来的同志为第一梯队，一旅教导大队为第二梯队，三旅教导大队为第三梯队。除夕之夜，我们紧张了一个通宵。天亮前，第一梯队过了江，到了江南丹北地区的江边上；第二梯队到了新老洲；第三梯队还在长江北岸，没有过来。天亮了，已是大年初一，我们分别向当地群众拜年，恭喜发财。外面出天星，我们才宿营。
全校在丹北地区集中以后，继续行军。沿路敌伪据点很多，我们经过辛丰、延陵等地，进人茅山西南溧水地区的里佳山、云鹤山、上芝山、下芝山一带，从过江到抵达溧水十六旅地区，前后经过了一个多星期的时间。
抗大九分校从苏中到苏南，斗争环境起了变化；地区变了，与苏中相比，苏南两溧地区比较狭小；地形变了，从苏中平原水网地带到了江南丘陵地区；作战对象变了，苏中主要是对付敌伪清乡、扫荡，而溧水地区邻近国民党第三战区，对手主要是国民党第三战区的顽军。
在溧水，抗大九分校根据一师师部的指示进行整编，以适应苏南的斗争环境。这时，十六旅教导大队划归九分校建制。为了保密，学校对内称九分校，对外改称特务团，并按一个团编组，归十六旅统一指挥。校部训练处改为作训处(参谋处)，此外还有政治部、供给处和卫生队。学员编为三个营和一个特务连。一旅教导大队编为一营，十六旅教导大队编为二营，三旅教导大队编为三营，原抗大九分校的学员分别编到第一、二、三营。苏中党校编为特务连。
整编中，领导成员有所变动。渡江前，抗大九分校校长兼政委是粟裕，副校长是刘季平，教育长是杜屏，政治部主任是张崇文。整编后，团政委、党委书记是刘季平，教育长改称团长是杜屏，参谋长是廖昌金，政治处主任是张崇文，副主任是姚耐。三个营的干部是：一营营长汤万益，教导员唐昆元，副营长文有武；二营营长樊道余，教导员许彧青，副营长杨绍良；三营营长朱传保，教导员孙志仁，副营长王大田。特务连连长戴平万，指导员陈野萍。
随着斗争环境和组织机构的变化，学校教学计划作了相应的修改。3月初，抗大九分校在溧水甘戴举行开学典礼，随后，各部全面开展教育训练。
在两溧地区参加第十六旅的反顽战斗
抗大九分校大批干部进入苏南地区，增加了我党我军进一步打开苏南局面的力量，对我苏南根据地的党、军队和人民是一个鼓舞。另一方面，我们到达溧水地区，逼近高淳、溧阳等顽军控制的地方，这也刺激了顽固派，引起了他们对我们的严密注视。3月初，我九分校干部学员按新的训练计划开始训练。不久，国民党顽固派就集中大量兵力，围攻我军。我军奋起抗击，爆发了苏南反顽战役。我对这次反顽战役的情况有如下回忆。
1.顽我兵力和武器装备
顽军：一九二师一部，五十二师大部，估计共约7000人；挺进军三个团，也有约4000多人；忠义救国军两个支队，约2000人；溧阳、高淳地区的保安团，约两三千人；总兵力约为15000多人。
我军：十六旅主力4000多人，抗大九分校1200多人，总计约5000多人。顽我兵力比为三比一。
武器装备方面，顽军装备优良，弹药充足；我军武器装备相当差，尤其是九分校，枪支很少，弹药严重不足，没有一门迫击炮。战斗中十六旅调来支援我们的一个重机枪排，是我们唯一的重武器。
总的来说，顽军在投入兵力和武器装备上处于明显的优势，我们则处于相对劣势。
2.顽军的企图、部署和战术手段
苏南我军主力集中在溧水地区狭小范围内，抗大九分校又刚到苏南。顽军见有机可乘，便调集重兵，企图把我苏南新四军主力包围消灭在这一地区。
