不一会，日军有组织的进攻开始了。十几门山炮向特务连阵地密集轰击，阵地上掀起阵阵气浪，土石翻滚，弹片横飞。随后，百多个鬼子在机关枪的掩护下向阵地扑来，试图一举拿下无名高地。特务连战士们依托刚刚修筑的掩体，用步枪不停地射击，鬼子靠近了就投手榴弹，有效杀伤敌人，特别是唯一的“重火器”四挺歪把子机枪，分别从两侧和中间交叉射击，压得敌人抬不起头。
日军使出“撒手锏”——“小钢炮”。日军在与中国军队作战中，发现小口径迫击炮在近距离攻防战中很有杀伤力，清除火力点效果特别好，故而，南浦旅团长指令以小队为单位配置小口径迫击炮。
“小钢炮”果然厉害，炮弹像长了眼睛，不断落在特务连机枪手附近，机枪转移到哪里，炮弹就跟着落到那里。机枪手伤亡不断，主火力受到压制，日军进攻速度明显加快。见此，负责火力的裘振民一面组织机枪手顶替伤亡的同志，一面叫江必得想法打掉敌人的“小钢炮”。
机枪手们不顾伤亡，受伤了只要还能动就继续射击，倒下一个就再顶上一个，四挺机枪始终喷射着火焰，打得日军寸步难行。江必得在阵地前游动着，观察鬼子“小钢炮”的位置，再利用地形地物尽量靠近，投出手榴弹，把“小钢炮”炸哑。
日军再次退下了山坡。
文化人
“郭小栓？”“在！”“黄新初？”“在！”“陈元第？”负重伤的陈元第没答话却高举起右手。“吴天亮？”没有回答……裘振民逐个清点人员，用隽秀的字体把情况记在日记兼战斗日志上：“11月28日晨，塘马村，无名高地，一排、二排，阻击战，打退第一次进攻，灭敌数十人，我连牺牲8人，重伤3人，轻伤7人。”
裘振民家在南京郊区，自己在城里读高中，临将毕业，日本发动全面侵华战争，南京沦陷，他家三个亲人和同乡女同学安祯的全家惨遭日军屠杀。他和安祯原来相约一起考上海的大学，噩耗传来，他们抱头痛哭，然后毅然投笔从戎，一起到了十六旅。他们有文化，廖政委把裘振民放在旅司令部，把安祯放在旅政治部。裘振民一再要求下战斗连队打鬼子，廖海涛理解他，让他到特务连当副指导员，机关有事，随叫随到。
裘振民在特务连算最高的“文化人”。因出身农民家庭，所以与连队干部战士很投缘，空下来的时候，他那儿人最多，要么替大家读家信写家信，全连过半人的家信出自他手笔，要么给大家讲见所未见、闻所未闻的事，很多人干脆喊他“裘先生”，叫“副指导员”的反倒少了。大家把他看成连队的“宝”，特别爱护他，尊重他，而雷应清则跟着罗、廖首长叫他“小裘”。裘振民在战斗连队时间毕竟短，亲历这么激烈的战斗还是第一次，一下伤亡近20个战友，伤心和仇恨交织在一起，无以名状。他向指导员报告伤亡情况，雷应清说：“今天的战斗伤亡会很大，要有准备。”
日军进攻高地的兵力不断增加，连续组织进攻，炮火越来越凶猛，震得高地都在颤抖，特别是迫击炮火力越来越密集，大大压制了特务连机枪火力，日军趁势一次次涌到阵地跟前，与特务连短兵相接，白刃搏杀。
江必得在掩体后用望远镜寻找敌迫击炮发射点，发现左前方100米处小土包后有鬼子军官和发射迫击炮的迹象，他脱下望远镜装进盒子和水壶放在一块，对身边的雷应清说道：“我下去把狗日的打掉，东西你帮着看一下。”说完便提起枪，背上两大扎手榴弹，猫腰向阵地前方移动。双方几乎面对面交火，再往前非常危险，雷应清大喊了一声：“注意隐蔽！”
江必得匍匐至一块岩石的后面，这块石头踩点时就看好的。他目测了一下小土包的距离，大约50米左右，最佳投弹距离。他估计土包后面至少有三门迫击炮，遂拿出三颗手榴弹，旋下后盖，一颗一颗拉出导火线扔了出去。随着三声炸响，江必得连续三个滚翻藏到一个土坑里，抬头望了望小土包，已没了动静。他有些得意，拍了拍挂在身上的手榴弹，说了声“都是好样的”。
