朱锦荣（右一）在向市老促会领导介绍承包土地的分布范围
今后农村谁来种田？怎样种田？眼下，围绕这一“三农”工作的重大课题，理论界的不少有识之士在积极探索。2013年9月以来，江苏省启东市老促会在对种田大户朱锦荣的调查访问中，也在积极寻找这方面的答案。
朱锦荣从小在家务农，早年虽然从事过商贩，但喝惯了农村的水，闻惯了泥土香，最终还是在农村留了下来。特别是当他看到农村从事种田的人越来越少，尤其是很少看到年轻人的身影，剩下的不是老弱病残者，就是妇女和小孩，导致农村不少土地没有得到很好的开发和利用。如有的土地抛荒、半抛荒；有的土地虽然勉强种了，但产量不高，收益甚微……能种的不愿种，会种的不想种，年轻的不会种，年老的不能种，已经成了当前农村的普遍现象。
看到这些，朱锦荣心里很不好受。民以食为天。三百六十行，种田第一行。自己何不把这些土地接管过来，当一个“田老板”呢！于是，他动起了承包周边农户土地的念头。1999年，老朱夫妇壮着胆子承包了20亩土地。当时虽然生产条件差，环境艰苦，经济拮据，但夫妇俩辛勤劳作，当年还是获得较好的收入。初尝甜头后，他以每年100多亩的速度逐年扩大承包面积，到2013年底已经扩展到2800多亩。这些土地大大小小一共有380多块，涉及到四个镇10多个村，1000多户农民，其中本村的1500多亩，本镇的有700多亩，其他村镇600多亩，种植面积之大，涉及农户之多，分布镇村之广，在启东的传统农业种植户中是少有的，在省、南通市也是数一数二的。
这些土地自从集中到朱锦荣手中后，不仅产生了较高的经济效益，还产生了很好的社会效益。特别是那些土地流转户从朱锦荣那里得到了实实在在的回报，他们不仅从面朝黄土背朝天，“一熟玉米一熟麦”的繁重体力劳动中解放了出来，而且还增加了收入。周云村陈辉是个木匠，家里有7.3亩土地，平时他既干木匠活，又帮助妻子经营土地，两头丢不下，结果哪一头都做不好。去年初，他干脆把土地全部流转给朱锦荣经营，自己安心做木工活，一年净挣20多万元。本村村民黄汉平，承包别人19亩土地，虽然经营得还不错，但和朱锦荣相比，还是相差一大截。去年他干脆也把这些土地全部转给了朱锦荣，自己帮助在外地工作的女儿管理网络，年收入100万元以上。
朱锦荣身边的工作人员也非常乐意帮他干活。先说驾驶员吧，有两名被常年聘请，每人年薪4万元；农忙时再请三五个临时工，月薪6000元，都是包吃包住。农闲时，还允许他们外出打工，收入归自己。看到朱老板这样大方，驾驶员没有一个不安心工作的，有的外地驾驶员还携家带口一起在老朱那里工作。再说周边镇村的近千户农民，不仅及时拿到了土地转租费，还让他们从繁杂沉重的传统劳作中解放出来，有的外出打工，有的干脆给老朱打工。一年下来，收入都比过去自己种田强多了。
朱锦荣这一种田大户的出现，让启东市老促会的同志找到了“今后农村谁来种田”这一答案——发展现代农业，必须拥有诸多像朱锦荣这样的新型农民。他们也从朱锦荣身上对“今后农村怎样种田”得到了深刻的启示。
“农业的根本出路在于机械化”。土地实现规模经营后，朱锦荣不断加大这方面的投入。2008年，他花7000多元，从农机公司购买了一台小型拖拉机，当时正值春耕，农村劳动力奇缺，小型拖拉机派上了大用场，省时省力又少花了许多工钱。近几年来，他先后投入200多万元，购置中型拖拉机4台，小型拖拉机9台，大型联合收割机4台，中型喷雾机20多台。2013年，他又投入100多万元，购买了3台烘干机，建造了机库、晒场、仓储等设施。现在，他种植的小麦、黄豆及两熟制玉米，收种除了零星的几小块散地外，耕、播、收、晒等，全部实现机械化。为了扶持朱锦荣发展农业机械化，南通、启东两级政府先后给予20多万元扶助资金。
不断更新知识，坚持科学种田。朱锦荣平时十分注意订阅和收集各种有关科技种田的报刊杂志，学习各种科学的种田技术，对一些新技术、新药品、新农具、新良种等，他敢为人先，带头使用。近几年来，他先后学习应用了良种使用、机械化耕作、测土配方施肥、无公害标准栽培、病虫害统防统治等新技术。他赴上海、走南京，到各个科研院所、农技推广中心、农产品基地，千方百计寻找购置适合自己种植的良种。“苏糯18号”玉米、“通豆6号”黄豆、“长英王2号”蚕豆等良种，在他那里都获得了大丰收。朱锦荣科学种田，也给周边村镇的农户起了示范带头作用，庄稼跟着老朱种，栽培管理跟着老朱学，良种跟着老朱买。朱锦荣的实践也引起了各级农业部门和农业科研机构的重视。近两年来，农业部门、种子公司经常把良种试种任务放在朱锦荣那里。2012年，省通过启东农业部门把“苏玉20号”玉米放在朱锦荣那里试种。去年，他又接受了省“苏玉30号”玉米的试种任务，都获得了大丰收。今年，省农业部门、种子公司准备全面推广这一新品种。
2014年4月9日，省委副书记石泰峰在启东调研时，专程看望了朱锦荣。当他听取了朱锦荣的事迹介绍后，连连赞许朱锦荣这一种田大户不仅为社会和“三农”工作所做的贡献，更为“今后农村谁来种田、怎样种田”作出了很好的回答。