许世友为战士表演少林拳
开国上将许世友在担任南京军区司令员期间，心系海防建设，多次到浙江海防前线蹲点、当兵、视察和检查工作，那里的军民至今还流传着很多他在海防前线的传奇故事。
上等兵“老许”
1958年10月17日，许世友响应毛泽东主席“将军下连当兵”的号召，来到海防前线某部六连七班，穿上士兵服，戴上船形帽，当了一名上等兵。六连官兵又惊又喜，争相转告这件“稀奇事”。
开始，战土们见他年龄大，又是军区一号首长，脏活、累活、险活都不让他插手。军事训练时，只让他在一旁观看，吃饭时也给他开小灶。战士们仍习惯地称他为“首长”。许世友不高兴了，他虎着脸说：“这像个什么样子！毛主席是让我们下连当兵的，不是来当老爷的。今后你们干什么我干什么，你们吃什么我就吃什么。”
许世友开始了战士生活。他和战士们同吃同住同训练，一早出操跑步，训练齐步走、正步走、行进间敬礼等。他和战士们的距离越来越近。开始，战士们称他“首长”，接着称“许同志”，后来称“老许同志”，最后他们索性称他“老许”，个别胆大的竟叫他“许老头子”了。许世友听了不仅不生气，还笑着说：“如果我不当兵而在家种田，老乡们就会喊我许老汉了。”从这些称谓的变化上，许世友知道自己像个兵了，脸上有了笑意。
战士们渐渐发现，“老许”还真有两下子：打靶场上，弹无虚发；练兵场上，生龙活虎；武装泅渡时，尽管游泳动作不太规范，但游得快，游得远，一口气能游几千米。攀岩训练难度大，50多岁的“老许”带头攀登陡峭的山峰，战士们紧紧跟上去。正当他攀到半山凹处时，攀绳被后继战士拉紧，他突然脱手，身子悬空了！站在地面上的军区政治部保卫部部长赵一德顿时面色苍白。就在这千钧一发之际，只见“老许”身子一斜，一手抓住攀绳，一脚蹬住了岩石，身子往上一蹿，另一手又抓住攀绳，化险为夷，继续攀登。观者莫不惊叹！
更令战士们叫绝的是“老许”的武功。上山割草，他两手拎着挑子直往山下奔；水库工地，他两手提着两筐土直奔大堤；准备吃饭时，他拎起板凳就可以打出十几个招数，左挡右砸，进退如风；施工休息时，他抓起扁担也能舞得呼呼作响，一招一式有板有眼，把官兵们都看呆了。周末休息时，“老许”常为战士们打拳。多少年以后，当年的战士对这件事仍记忆犹新：“‘老许’有功夫，多少天打的拳都不一样，又有劲又好看。后来我们才知道，那叫少林拳。”
“老许”下连当兵只有三个月，周围的士兵却都成了他的徒弟。传统武术中的“板凳功”易名为“板凳操”，人人抄起板凳就能来几下，害得司务长埋怨，食堂里的长板凳总是缺胳膊少腿。但是，习惯伸胳膊动腿、打上几路拳的小伙子却越来越多。
许世友平素还喜欢和干部战士扳手腕比手劲。有人和他握手，他稍稍使点劲，对方就痛得哇哇叫。
“许司令，好人呐！”
1965年9月，时任南京军区司令员的许世友，来到浙江舟山嵊泗县马关公社蹲点。近两个月时间里，许世友访军营、上哨所，下小岛、进渔村，深入到部队战士和渔民群众中。海岛军营处处留下了他坚实的脚印，在当地的老百姓中也深深留下了他那和蔼可亲的形象和许多令人难以忘怀的故事。
泗礁岛有一位王大爷，体弱多病，无儿无女，是个孤寡老人。公社为他建了一间草屋，虽有了栖身之地，可日子一长，下雨时屋里漏水。这对王大爷的身体可是“雪上加霜”。许世友在“访贫问苦”中发现王大爷的情况，二话不说，背起王大爷就往附近的部队医院跑。他当面交代部队医院领导，要为王大爷作全面检查，好好治疗。过了两天，他带领十几个部队里的小伙子，把王大爷的草屋“连根拔掉”，然后，搬石的搬石，运砖的运砖，砌墙的砌墙。不到十天的功夫，他们为王大爷造了一大间砖石墙的新瓦房。王大爷出院回来，看到眼前的新家，跪在地上，满眶热泪，过了一会，他带着嘶哑的声音，大喊了一声：“许司令，好人呐！”