为了达到这一目的，顽军总的部署是“西攻、东钳、北堵、南放。”西线为五十二师、一九二师，东线为挺进军，北线为忠义救国军，南线为保安团。他们的战术手段是非常阴险毒辣的。首先，忠救军两个支队绕到我军背后，封锁我们北撤的道路。接着，其主力一九二师、五十二师和挺进军从东西两翼猛烈地夹击我军，缩小我军的防御阵地，杀伤和消耗我军的有生力量，并妄图迫使我军南移。最后，对我全线发起总的围攻。但这时我们已撤出战斗，他们的阴谋诡计，终于彻底破灭。
3.抗大九分校在西线的战斗情况
根据十六旅领导的布置，我们抗大九分校和四十七团第一营的任务是坚守西线云鹤山、观山、里佳山、铜山、芝山一线，掩护十六旅主力在东线相机出击，消灭顽军一部或大部。然后，再视情况发展，确定下一步的作战行动。
战斗一开始，西线顽军即集中力量，由北而南，逐点向我猛烈攻击，从云鹤山、里佳山、观山、铜山到芝山、和尚山，逐步缩小对我之包围圈。顽军在两天时间内虽然攻下了我云鹤山、里佳山、观山、铜山，但由于我军奋勇顽强抵抗，其伤亡代价是很大的。
在东线，顽军进攻也很猛烈。十六旅在一次反击作战中抓到一些俘虏，查明了顽军的企图和兵力部署，这才知道顽军已完成了对我之包围圈，双方兵力对比十分悬殊，按原计划大举出击已不可能。这时，十六旅领导当即改变计划，下决心突围，确定于当晚以主力四十八团一部攻击被顽军占领的回峰山，打开北撤的通道，并掩护部队撤出。
同时，旅部确定，九分校在西线芝山阵地再坚守一天，以便我军各部有准备有计划地撤出顽军包围圈。这一天怎么守？我们作了全面分析和考虑，认为顽军来势甚猛，次日攻我芝山阵地是肯定的了。如果我们把主力放在芝山，山下是开阔地，一旦顽军打进来，我们就很难顺利撤退。于是，我们决定，当夜12时左右，将主力撤往芳山、和尚山，只留极少数部队守卫上、下芝山。
同时考虑到我们三营的学员大多是班、排干部，战斗经验十分丰富，能以寡敌众。我们在山上一边修筑工事，一边用棍子插上泥团、草块，再戴个帽子，这样来吸引顽军火力，以达到保全自己，消耗顽军，坚守阵地的目的。第三天(4月14日)上午，顽军果然向我发起攻击，他们先用迫击炮把上、下芝山猛轰一阵，炮弹消耗不少，花了一上午，才攻占了芝山。这一仗，我伤亡很小。
午后，顽军进攻我和尚山阵地。下午5时多，我们撤到芳山阵地，与十六旅会合。当日黄昏，我们和十六旅一起撤出了战斗。撤出后，抗大九分校向东，十六旅向西，进到敌后活动。
在西线战斗中，顽军以优势兵力和良好的装备，连续向抗大九分校（含四十七团第一营）阵地发起猛烈的进攻。但我全体同志士气高昂，英勇顽强，加上有比较丰富的作战经验和指挥上、战术上的一些灵活措施，在兵力不足、弹药奇缺、山势平坦、不易守卫的情况下，与数倍于我的顽军激战三天，坚决完成了十六旅交给的防守任务。战斗中，全校伤亡近200人（不含四十七团第一营），其中大部分是班、排干部，还有部分连、营干部，少数团级干部。所属3个营，一营伤亡较大，三营伤亡较小。营的干部牺牲的有：一营营长汤万益（团级）、一营教导员唐昆元（团级）、一营副营长文有武；负伤的有：二营副营长杨绍良。连和连以下伤亡的干部，名字已记不清了。对这些光荣牺牲的战友，我们永远怀念着他们。
撤出包围圈后向敌后转移并北渡长江
抗大九分校突围以后，越过溧武公路，进入天王寺以北，丹阳以西的茅山句容地区。这里是敌占区。本来，我们与顽军战斗的情况，日伪军是清楚的，但是他们没有行动。我们突围时，日伪军也没有行动。当我们进入到溧武公路以北敌占区时，敌人认为我们伤亡惨重，弹少粮缺，疲惫不堪，图谋渔翁之利。他们组织了相当的兵力跟踪扫荡，和我们只隔一天的路程。我们不得不每晚快速转移，和敌人周旋。白天则整顿部队和做好北渡长江的种种准备。因而，这一段斗争仍然是很艰险的。在这种情况下，我们通过电台，与新四军军部直接联系。军部指示：第一，分散隐蔽，待机北来；第二，出敌不意，突然北渡。
