如今，在南通地区，尤其是在启东、海门一带，一提起当年抗日打鬼子时的东南行动队，老人们都说，那可是在反清乡斗争中立了大功的。
东南行动队，是中共东南县委在1943年初根据反清乡斗争形势的需要，从东南警卫团抽调9名军政素质好的干部建立起来的。后来，上级又从兄弟地区调来了短枪排加强行动队。行动队的主要任务是开展敌后锄奸活动，并担负着对日伪的政治攻势和瓦解争取工作，以配合整个东南地区的反清乡斗争。当时的东南地区，还残存着一批自立旗号的杂牌武装，青红帮组织和打家劫舍的土匪。由于我党我军刚进入东南地区，还未来得及一一予以清理和改造。由于这些势力有可能与日伪勾结，于是，行动队对这些杂牌武装开展了打击、争取和瓦解工作。比如，在启西区，镇压了十恶不赦的“斧头党”头子丁有义；对长江沿岸的青帮头子杨念初反复晓以大义，做好了这股帮会势力的转化工作；对海中区的流氓土匪头领陆惠山，从分化瓦解下面的小头目顾福林、李国真入手，使之孤立起来。当他听说东南行动队要对其采取措施时，立下了保证：拥护抗日、不当汉奸。后来他为抗日做了不少工作。由于东南行动队根据抗日民族统一战线政策，顺利地化阻力为助力，从而为反清乡斗争扫清了障碍。
日伪在经过几次梳篦式的军事清乡之后，委任了办事处主任、乡长等。有些死心塌地的汉奸秉承其主子的意旨，不时来往于据点和乡村之间，企图组建基层伪政权。针对敌人的阴谋，苏中四分区及时颁布了《紧急治罪条例》。行动队根据四分区和县委的统一部署，积极配合各区开展了群众性的锄奸行动。在启西区镇压了接受日伪任命刚刚半天的七乡清乡办事处主任孙祖贤，从而打响了锄奸斗争的第一枪。这一消息迅即传遍了整个东南地区，各区、乡的群众性锄奸活动随之开展起来。仅海东一个区，在两个月的时间之内就锄掉了奸逆72名。
1943年6月，行动队根据地委和县委的指示，全力投入了反保甲、反伪化的斗争，重点打击的对象是伪保甲指导员，斩断敌伪伸向我农村的魔爪。一个阴雨蒙蒙的早晨，伪保甲指导员杨志清集中了保甲训练班、自卫队等一伙人在北新镇东市梢广场上进行例行的升旗仪式和点名、操练。只见杨志清爬上了广场的土墩子，刚要发号升旗令，行动队队员蔡帮相、林德元抽出短枪对准杨志清，随着两声枪响，杨逆从土墩上滚落下来，全场顿时大乱。
吕四是我东南地区临海的一个集镇。这里既是江浙战线集散之地，又是通往胶东根据地的港口之一。日伪清乡之后，在吕四周围始终未能实现其伪化的目的。1944年10月，伪苏北清乡公署主任张北生新派了死顽分子张永奎来到吕四担任伪区长。张逆一到吕四，杀气腾腾：“抗拒编保甲者杀！”“向新四军缴纳渔税者杀！”对于张逆，虽然行动队曾提出过几次警告，可是张始终不理睬，行动队决定用武力镇压张逆。
行动队的队员对伪区公所的地形比较熟悉，按照预先计划，行动队的李洪如等对付张永奎，周荫森等去抓清乡队长，其余袭击伪警察。由于伪警察宿舍靠得近，这一组队员先行动起来，西厢房内响了两枪，死了2人，20多个伪警察就糊里湖涂地被行动队员解除了武装。枪声惊动了张永奎，当他正要伸手到枕头下面摸枪时，李洪如已冲到床边，夺下了张永奎的手枪，对准其脑袋开了枪。这时东房内也响起了三下枪声，周荫森他们击毙了2个顽抗的敌勤务兵，打伤了伪清乡队长。此战缴获了12支长枪、4支短枪和1捆伪币。
等到镇上日寇、伪军闻讯赶到伪区公所时，东南行动队已安全撤走，除了伪区公所内留下5具敌尸之外，已空无一人。