刘老庄连前身为八路军第一一五师六八五团一营一部，后转隶为新四军三师七旅十九团四连，现为济南军区某红军师“叶挺独立团”二营四连。抗日战争期间，该连在江苏淮阴刘老庄与日伪军殊死战斗，全连82名官兵全部壮烈牺牲。淮阴人民为纪念此次战斗，战后在当地挑选了82名优秀青年重新组建了四连，新四军命名该连为刘老庄连。
解放战争时期，连队从东北一路征战到海南，屡立战功。上世纪70年代，连队参加边境自卫还击作战，被授予“南下模范连”荣誉称号。和平建设时期，这个英雄连队积极向机械化、信息化转型，多次参加重大军事演习，连续9年被表彰为军事训练一级单位。
【来自英雄部队的报告·跨越】
在转型路上勇当先锋——驾驶新装备打出陆军新风采
那年深秋，桐柏山区硝烟弥漫。在导弹、榴弹炮、火箭炮交织而成的火力遮障下，刘老庄连下士张飞驾驶某型步战车快速机动，出其不意直插“蓝军”侧翼纵深，打得“敌”晕头转向，阵地上四处开花……
“那一仗，我们连的步战车冲得快、打得猛，立了头功！”如今已是四级军士长的装甲技师张飞，回想起驾驭新装备第一次参加演习的情景，仍然血脉贲张。
那场代号为“铁拳—2004”的演习，万余人参演却不见几个兵！中国步兵脱胎换骨的变化，令现场观摩的来自16个国家的武官和军事观察员们惊叹不已。
这是我军轻型机械化步兵首次向世界公开亮相，也是中国步兵从摩托化到机械化的一次跨越和转身！
1997年6月22日，是一个永载中国步兵史册的日子。根据中央军委命令，刘老庄连所在某红军师由摩托化步兵师整建制换装为我军第一支轻型机械化步兵师，官兵把当时最先进的国产轮式步战车迎到连队。
“过去我们钢少气多，现在有了先进的步战车，一定要在转型路上当先锋！”接装后，全连官兵面对连旗宣誓：传承当年82勇士的血性，实现素质脱胎换骨！
全连官兵自编30多种教案，自制20多种训练器材，加班加点专攻精练。2002年底总部考核验收时，全连19项课目全部优秀，被评为军事训练一级连。
刘老庄连的转型是中国步兵机械化、信息化建设的缩影。今天，可以告慰先烈的是，我军正加快机械化步兵信息化、数字化建设步伐，步兵向军事变革前沿发起新的冲锋。
老兵回连队满眼新景观——步兵和诸军兵种联合训练成为常态
不久前，刘老庄连迎来一批客人：百余名老兵重回连队参观。“如今的步兵不仅脚下有‘风火轮’，多兵种火力协同还能长出‘三头六臂’！”三班长徐贵刚通过演习视频，向老兵们介绍去年连队参加的一次陆空协同演练。
地面战车轰鸣，空中铁翼飞旋，武装直升机实施火力压制，连队特战小组冲上阵地，以迅雷不及掩耳之势一举摧毁多个目标。
“真是今非昔比！”看完视频，上世纪50年代入伍的连队老兵朱江感慨。抗战时期，战士们训练无非“一双脚板一杆枪”，再加几颗手榴弹。老人难以想象，现在步兵连队和诸军兵种搞联合协同训练已成为常态。
换装后，刘老庄连果断扬弃一批老战法，尽快实现从传统步兵向机械化步兵转型。在步兵专业训练基础上，他们拓展侦查报知、目标定位、特种射击等特种作战训练内容，常态化组织雨雪、严寒、酷暑等恶劣条件下的陆上、海上及夜间训练。去年，连队参与军区合成营战斗试点任务，配属陆航、炮兵、工兵等多个不同兵种后如虎添翼，探索出10余种合成进攻战斗新战法。
“随着世界新军事变革的深入推进，传统步兵逐步告别历史舞台！”连长李晓向老兵们介绍新型步兵的变化：自行榴炮、自行高炮、反坦克导弹车等先进装备列装，让步兵火力更猛；翻沟越涧如履平地的新型步战车，让步兵转场更快；人装一体搭载飞机进行空运空投的新型机动方式，让步兵“飞”起来……
“虽然成绩令人欣喜，但我们要时刻保持强烈的忧患意识。”让老兵们欣慰的是，刘老庄连官兵始终头脑清醒：作为我军第一支轻型机械化步兵师成员，他们把目光投向未来战场，主动学习步兵向数字化、空中化、模块化和特战化方向转型发展的新知识。
从抗战烽火中一路走来的刘老庄连，始终牢记“能打仗、打胜仗”的要求，积极推进机械化步兵向数字化转型，在实现强军目标的征程中，继续挑大梁、当先锋。