江必得明白自己的位置离敌人很近，他探头从右看出去，发现前方30米处，有成群的鬼子兵，离特务连阵地也只有不到百米的距离。就在这时，日军发现了江必得,几个鬼子指着土坑大喊大叫，紧接着子弹像蝗虫般飞过来，迫击炮弹也落在土坑周围。江必得想，现在回撤或转移位置已不可能，不如就地拼手榴弹，阻滞敌人的进攻。
他半卧在坑里，凭着枪声判断鬼子的位置和距离，很有把握地投出手榴弹，炸倒了不少鬼子。日军的注意力集中到这个小土坑上，用迫击炮向土坑轰击。江必得每投一颗弹都喊一下数字，他打开第10颗手榴弹后盖，准备拉导火线，一颗迫击炮弹打进了土坑，炸得他浑身是伤。他知道自己不行了，坚持旋开背在胸前背后所有手榴弹的后盖，把导火线的铁环套在左右手10个指头上，说：“伙计们，过去我送你们走，今天我们一起走！”他闭上眼，听着鬼子渐近的脚步声，差不多了，他睁开眼睛，翻出土坑，拼力张开双臂，一串巨响滚过无名高地……
雷应清一直在组织火力支援江必得，看到江必得与敌同归于尽，痛苦万分。他拿起水壶，回想起旅长把水壶送给江必得时，江必得高兴的笑脸。他打开望远镜的盒盖，看到盒底放着一折纸，立刻想起江必得最后的话，“我下去把狗日的打掉，东西你帮着看一下”。雷应清打开纸条，只见上面写着：“党支部：我愿意加入共产党，因为没有土地，我家两代人给地主做长工，参加国民党军队，是拿命混口饭吃，参加红军、新四军后，我懂得共产党领导的军队，是为穷人夺回土地，翻身解放，现在为着打日本鬼子，不做亡国奴，共产党员要冲锋在前，随时准备牺牲，我不怕牺牲，请党考验。江必得 1941年11月27日。”雷应清哽咽：“必得老哥，我当你的入党介绍人。”
后周桥
“指导员！”听到呼喊，雷应清调过头，看到裘振民带着一个战士向他这边跑过来。雷应清认出是旅长罗忠毅的警卫员林开才，眉头一皱，吼道：“小林,你不在旅长身边，到我这来干什么！”
“旅长叫我来的。”
“旅长还没走？他在哪里？”
“他让政委先走，自己没走，现在二营指挥战斗。”
“你来干什么？”
“传达命令。”
“什么命令？”
“旅长让我告诉你，日军正向后周桥移动，企图通过后周河，命令特务连留一个排坚守无名高地，拖住敌人，争取时间，另外两个排迅速赶到后周桥，堵住南面来的敌人，决不让鬼子过桥。”
“司令部的人都到哪去了？叫你来传达命令！”
“旅长政委命令机关人员全部转移，一个都不让留下。”
雷应清感觉不好，上前抓住林开才的胳膊说：“你马上回去，告诉旅长，特务连坚决执行命令。你不准离开旅长一步，一定要保护好首长。”
“是！”林开才行过军礼离去。
雷应清心里压抑得很，对着裘振民说：“旅长怎么还不转移，又不让留人？”
“看来情况比预料的严重得多，旅长政委在做最坏的打算。”裘振民答道。
“不管怎样，特务连一定要完成任务。”雷应清边说边想着把哪个排留下。
裘振民说道：“指导员，我和一排留下，你带二排、三排去后周桥。”
雷应清心里一动，他和裘振民一正一副搭档时间不长，但很默契。这位年龄比自己大，读书比自己多的副职，总是支持和帮助自己。现在他主动提出带一排留下，就在帮助自己快下决心。
雷应清也考虑让一排留下，但不想让裘振明留下。廖政委对他说过，小裘是块好材料，摔打得好，保护得好，将来能担大任。这次上无名高地前，雷应清个别请示过廖政委，想让裘振民随机关转移。廖政委没有同意，说这次特务连任务非同小可，特务连干部少，要稳住军心。雷应清对裘振民说：“一排留下，你下去，你当过参谋，到旅长那儿，肯定需要你。”
