朱茂绪（右一）与陈毅、张云逸等新四军大员合影，摄于1941 年11月18日新兴圩九旅旅部
军史里有名
书慰平生，喜好读军史是我毕生的偏好。正是知识的惠与，使我知道湖北监利有一个经历万里长征的老红军，后来又参加新四军组建，在抗日战争胜利前夕牺牲，长眠在淮南肥东县这块红色的热土里。烈士离开我们已整整70年了，没有荣耀，他的军事生涯及事迹被尘封在军史厚重的典籍里。他叫朱茂绪。
朱茂绪（1901-1945）湖北监利人。1929年参加中国工农红军。1931年加入中国共产党。在红军历任连长、营长、副团长。参加了长征。1937年12月从延安调到新四军，先后任新四军第四支队第八团参谋长，新四军特务营营长，新四军江北指挥部军政干部学校第六大队大队长，新四军参谋处作战科科长，新四军第二师第五旅十四团团长。1945年4月15日，新四军为反击国民党顽固派向淮南津浦路西地区的进攻，并恢复第二师与第七师的交通联系，第二师和第三师第七旅在谭震林、彭明治统一指挥下，发动了黄疃庙反顽战役，经6昼夜战斗，攻克王子城、八斗岭、鸡鸣桥、古城堡、广兴集等据点，击退了国民党顽固派的进攻。朱茂绪在战役中牺牲。
《赖传珠将军日记》（军事科学出版社2005年1月版）中，共有66处记述了赖将军与朱茂绪朝夕相处的情景。日记里虽然是只言片语，但每一句话就是一段故事，每一行文字满含战友深情。仅摘录几段，足可窥豹一斑：
1940年5月15日……接到报告及赵明才回来说，敌已到五里墩，当午占领竹镇。经查该敌由溧阳、溧水开来，番号为渡边部队、大竹部队，大佐大队长其名大竹修。主力800余人出马家集、老郭墩、施官集分三路进攻。我县政府已安全退出。即令学校朱（茂绪）大队长亲率两个队去竹镇反击，并令苏皖支队由巴山向盘石山侧击敌后，断敌与六合之交通，八团抽一个营赴汊涧待命……
1943年2月15日，……决派朱（茂绪）科长到五〇一（陈毅）、五〇三（饶漱石）处汇报我们的作战意见。并得同意，则连夜起草电令发出，如何粉碎敌人扫荡，坚持盐阜根据地、配合友军作战……
1945年4月20日，晴天。我军为了休整，已撤至富旺集、王子城、刘兴集、鸡鸣桥线，放弃了对大赵塘之包围。……朱茂绪夫人来谈，朱于17日牺牲，干部闻之泪下，朱有很大进步。
《百年征程·新四军著名将领周骏鸣》（中共党史出版社2014年10月版，周东延主编），书中有朱茂绪当年从武汉八路军办事处到豫南，参加新四军第四支队八团组建经过，以及朱茂绪任老八团参谋长的情况。
由成钧、赵启民、邓少东、侯政同志合署的《转战淮南淮北》文中，有一段赞誉记述：
1945年4月，军部决定发起了黄疃庙反顽战役……我德才兼优，军政双全的十四团团长兼政委朱茂绪同志在此战役中英勇牺牲。
党史民政部门却无记载
笔者为了撰写关于朱茂绪同志的纪念文稿，想当然认为县民政局一定会有他的资料，咨询结果却是一无所获，失望而回。旋即信函烈士的牺牲地——安徽省肥东县民政、党史部门求助，结果也是一样，查无此人。又登陆国家民政部《中华英烈》网，反复查找也没有见到烈士朱茂绪的英名。
很显然，朱茂绪烈士在军史里有名，毋庸置疑。但在地方政府及党史部门均无记载，闻所未闻。家乡的父老亲人当然更是无从知晓。由于战争环境及当时政治局势所限，发生工作脱节或历史疏漏的情况是可以理解的，现在是问题发现了，为了烈士尊严，应该及时补正过来，善待革命捐躯者，乃是当务之急！
朱茂绪后人朱先金（左一）、朱先锋（右一）与北京新四军研究会领导合影
老将军胡炜接见朱茂绪两位后人朱先金（左一）、朱先锋（左二）