【经典一战·细节】
刘老庄壮烈战斗的四个读点
一场战斗全连牺牲，以一座村庄的名字来命名一个连队，这在我军军史里并不多见。我们研读军史并采访有关人士，从四个视角解读72年前那场壮烈的抗日血战。
1.一封家书见证军情急迫
1942年11月到1943年10月间，侵华日军采取“分进合击”战术，向苏北根据地展开大规模扫荡。新四军把部队化整为零，用游击战方式与日军周旋来保存实力。连史馆一封原四连指导员李云鹏的家书记录了当时情形：“如家音回报，可惜我不能等收了，我已离开此地，转入本省淮阴了，因现无一定的地址，以至家音也不能等收。此处地面荒乱，土匪猖獗，交通不便，日军常常下乡扫荡与清乡……”
2.敌我力量对比悬殊
“叶挺独立团”团史馆史料记载：1943年3月17日，日军纠集3000多人马，携带大量轻重机枪、掷弹筒及山炮、迫击炮等大小火炮100余门，向根据地进犯。为在刘老庄一线展开阻击战斗，掩护我党政机关及群众安全转移，新四军把阻击任务交给了四连。四连全连仅82人，武器仅有步枪、手枪及少量机枪、手榴弹，防御工事为简易交通壕。
3.新文物佐证战斗惨烈
从接敌到牺牲，四连一天之内经受了日军5次大规模进攻，壮烈程度无须详解。傍晚时分敌人炮击停了下来，此时四连仅剩20多名伤员，他们预感一场恶战即将来临，便拆毁多余的武器冲出战壕。此战四连为军民转移争取了宝贵的12个小时，日军付出了亡170多人、伤200余人的代价。去年3月，在刘老庄当年战斗发生地出土了一杆被折弯的步枪，可以佐证当年四连官兵自毁武器与敌同归于尽的情形。
4.期待获知全部82烈士英名
刘老庄纪念馆馆长吴寒玉介绍，当时淮阴有英勇抗日的周氏三兄弟，号称“周家三虎”。四连全部牺牲后，周文科和周文忠两兄弟亲手掩埋了烈士忠骨，并清点烈士为82人。由于花名册保管条件差等因素，82名英烈中只有17人有名有姓。2011年淮安军地启动“寻找刘老庄连无名烈士”行动，经军史学家鉴定，新确认9名烈士的英名。如今这项活动仍在继续。
【探访史馆·震撼】
连旗见证血脉传承
在刘老庄连连史馆，有一件“镇馆之宝”——连旗。指导员朱国斌小心翼翼地展开连旗介绍说，这是1943年刘老庄战斗全连官兵牺牲连队重新组建时，新四军命名连队为刘老庄连时授予的。此后连队虽经多次转隶移驻，但这面连旗一直伴随在官兵身边。
因年代久远，旗已泛黄，但“刘老庄连”四个大字仍赫然夺目。让记者震撼的是，旗面上散布着许多弹孔。抗战胜利后，这面连旗跟随刘老庄连挥师东北参加辽沈战役、平津战役，又南下解放海南岛。新中国成立后，它还指引刘老庄连在边境自卫还击作战中屡战屡捷。
一件文物见证一段历史。这面带着弹孔、用82名烈士鲜血换来的连旗在默默见证：无论是战争年代，还是和平建设时期，英雄的红色血脉在刘老庄连代代传承。
副连长龙海宇多次在比武中夺得金牌，成为许多单位欲“挖”的人才，但他一心与刘老庄连官兵战斗在一起。他的话代表全连官兵的心声：“每次看到或者想到这面连旗上的那些弹孔，浑身就充满了力量，在刘老庄连当兵最光荣！”
【官兵寄语·传承】
我惟有带领全连官兵继承发扬“生命不息、战斗不止”的刘老庄连精神，不断锤炼打赢本领，为强军兴军多做贡献，才对得起先烈和连队的荣誉。
——连长 李 晓
我老家离刘老庄战斗发生地只有2公里，入伍前就熟知82烈士浴血奋战的事迹。能在刘老庄连实现从军报国梦想，我感到无尚光荣又责任重大。
——副指导员 李彩慧
“抗日救亡动刀枪，战斗在淮阴的刘老庄……”每当唱起《刘老庄连连歌》，我便热血沸腾。作为英雄连队的战士，传承先烈遗志的最好方式就是刻苦训练，让本事真正硬起来。
——三班长 徐贵刚
我是听着刘老庄连战斗故事长大的刘老庄人，来到刘老庄连当兵后才明白，关键时刻能为祖国建功疆场，平时就要埋头苦练。我一定按照新一代革命军人的要求当个好兵，不辱使命。
——士官 陈志翔