海岛缺淡水。部队的营区内一般都挖有深井，水多，水质也好，附近的老百姓经常到部队营区内去挑水。那年恰遇“水荒”，淡水紧缺，住在很远的老百姓也到部队营区来取水。时间一长，有的部队自己用水也供不上了，有战士就把井口加盖锁了起来。几位渔民出洋回来，到部队来挑水，发现井口锁着，就七手八脚地想把锁敲开。正好被战士发现了，双方就争执了起来。这事被许世友知道了，他很生气，叫那个营区的首长跑步去见他。他对着那位营区首长的面吼道：“什么叫鱼水情？什么叫一家人？老百姓没水喝，你们却把水锁着，像是人民的军队吗，啊？”那位首长当即作了检讨，那几位战士也向渔民们道了歉。第二天，那个营区墙上挂出了一块牌子：里面井里有水！
1958年11月，刘少奇在舟山群岛视察时，看望在海防前线某部六连七班当兵的许世友。
海岛部队尤其是地方缺医少药，部队官兵和驻岛群众患病得不到及时医治。嵊泗县曾有两名孕妇生产时难产，由于岛上没有妇产科医生，加上大风交通断航，婴儿夭折，两名孕妇也先后死亡。许世友得知后，当即电令军区政治部干部部、后勤部卫生部选派一批年轻优秀医务人员到舟嵊要塞区前沿海岛部队医院、卫生队任职，并指示部队医院组织医疗小分队为海岛军民巡回医疗、送医送药。不久，南京军区选派的一批年轻优秀医务人员充实到前沿海岛部队医院、卫生队，海岛军民敲锣打鼓欢迎他们。时年20多岁、从军医大学毕业的女军医朱慧芬就是其中之一。许世友在看望军区选派到嵊泗守备区医院任职的朱慧芬等医务人员时，叮嘱大家以岛为家，全心全意为海岛军民服务。朱慧芬牢记他的嘱托，扎根海岛，直到在海岛部队医院退休，先后为海岛军民看病10万多人次，其中接生2000多人，被誉为“海岛军民的好军医”。
都说许世友是少林出身，武艺高强，枪法很准。在嵊泗县马关蹲点的日子里，军民据所见所闻，说他“露过一手”。有一次，许世友从山上的炮营视察回来，因为吉普车在下坡的盘山公路上开得比较慢，天上有几只乌鸦在边上飞来飞去，还呱呱地叫个不停。许世友一时性起，叫警卫员拿过枪来，推上子弹，望了望那几只乌鸦，然后一扭头，撩起一枪，竟然掉下两只乌鸦！枸杞岛一处临海的悬岸边矗立着一块几米高的巨石，上面镌刻着明朝抗倭名将侯继高手书的“山海奇观”四个大字。一天，许世友来这里察看地形，见海天浩淼，山势磅礴，又闻侯继高曾在这里抗击过倭寇，便腾空一跃而上，陪同人员突然间不见了首长，急忙寻找，发现他已站在巨石之巅。
“我敬你们一杯”
许世友非常重视舟嵊国防工程建设。他多次对舟嵊要塞区指挥员说，舟山历来是兵家必争之地，战略位置十分重要，国防工程建设马虎不得。
某小岛上有一重炮阵地，要在阵地不远的山顶上构筑一个炮兵观察所，山顶地形陡峭，如在正面打坑道建观察工事，很难隐蔽，极易被海上敌舰炮摧毁。怎样把这个观察工事伪装隐蔽起来，不被敌人发现？部队工程技术人员经过反复勘察和研究，很快形成了一个完整的方案：在一个不易发现的地方开口挖掘坑道，再用浅穿孔微量装药爆破技术，在里面打成一个观察室，尔后，人工用凿子开一个观察孔，从正面观察，地形地貌完整无损，一个巧妙的炮兵观察所就这样又好又快又省地建成了。
许世友在马关蹲点期间，检查部队的施工战备时，视察了小岛重炮阵地，对炮兵观察所的构造赞不绝口，一连说了三声“好”。晚上和负责国防工程设计施工的人员一起回到守备区马关招待所，他破例让工作人员准备了茅台酒。吃晚饭时，守备区司令员董常云作陪。许世友端起酒杯，郑重地说：“为你们在X岛上修的那个巧妙的炮兵观察所，我敬你们一杯。这真是一件杰作，我们的工程人员能处处从实战着想，这是非常可贵的，望你们今后多搞些这样的工事。”这杯茅台酒是南京军区一号首长，对舟嵊国防工程建设人员的肯定和赞扬。
许世友治军极严，一般不轻易表扬人，能受到他如此赞扬是很难得的。
就在这年秋天，许世友正在海防前线视察工作，忽然接到一封“母亲病重”的电报。看罢，将军心头沉重得喘不过气来。此刻他重任在身，不能回去探视母亲，只好电告长子许光，让他把奶奶送到南京治疗，自己完成公务就火速返回南京伺候母亲。
哪知，还未等他回到南京，母亲便在老家与世长辞了。长子许光代父行孝，为奶奶送葬。
许世友完成公务回到家，许光已从老家赶到南京。听完儿子介绍母亲的病情，知道母亲临终时还喊着自己的乳名，年逾花甲的将军悲痛欲绝，在母亲的遗像前双膝下跪……
（文中小标题为本刊编者所加。）