“我不能下去，这次特务连任务太重，连长、副连长都不在，你是指导员，应该带二排、三排行动，我是副指导员，必须带一排留下。”
“叫你下去是想让你催旅长尽快转移。”
“仗打到现在旅长没走，他还会走吗？”
雷应清一时无语，副指导员说得对，显然旅长是下了决心留下掩护旅部机关和区委转移，情况确实很严酷。“就这样吧，我带二排和重伤员先下去，告诉同志们，旅长和我们在一起战斗。江必得要求入党，我做介绍人，多数支委同意就不开会了，报上级批准追认。”
“同意，介绍人算我一个。”裘振民答道。
“小裘，别忘了，战斗一结束，我搞瓶‘茅台’，陪他一起喝，送送他。”望着雷应清的背影，裘振民似乎又想说些什么，但什么也没说。
雷应清带着二排到刘家祠堂前的晒场与三排会合，准备赶往后周桥。突然，听到刘家祠堂里传来一声马的嘶叫声。“白雪？”廖政委的大白马！难道他也没有走？保卫旅首长安全是特务连第一任务，何况罗、廖都是新四军的高级领导，现在他们都还没有转移，雷应清不安到极点。他吩咐三排长杨阿林带二、三排即刻赶到后周桥，先把桥破坏掉，决不让鬼子先过河，自己去见过廖政委随后就跟上。说罢便跑进了刘家祠堂。
果然，“白雪”停在祠堂的前庭，四蹄不停地踏动着，显得躁动不安。警卫员张旭生不停地抚摸马的脖颈，想让马安静下来。雷应清喊到：“小张，政委怎么还没有走？”
看到指导员满脸焦急，张旭生赶紧说，旅部机关和区委全部撤完后，政委最后一个到村口，他叫住王参谋长和王科长，交代他们这次转移非常险恶，关键要隐蔽，除非万不得已不要和敌人接触，白天出不去就潜伏下来，天一黑就有机会。政委说这次转移仓促，走不动的伤病员，带不动的物资，还要依靠塘马的干部群众，但又不能让群众受到连累和损失，要安排的群众工作还很多，他缓走一步，军地两个机关转移就交给你们两个“王”了，一定要想办法把队伍带出去。送走转移的队伍，政委就回到祠堂，正在向区干部、村干部布置工作。
雷应清没再问什么，径直向里屋走去，正碰上廖政委送地方干部出来，廖海涛对干部们说：“时间不多了，你们赶紧回去按刚才商量的再检查一遍，要周到些，让群众少受损失。”转过身来，廖政委问雷应清：“小雷，无名高地情况怎么样了？”
“无名高地还在我们手里，鬼子攻得很急，火力很猛，我们打得很苦，伤亡很大。”
“这次南浦旅团倾巢而出，敌我力量对比悬殊。我们应对仓促，处于被动，出现重大伤亡不可避免，但是我们要坚持住，掩护军地机关1000多人转移出去，不使日军阴谋得逞。我们是铁的新四军，宁可牺牲，也决不被日寇打垮。”
“政委放心，特务连哪怕剩下一个人也不会退缩，请政委尽快转移。”雷应清多么希望政委答应他的请求。
“我还要检查群众工作，日寇穷凶极恶，我放心不下村里的群众，再大的危险我们承担起来，不能让群众吃亏。”
“让政治部派人做不行吗？”雷应清嘟囔着说。
“我是政治委员，又兼政治部主任，事关群众安全，我不过问行吗？”
“旅长不走，政委也不走，我该怎么办呀？如有意外，我失职啊！”雷应清急得几乎要哭出来。
“雷应清，你要记住，现在最重要的就是要将南浦旅团牢牢地阻击和吸引在塘马周围，你们打得越狠越顽强，南浦就越认为他们合围的意图实现了，就会集中兵力在这打下去，这样旅部机关和苏皖区党政机关突围的可能性就越大。你们特务连一定按旅长的布置，勇敢面对危险，承担起这份重任。我这里没有什么事，你放心，赶快回连队组织战斗。”
雷应清知道再劝已经没用了，他喊到：“李小根留下，和张旭生一道保卫好政委，寸步不离！”
相关链接：血沃（一）