校领导经过认真研究，认为苏南敌后地区狭小，据点林立，我部队疲乏，又与跟踪扫荡的日军周旋了一周多，如果分散或继续与他们周旋下去，对我不利。于是决定按军部指示第二条执行，准备北渡长江。茅山地委书记吴仲超同志也认为我们留在那里不安全，早日北渡较为有利。
当时九分校在句容以东地区。从丹北去苏北，是我们长江南北交通的老路线，但是敌人封锁得很严，镇江以东不能去。我们与地方党组织研究决定，走下蜀附近铁路，然后北渡长江，去淮南地区。这个决定十分机密，只有几个人知道。随后，我们作了北渡长江的各种准备。地方的同志为我们筹集干粮，补充鞋袜，寻找向导，做了大量的工作。
过江前两天，我们先派了一个小组去探路，把到江边的路线试验了一下。然后，我们挑选了30多名政治上老练，有办法、有经验的干部组成便衣武装侦察队，比大部队早半天出发。他们的任务是带好路，对付铁路上护路的伪化人员，到江边把船看好，保证大部队顺利渡江。
这时天气开始热起来了。傍晚，我们秘密集结在句容北面的山里。吴仲超同志到了那里，代表地方党组织欢送我们。4月22日，天还没黑，我们就开始行动了。经过50多华里的急行军，半夜12点之前到了下蜀附近的铁路边上。在我们到达之前，武装侦察队员已把护路的伪化人员全部带走。我们每两个侦察队员看守一个护路人员，并给他们每人几十元钱，把他们带到江边，叫他们不要声张，以免走漏风声。铁路上留下我们的侦察队员。等着给大部队带路，因而九分校大队人马一到，很快就通过了铁路封锁线。过了铁路，到江边还有20余华里。这里是伪化区，武装侦察队员把路线搞清楚，并到江边把船看好，部队紧张而又顺利地到了江边，迅速上了木帆船。
过了长江，天将拂晓，我们在仪征西面上岸。上岸后，大家十分疲劳，但还不能停。我们一直走到仪征西北十几里的地方才稍作休息，吃了点干粮，继续往六合之八百桥方向前进。进入我控制地区后，我们才开始正常行军。在六合之马集东南驻营时，我们为光荣牺牲的同志开了追悼会。在那里休息了一星期左右，我们奉军部指示，暂时移驻天长县的大通镇。后来，军部决定我们到高邮湖边的龙岗固定驻营。
到龙岗后，陈毅代军长、张云逸副军长及第一师师首长等均先后来校作指示，这对我们鼓励很大。陈军长说：“你们是从龙潭虎穴里过来的，很不错！要好好总结经验。”
在龙岗，我们又一次进行整编，重新开始训练。经过8个月左右的训练，到1944年3月，九分校开始北移，经淮北洪泽湖以南地区，然后向东，过平桥、车桥到曹甸，回到苏中地区。
九分校从南下到回苏中，前后长达一年多时间，经过了苏北、苏中、苏南、淮南、淮北五大战略区。在曹甸，学员举行毕业典礼。1944年5月，抗大九分校改为苏中公学。这时，我离开苏中公学，调往苏中三分区。
资料链接：
两溧反顽战斗：新四军在苏南对日伪军的反清乡斗争尚未结束，1943年4月9日，国民党顽军就集结了第五十二师、第九十二师、江苏省保安第一纵队、挺进军第二纵队、忠救军第一纵队等部共13个团的兵力，向新四军第六师第十六旅活动的江苏省溧阳、溧水地区发起进攻。第十六旅决心自卫反击，以第四十六团、第四十八团全部和第四十七团、第五十一团各一部，集结于东侧上沛埠至上兴埠一线，特务团（即抗大第九分校）控制西侧铜山、观山一带。从12日凌晨起，历时三天的自卫还击作战中，重创挺进军第二纵队和第五十二师一部。15日凌晨第十六旅各部安全撤出战斗。此次自卫战斗共毙伤顽军800余人，俘300余人，缴获轻重机枪15挺、步枪400余支。新四军伤亡250余人。