“去盐城的决定是正确的”
1941年春天，山城重庆。
这天，惨淡的阳光笼罩大地，当落日余晖即将收尽的时候，一队国民党宪兵突然出现，砸碎了深受国人敬佩的“中国青年记者学会”的木牌。在斑驳的朱门上贴上了盖有国民政府大印的黄色封条。
“我们办报的宗旨没错，凭什么查封学会!”几个年轻人冲上前去，欲与宪兵理论。
“大家冷静点!”站在一旁冷眼观察的学会负责人范长江劝住了他们：“这里是我们说理的地方吗?”
一向温文尔雅的他此时气愤地说：“在这被标榜为‘当代文明’的城市里，陷阱重重，一片白色恐怖。大家受压迫的痛苦和愤懑不能呐喊，忧国忧民的哀歌不敢高唱。走，我们到苏北盐城去，那里才是文化人的乐园!”
最后，他郑重宣布：中国青年记者学会将移到苏北盐城!
夜深了，范长江心潮澎湃，无法入眠。
他翻出早已看过多遍、盐城出版的中共中央中原局机关报《江淮日报》，上面报道了他新婚燕尔的消息和岳父沈钧儒写的四首贺勉诗。
温柔贤慧的妻子沈谱来到他身边，轻轻地说：“长江，你的决定是对的。盐城虽然生活艰苦，但在共产党领导的根据地内，文化运动蓬勃发展，那里值得你去。”
冯定、钱俊瑞、夏征农、许幸之等文化名人都在那里，他们办报刊、兴学校、建立各种文艺协会，敌后抗战文化空前繁荣。”
妻子深有感触道：“在这大后方，国民党竭力摧残进步文化，迫害正直的文化人，而苏北盐城根据地招贤纳士，关心大后方的同仁，双方对于文化的不同态度，鲜明地呈现在面前……”
“对，去苏北盐城的决定是正确的!”夫妻俩都为自己在黑暗中选择了光明的路而兴奋不已!
不久，《江淮日报》发表了《抗议重庆当局封闭青记总会》的社论。与此同时，苏北文化协会也发表了《告同仁书》，强烈抗议国民党当局的倒行逆施，满腔热忱地表示：“热烈欢迎青记总会从不要文化的地方，移到急迫需要文化的地方——新苏北来。”
同仁的支持，更坚定了范长江到苏北盐城的决心。在中共地下组织的精心安排下，范长江等绕道香港，经桂林、上海，于1942年8月抵达苏北盐城。
“解放区的天是明朗的天”
范长江到苏北的时候，新四军军部等机关已在反扫荡中从盐城转移到阜宁停翅港。
8月26日，范长江来到停翅港。9月5日，新四军军部举行欢迎范长江的文艺晚会。四面八方的乡亲们像过节一样，成群结队地来到军部，观看鲁迅艺术工作团的文艺节目。歌声、笑声、锣鼓声在会场上空汇成一支欢乐的交响曲。
短短几天，范长江被盐阜区军民之间那种鱼水深情所感染，他亲身感受到解放区的天是明朗的，人们的心情是舒畅的。
9月20日，沉寂的古镇陈集沸腾了，国内文化人的目光一下子聚焦这里：《新华报》和《盐阜报》两社联合举行“报人座谈会”。苏北报人，济济一堂，欢迎范长江先生。
会议主席王阑西代表苏北文化人，致了热情洋溢的欢迎词，并把范长江介绍给大家。范长江微笑着站起来，他首先对一直关心、支持他工作的同仁们表示最诚挚的感谢!随后，他用标准的普通话发表了长篇演说。他的讲话旁征博引，幽默风趣，深深地吸引了在场的每位听众：“……十月革命中，伟大导师列宁，曾做了个形象比喻：他把俄国比成人的身体，文人犹其脑，每个人的喜怒哀乐、言谈举止，都听大脑指挥。我认为，我们中国的文化人，是中华民族的脊梁，炎黄子孙的大脑!当前，中华民族正处于生死关头，我们这些文化人，民族的‘大脑们’，你们还能彷徨、消沉吗?还能畏缩、麻木不仁吗?不能!我们应当义不容辞地站起，奋不顾身地呐喊!”
范长江
座谈会上，报人们认真讨论了青记会的组织问题，一致赞成设立“青记总会华中办事处筹备会”和“盐阜区青记分会”。此刻，范长江兴奋不已，自己多年为之奋斗的事业终于在抗日根据地得以发展。
1942年的秋天，盐阜区第一届参议会在阜宁县岔头庄隆重召开。范长江作为盐阜区首届参议会的参议员参加了这次盛会。
会议充分发扬民主，一些参议员，特别是地主绅士代表，对根据地民主政府纷纷提出一些善意的批评，还有不少人提出了许多建设性的意见。
会上范长江全身心地捕捉每一个信息，以敏锐的目光悉心研究共产党领导下的敌后抗日根据地的民主政治。会议结束后，他顾不得因水土不服引起的身体不适，在很短的时间内完成了一篇充满激情、反映新四军的敌后斗争、根据地民主政治等火热生活的通讯报道。
9月底，盐阜区总青年救国会成立。
那天，陈毅偕范长江等人亲临会场。陈毅致贺词后，范长江用自己的亲身体会，鼓励青年朋友努力献身于根据地的各项工作：“……苏北的朋友们，你们是幸福的，全国有成千上万的人，生活在暗无天日的世界里，他们向往根据地，幻想着当家做主人的生活，盼望着、梦想着天上掉下救世主，把他们从水深火热之中解救出来!你们要珍惜这里的一切。努力、再努力地工作，不辜负劳苦大众的希望，为解放全人类而不息奋斗!”
