在职时，他曾获得“全国城市建设优秀市长”殊荣；2000年春退休后他重铸辉煌，先后担任随州市老促会会长、市新四军研究会会长，千方百计筹资2500万元，建设湖北新四军纪念园，使之成为“全国红色旅游经典景区”；他编纂出版的《李先念在随州》，成为革命传统和廉政教育的生动教材，他就是被人们称为“红色卫士”的李克申同志。
2014年11月26日，中共中央在北京召开“全国离退休干部先进集体和先进个人表彰大会”，李克申被授予“全国离退休干部先进个人”称号，受到习近平总书记接见。
12月中旬，笔者怀揣敬仰之心，寻访李克申这些年走过的足迹。
“红色卫士” 光耀中华
激情依旧在，夕阳分外红。李克申“红色卫士”的美誉当之无愧。
随州有着丰富的红色文化资源，李先念等老一辈无产阶级革命家和革命先烈以及随州人民，演绎了无数可歌可泣的英雄事迹。
在市委市政府全力支持下，李克申竭尽所能为随州红色文化资源的保护、开发和利用奔走操劳。
2004年，李克申在随县草店镇走访获悉：1949年3月，草店区政委张子仪、区长王庭义等5名干部在帽儿坡壮烈牺牲，当地人民一直想建纪念碑。他紧急筹到15万元，当年树起一座纪念碑，满足了人们50多年来纪念和追思的心愿。
李先念同志是湖北红安人，抗战期间任新四军豫鄂挺进纵队司令员、第五师师长兼政委等职，在随州九口堰等地创建了鄂豫边区敌后抗日根据地，是中原地区抗战的指挥枢纽。
为了进一步开发利用九口堰红色资源，李克申带领研究会一班人辛苦奔走，多方筹措到2500万元，在修缮旧址的基础上，兴建了新四军九口堰纪念馆、江汉军区纪念馆、张体学在随县纪念馆、湖北新四军第五师纪念园，形成了随州红色旅游景点的基本布局。其中九口堰新四军第五师纪念馆，已成为湖北省国防教育基地和爱国主义教育基地，并被纳入“全国红色旅游经典景区第一期”目录，成为“国家首批重点支持的红色旅游品牌”。
2009年，李先念同志夫人林佳楣、任质斌同志夫人胡志学、湖北省新四军研究会会长王群等一行20余人来到九口堰参观，他们对九口堰红色旅游规划建设十分满意。2013年10月，国防大学政委刘亚洲上将参观新四军第五师纪念馆，称赞随州市为弘扬红色文化做出了突出贡献。
李克申编纂出版了50多万字的鸿篇巨制《李先念在随州》，作为革命传统教育、廉政建设教育的生动教材，已赠予全市各级领导干部、各中小学图书馆。
老区亲人 福荫千秋
老骥伏枥，志在千里。李克申不仅是忠实的红色卫士，也是老区人民的最好亲人。无论是抢救性建设、弘扬红色文化，还是促进革命老区建设发展，李克申坚持办实事、做好事、解难事，始终如一为民谋福。
2014年12月16日，笔者在曾都区洛阳镇走访，“李市长真是我们的贴心人，修水库水渠，不仅引水灌溉，每户门口还建了蓄水池……”孙家大湾村民孙宗斌、王钦芳夫妇俩，对“李市长”赞不绝口。
2002年，李克申受命担任随州市老区建设促进会会长。为让全市老区群众脱贫致富，李克申走遍了随州64处老区，行程数万公里，笔记十几万字。他深入每个乡镇、村组访贫问苦，调查研究，出谋划策，引导致富。
曾都区万店镇先觉庙村位于库区，交通闭塞，经济落后。李克申6次来到该村，他发现这里适合种果树，便找到林业局、扶贫办。树栽好了，还有防冻、治虫、施肥，他每每带领技术人员到现场指导。如今，果树已是该村重要经济支柱。
随县吴山镇河西村是有名的贫困村，其中一个湾里就有63名病残人，李克申看在眼里疼在心里，帮助该村解决了饮水难题，并扶持他们实施特色种养增收致富。
走访得知，万福店尖峰村农妇邓金菊，因交通事故压断双腿，无钱医治瘫痪10年了。李克申带她到随州市中心医院治疗，为她出检查费，还让自己的女儿负责看护。当医生告知无力回天时，李克申沉痛地说：“只怨我知道得太晚了。”
采得百花成甜蜜，为人辛苦为人甜。李克申与老促会一班人，帮助环潭镇阳凤凰村整修桥梁，让300名孩子再也不因涨水而停课；在淮河镇桐板畈村建成了8公里路和4座桥，让香菇、木耳、板栗卖出了好价；牵线农业公司在丘陵山区山场林间散养土鸡，在广水市五六个乡镇普遍推广……新四军研究会的工作人员肖显容说：“李会长是老区的亲人，他为老区做的好事、实事，不计其数。”
2004年，李克申和市老促会的同志们编撰出版了《老区颂歌》，约50万字，照片242幅，有很高的史料价值。湖北省老促会会长张学奇称赞：“随州的这本书，内容质量在全省是一流的。”李克申在随州老区播撒的种种大爱，正在长成参天大树，必将福荫千秋万代。
人民公仆 从未退休
李克申是1958年随州师范首届毕业生。他先后任中小学教师、公社党委书记、区委书记、市长助理、农委主任、副市长等多种职务，退休后又担任了社会职务。岗位在变化，但他“人民公仆”的本色从未改变。
退休15年间，李克申与大家一道修了一条“铁路”——宁西铁路及汉丹铁路联络线；领办了两个 “会”——随州老区建设促进会、随州新四军研究会；修建了“三馆一园”——新四军第五师纪念馆、江汉军区纪念馆、张体学纪念馆、湖北新四军第五师纪念园；编辑出版了三本书——《李先念在随州》《老区颂歌》《构建新通图》；组织编排了一台戏——《永不下马的将军》……
处处爱民，事事先进。2001年，宁西铁路建设现场会在随州召开，李克申作为全线4省16县的唯一先进典型发言。他担任首任会长的市老促会，2005年荣获“全国先进单位”称号。
李克申多才多艺，擅长诗文歌赋、书法艺术，人称“百能市长”。他撰写的多篇论文和研究性文章，刊登在全国多家刊物上。他泼墨挥毫、诗文言志，把对家乡的挚爱、对群众的深情书写在字里行间。他所书写的“济苍生”、“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官；吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓”等书法作品，在多个画展中展出，被炎帝神农故里纪念馆和擂鼓墩编钟纪念馆碑林镌刻和收录。
“李会长勤奋务实、为民爱民，是我们学习的榜样。”市新四军研究会曾安娜说。
李克申本应含饴弄孙、安享天伦，可他从未停下奉献的脚步，他是一名永不退休的党员、永远为民的公仆。目前，他正在为新四军纪念馆新馆布展筹集资金，大约需要450万元，并确保在2015年9月3日抗战胜利70周年纪念日前完成布展任务。