资料证明，朱茂绪同志籍贯监利，信息准确无误。但具体是哪个乡（镇）村的人史料不详。我在县民政局查找烈士资料时，曾留心记下了另一个红军烈士名字，叫朱茂正，朱河镇冠沟村人。按家族辈谱追溯，兴许会有所发现。2015年5月间，这天，我赶往朱河镇冠沟村、尺八镇朱王村等地，却并无结果。村民问我，你是朱茂绪的亲人不？我说我是个志愿者，在未找到烈士亲人之前，我就是他的亲人。也许是我的执着感动了朱王村朱承柏同志，他放下手里农活，驾着轻骑带我一同来到桥市乡三叉村。在翻阅民国四年撰修的《朱氏家乘》里，发现了监利杨家潭朱氏支派有朱茂绪名字。但因出生年份与军史资料不符，故而存疑，乃至搁置下来，继续向其它乡村寻觅。为扩大寻找范围，只好把手里仅有材料整理成文后付诸新闻媒体。
6月2日，我的《不能遗忘的抗日英烈朱茂绪》一文在《荆州日报·监利新闻》上发表后，引起社会的广泛关注。许多人关切地询问烈士是哪个乡村的人？家里还有亲人吗？人们的思考与笔者息息相通。必须尽快找到烈士桑梓之地，让英雄魂兮归来！
英名埋没谜团解开
2015年9月5日清晨，笔者骑上自行车，冒着毛毛细雨，来到距县城约10公里的观音寺杨家潭村（现属红城乡），见到该村老支书讲明来意，希望他能提供帮助。朱先鑫是个热情的同志，赶忙找来民国四年的老谱《朱氏家乘》和1988年续修的《朱氏族谱》，二谱对照，衔接合理有据，脉络清晰准确。朱家续谱卷十七第26页上，朱茂绪条目写道：次子茂绪，字恢先，生清光绪辛丑年六月初二日申时，出外参加革命至今未归，不知存亡。字里行间凝聚着朱家人对游子无尽的思念与牵挂！读完这段文字，眼前一亮，这不正是我们要寻找的朱茂绪同志！太好了！我好像生怕这条重要信息跑了似的，赶忙用相机将谱载摄入镜头。
静下来仔细一想，谱中是怎么知道朱茂绪同志参加革命的呢？我急切发问。今年68岁的朱先璋回答说：他的祖父在世时经常对后人讲：“1932年9月间，连续三个夜晚，红军队伍经过杨家潭向西转移。这天夜里，神情凝重的朱茂绪腰携手枪，回到家中，与长兄茂凤、堂弟茂麟等一一道别，从此一去，再也没回来……1940年前后，朱茂绪曾给家里寄过一张照片回来。当年头上是红星离家，怎么一下子以“白日”军姿寄来，让家人不得其解……1949年4月间，人民解放军某部解放监利新沟嘴，部队曾派人专程到观音杨家潭找他的父辈询问朱茂绪家人情况。因当时监利县城尚未解放，家人本来就有顾虑，这次解放军又找上门来，不知发生什么事，老百姓胆小，只说茂绪家里没有亲人了……”虽然朱茂绪父母早亡，长兄茂凤也刚过世两年，而事实上朱茂绪有一亲侄朱承松早已过继在他名下。至此，朱家人错失了这次认证烈属、抚孤的最佳时机。谁也没想到这一搁就是66年光阴。
在调查中还得知，朱茂绪的父亲名朱光选（1865—？），母亲瞿氏（1864—1909），朱茂绪兄弟二人，哥哥名朱茂凤（1890—1947），生有一子朱承松（1929—1975），一子两祧，以朱先锋为茂绪的嗣孙。谱牒字珠，确载无疑。
盼望烈士魂归故里
2015年9月18日，《魂牵梦绕是故乡》一文刊发在《荆州日报·监利新闻》及《监利人》杂志上，又引起社会的强烈反响。县政府部门领导主动服务，开始着手烈士文字材料申报审定工作。朱家遗属与亲友笑逐颜开，烈士的证书终于有了盼头。
11月6日，北京传来了好消息。北京新四军暨华中抗日根据地研究会伸出温暖的双手，并特别邀请朱茂绪的遗亲进京参加研究会双年会，研究会周东延教授为这次相聚倾其全力，热情地接待朱茂绪烈士两位后人（朱先锋，朱先金）。在充满战友情、子女情的气氛里，大家一起缅怀先烈。11月7日，北京新四军研究会还做出了一个特殊安排，由周东延同志陪同，专程到解放军301医院看望了朱茂绪的老战友、96岁高龄的胡炜将军（中国人民解放军原副总参谋长、中央军委办公厅主任）。胡炜将军对朱茂绪后人热烈欢迎，对70年前的肥东黄疃庙战斗情景记忆犹新，老将军依然清晰地记得该战役的每个细节……
两天的聚会活动是快乐的，虽然时光短暂却意义深远。北京新四军研究会非常关切朱茂绪烈士待遇的落实，特别对监利县民政局发出公函。大家的共同心愿是，希望地方党政部门按程序尽快核实其身份，以告慰烈士在天之灵！