范的精彩讲话赢得了与会青年经久不息的掌声!
在苏北，范长江因谦逊的为人、广博的知识、精辟的见解，深得朋友们的信任和推崇。地方报人何冰生在结识了范长江以后，深为折服，欣然写诗一首：
天界英才大任归，提高民主笔传宣。
蜀西当局谁知己，苏北主人独重贤。
绕道登山险不惮，同情抗日志弥坚。
君家滨海堤犹在，相与聚谈话往年。
海内争呼名记者，传家已任衍贻谋。
发聋振聩言殊切，救井补偏意不犹。
耳目一新闻见广，俗风四境易移周。
识荆聚会方嫌晚，任幸南针到此留。
“文化村”中文化人
以范长江为首的文化界名流汇聚阜宁，给苏北文化工作注入了前所未有的活力，掀起苏北敌后文化运动的高潮。
陈毅代军长考虑：这些文化人是全国文化界的精英，是共产党最可信赖的朋友，要将文化人集中起来，安排在根据地最安全的地方，创造条件，让他们写作。
不久，陈毅的这一设想实现了。1942年9月，范长江等人搬进阜宁停翅港南侧的卖饭曹村，这就是后来闻名全国的敌后“文化村”。
在文化村，范长江文思如泉，创作欲望十分强烈。不久，他就写出了三篇脍炙人口的通讯。文章用饱蘸激情的笔触，如实地报道新四军在敌后的斗争、苏北根据地的所见所闻等等，并将其发往延安。9月19日，毛泽东主席亲自批阅，给予很高的评价。
1942年秋，陈毅军长倡议成立“湖海艺文社”，范长江、阿英等21人作为发起人。11月12日，由钱俊瑞、范长江等7人组成的文化杂志编委会成立，研究决定创办一份专谈文化的杂志，定名为《新文化》，24开本，并将原《大众生活》更名为《新知识》。《新知识》开辟“湖海诗文选”专栏，集中发表艺文社成员的诗作。
文化村和军部所在地停翅港相距仅两里地。陈毅非常关心文化人的生活，闲暇时常来到文化村，与文化人促膝谈心，切磋交流。大家尽情挥毫作书、赋诗唱和。棋琴书画，无所不有，形成一种空前、热烈的文化高潮。
范长江喜欢下棋，而且棋艺高超，所以常与陈毅对局。许多次，范长江去陈毅家，那时，陈毅的房间里挂着韩紫石先生赠送的一幅对联：“天心已厌玄黄血，人事难评黑白棋。”在这样的气氛中下棋，别有一番情趣。
范长江到苏北不久，发现新四军的通信设备陈旧，技术落后，且缺乏专业人才。为让全国人民能随时了解新四军的消息，范长江建议华中局设立新闻收发报电台。
他的提议得到陈毅的支持，并指示他：立即着手筹办新华社华中分社，由范长江任社长。
范长江为保证无线电的通信畅通，想方设法广纳人才，并特意把旧友中一个受过专门训练的青年调来当报务员。由于条件限制，范长江打算更换旧收信机的设想始终无法实现。
电台的同志每天用很陈旧的设备，紧张而吃力地工作着。他们不但收听延安台的电讯，同时直接抄收塔斯社、同盟社等外国通讯社的电讯。这样，国际、国内许多有价值的消息都能及时送到军部，为军部首长了解和分析国际、国内形势，提供了可靠的信息。
1942年冬天，滴水成冰，天气特别寒冷。此时正是斯大林格勒保卫战的关键时刻。
一天深夜，凛冽的寒风砭人肌骨。
突然，一条电文不停地重复着。值班员忘记了严寒，紧张地翻译起来。这是一条令全世界都欢欣鼓舞的好消息：苏军毙俘德军3万。这消息表明：斯大林格勒保卫战，苏军就要胜利啦!
通信员连夜把电文急送范长江。
范长江一看，高兴得像个孩子，他奔出门外，跨上一匹白马，顶着刺骨的寒风，向军部驻地急驰而去!
很快，这则二次世界大战中的喜讯，在苏北串场河畔，像电波一样迅速传开了，抗日军民扬眉吐气，受到极大的鼓舞!
1942年底，日军对苏北实施大扫荡，形势十分危急。为了避免不必要的损失，新四军军部决定，在苏北活动的文化人，必须尽快转移到大后方，有的要转移到延安，许多人则就地隐蔽。
因工作需要，范长江随军部一道，转移到淮南根据地黄花塘。
范长江在苏北抗日根据地的时间虽短，但他对苏北新文化运动倾注了整个身心，留下了许多珍贵的文稿。范长江曾经说过：“一个记者，如果能为一个伟大的理想工作，那是很值得鞠躬尽瘁，死而后已的。”
他用行动，实践了自己的诺言!