原文
厉王虐（1），国人谤王（2）。召公告曰（3）：“民不堪命矣（4）！”王怒，得卫巫（5），使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。
王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣（6），乃不敢言。”召公曰：“是障之也（7）。防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者决之使导（8），为民者宣之使言（9）。故天子听政（10），使公卿至于列士献诗（11），瞽献曲（12），史献书（13），师箴（14），瞍赋（15），曚诵（16），百工谏（17），庶人传语（18），近臣尽规，亲戚补察（19），瞽、史教诲，耆、艾修之（20），而后王斟酌焉，是以事行而不悖（21）。民之有口，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其原隰之有衍沃也（22），衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴（23）。行善而备败，其所以阜财用衣食者也（24）。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？”
王不听，于是国人莫敢出言。三年，乃流王于彘（25）。
注释
（1）厉王：周夷王之子，名胡。虐：残暴。（2）谤：议论；指责。（3）召公：名虎，周王朝卿士。（4）命：指周厉王苛虐的政令。（5）卫巫：卫国的巫师。（6）弭（mǐ）：消除。（7）障：堵塞。（8）为川者：治水的人。（9）宣：疏导。（10）天子：古代帝王的称谓。（11）公卿：指执政大臣。诗：指有讽谏意义的诗篇。（12）瞽（gǔ鼓）：盲人。因古代乐官多由盲人担任，故也称乐官为瞽。（13）史：史官。书：指史籍。（14）师：少师，乐官。箴：一种具有规戒性的文辞。（15）瞍（sǒu）：没有眼珠的盲人。赋：有节奏地诵读。（16）曚（méng）：有眼珠的盲人。瞍曚均指乐师。（17）百工：指掌管营建制造事务的官员。（18）庶人：平民。（19）亲戚：指君王的内外亲属。（20）耆（qí）艾：这里指年长的师傅。修：整理修饰。（21）悖（bèi）：违背道理。（22）原隰（xí）：平原和低湿之地。衍沃：指平坦肥沃的良田。（23）兴：兴起、表露之意。（24）阜：丰盛。（25）三年，乃流王于彘（zhì）：三年后，周厉王被国人放逐到彘（今山西省霍县境内）。
解析
《召公谏厉王弭谤》讲述了这样的故事：周厉王暴虐，百姓纷纷指责他。召公对厉王说：“老百姓忍受不了暴政了！”厉王听了勃然大怒，找到卫国的巫师，派他暗中监视敢指责自己的人，巫师告密后，周厉王就横加杀戮。国人不敢说话，路上相见，以眼神表达内心的愤恨。周厉王颇为得意，对召公说：“我能消除指责我的言论，他们再也不敢吭声了！”召公回答说：“你这样做是堵住人们的嘴。阻塞老百姓的嘴，好比阻塞河水。如果筑堤堵塞河水，河水壅塞一旦溃决泛滥，会伤害更多的人，企图封住老百姓的嘴，这比堵塞江河的后果还要严重。因此治水的人疏通河道使它畅通，治民者只能开导百姓而让人畅所欲言……老百姓有口，就像大地有高山河流一样，社会的物资财富全靠它出产；又像高原和低地都有平坦肥沃的良田一样，人类的衣食物品全靠它产生。人们用嘴巴发表议论，政事的成败得失就能表露出来。人们以为好的就尽力实行，以为失误的就设法预防，这是增加衣食财富的途径啊。如果不让他们开口说话，这样下去怎么能长久呢？”可是周厉王不听，老百姓再也不敢公开发表言论指责他。过了三年，人们终于把这个暴君放逐到彘地去了。
感言
中国史家在记述历史时，有实事求是、借古喻今的优良传统。他们善于从孤立偶然的事件中，挖掘带有普遍性、规律性的东西，以供后代统治者借鉴。本文出自《国语》，《国语》是中国最早的一部国别体史书，它的编撰既有惩恶扬善的劝诫意味，又有汲取历史经验教训的用意，对今人亦多有启发。
中国历经几千年的封建社会，统治者往往决定国家命运、百姓生死。于是有人认为，生活在社会底层的“草民”，在国家政治生活中的地位是不值一提的。其实，这种看法相当片面。历史唯物主义认为，人民群众是历史发展的决定力量。即使在封建时代，这个原理依旧发挥着作用。《召公谏厉王弭谤》正揭示了这样的规律：如果统治者施政残暴，又堵塞言路，让群众因为恐惧而“莫谈国事”，即使淫威得逞于一时，也终将自食其果，被人民所唾弃。无论什么时代，只有广开言路，给人民群众发言权、知情权，国家政事实施的好坏才能真正反映出来。当权者根据群众的意见，推行善政、废除恶政，才能社会稳定、国泰民安。所谓民意难违，就是这个道理。
当下中国社会正值转型期，习近平总书记曾明确强调，“人心向背关系党的生死存亡”。李克强总理亦在谈及简政放权时指出，“大道至简，有权不可任性”。然而令人遗憾的是，极少数当权者依旧沉湎于官僚作风中，并错误地认为，有了权力，就能拥有一切，他们漠视群众利益，甚至将群众的不满视为洪水猛兽。这些行为严重地危害了国家和人民的利益，成为阻碍中国梦实现和中华民族伟大复兴的绊脚石。
“人民群众是社会发展的决定性力量”，“人民群众是创造历史的根本动力”，是历史唯物主义的根本原理，也是我们党践行群众路线的理论基础。人民群众是“国家主人”，不应该仅仅体现在口号上，更应该反映在实践中。前事不忘，后事之师，厉王用杀头的办法堵住了国人的口。昏暴的统治者即便用粗暴的方式取得一时的社会稳定，也远不能化解严峻的社会矛盾。历史的教训一再告诫我们，那些不把人民群众放在眼里的当权者，人民群众也不会把他们放在心上！“防民之口，甚于防川”，意思是阻止人民进行批评，其危害比堵塞河川引起的水患还要严重。民之“口”能说出国家政事的善败好坏，推行人民认为好的政策，防范人民认为坏的政策，才是丰富财用衣食的关键，这是国家生死存亡、治乱兴衰的大事。两千多年前的古人就提出了这样的观点，作为新时代的决策者、执政者，理当引以为鉴。
臧否世道，嫉恶向善，百姓心里有杆秤，这是任何人想替代都替代不了的。如果执政党的领导干部都能做到“民有所想、我有所谋，民有所呼、我有所应，民有所求、我有所为”，倾听民声、体察民情，一定能做出正确的决策。“国家好，民族好，大家才会好。”“人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标。”真正践行群众路线的，群众一定会是其最大的靠山，中国梦的实现就一定指日可待。