1944年初冬，19岁的我，离开了日寇占领的扬州城，奔向那最羡慕、最神往的苏北抗日根据地，进入抗大九分校（后改名为苏中公学）学习。校长是新四军一师师长、苏中军区司令员粟裕将军。
在校部军需仓库，我换上了崭新的棉军装，腰扎皮带，显得英姿飒爽、青春焕发，心里乐开了花。从此，我就是一个革命军人，就是新四军战士了！
1945年4月，苏中公学校部为了响应党中央、毛主席学习郭沫若《甲申三百年祭》的号召，夏征农、吴天石、沈西蒙创作了历史话剧《甲申记》，并从苏北地区调集优秀人才，组建了“前线剧团”，我有幸从苏中公学调入剧团当演员。话剧中有6首不同风格的插曲，包括明朝末年宫廷歌舞，李闯王农民起义士兵演唱的歌曲，全部是由沈亚威作曲。
沈亚威1920年12月出生于浙江省吴兴（现为湖州市），1938年18岁时就奔赴皖南参加新四军战地服务团，此时已是营级干部。他没有上过音乐院校，却非常热爱音乐，勤奋刻苦钻研。他每到一地都利用行军、作战间隙，向老乡、战士、民间艺人请教。他身边有好几个笔记本，记下了一百多首民歌、民谣、民间小戏的曲谱。凭着天赋和勤奋，他已经写了20多首优秀歌曲，流传在皖南、苏北抗日根据地。他是我们心目中最崇拜的自学成才的好榜样。
1945年8月，日本投降后，前线剧团随苏中军区领导机关从农村迁入东台城里，在中山公园剧场连续公演了话剧《甲申记》20多场。全城军民蜂拥而至，场场爆满，形成了人人争看《甲申记》，个个学唱剧中插曲的热烈场面。
为了纪念人民音乐家冼星海逝世，苏中军区在东台还举办了“黄河大合唱音乐会”。下属军分区各文工团队约有近百人参加，全场演出都由沈亚威指挥。排练时，他挑选我和另一个曾演过李闯王的演员阿国，担任《打回老家去》中的农夫河边对口唱，并为我俩讲解分析作品。他的指挥节奏清晰、干净利落，充分调动合唱队员的创造激情，大家都公认他不仅是作曲家，也是出色的青年指挥家。
战火重燃 奔赴前线
中国人民受尽苦难的八年抗战刚刚结束，和平日子仅仅过了十个月，蒋介石又发动内战，对各解放区展开全面进攻。苏中前线剧团经过整编，迁移到苏北淮安县城，改称为华中军区文工团。
随后，由于战略形势需要，我军放弃整个苏北地区，北撤山东，整整作战近两年，走遍山东全境，经常在风雨冰雪中夜行军，越过无数高山峻岭，是我一生经历中最残酷、最艰苦的岁月。
1948年我军由战略防御转入战略反攻。文工团总团随野战军政治部告别了山东，移师河南濮阳，进行了约四个月的整风运动后，又作了一次重大调整，沈亚威被正式任命为华东野战军文工团一团团长。他为了加强一团的创作和演出的实力，将我调入一团担任戏剧股长，又将能写会导的汪岁寒调来担任编导组长。从此，我一直在他直接领导下工作。
追上去!追上去!
我们从曲阜出发，夜以继日，连续徒步行军，向南!再向南!
有一天清晨，我们直达陇海铁路东段，宿营地就在鲁南边境的一个小村庄。我们刚刚搭好门板，解开背包，准备美美地睡一觉时，集合哨音骤然响起，前方指挥部直属机关和我们文工一团全体人员，在村头树林里集合。华野政治部主任钟期光站在队前，操着湖南口音，兴奋地挥着手臂：“同志们!淮海大战已经打响了，陇海铁路最东段，已被我先遣部队切成几段，敌人要从东西两个方向逃跑，向东妄想从连云港海上逃跑，黄百韬兵团大部队要向西往徐州靠拢。我们决不能让敌人逃掉!敌人跑到哪里，我们就追到哪里!”
动员会结束，沈亚威团长留下我和另外七名男女同志说：“你们随我去八纵二十二师，部队的任务是向西抢占运河铁桥，赶快抓紧时间睡一觉，下午出发!”
我躺在门板上，强制自己闭上眼睛。但辗转反侧，无法入睡。勇士们穷追猛打，敌军狼狈逃窜，铁桥火光冲天，硝烟弥漫，就像一个个镜头闪过、一幅幅画面交错。我抑制不住心潮涌动，翻身坐起，伏在门板上，挥笔疾书：
追上去!追上去!不让敌人喘气!
追上去!追上去!不让敌人逃跑!
看!敌人混乱了!敌人溃退了!敌人逃跑了!
同志们!快追上去!快追上去!不怕困难，不怕饥寒!
逢山过山，逢水过水，乘胜追击，迅速赶上，
包围他!歼灭他！包围他!歼灭他！歼灭他!
写完草稿，我飞跑着给沈亚威团长送去。他默默地连看几遍，点头称赞：“好!太需要了，你抓住这场战争追上去的特点，这首歌就叫《乘胜追击》吧!”
我注视着他的眼神，他的脑子里，音乐的旋律、节奏，似乎正在闪现，他急着说：我想用x.x xo|x.xxo|“追上去，追上去!”这样的节奏开始，作战部队夜行军急促的脚步声，从远到近，从弱到强，逐步展开。如果唱到逢山过山、逢水过水、不怕饥寒、不怕困难，最后反复时，再加上多声部轮唱，可以造成千千万万人在呼喊，排山倒海的气势……
亚威的创作灵感，化为交响式的音乐，变成时代的最强音。这首《乘胜追击》很快唱遍了整个淮海战场，鼓动着全军战士们追上去!消灭敌人，夺取胜利!
解放大军迅猛南下，势如破竹。
文工团团部通知我们速回驻地，加快准备战地演出。沈亚威团长决定，演出一切事宜由我全权负责，并共同商定将及时反映战斗的新作品《乘胜追击》《抢占运河》列入合唱节目，再加上活报剧《活捉王耀武》、秧歌剧《买卖公平》《火线爱民》等组成内容丰富、形式多样、战斗性强的文艺晚会。这将是文工一团在淮海战场的首场演出。
捷报！捷报!
22日中午，沈团长正和我们一起忙着在村头广场上装台，突然一匹白马从西北方向飞驰而来，骑在马上的通信员挥舞着手中的报纸，扯开嗓子高叫着：“快看!捷报!全歼了黄百韬!”
沈亚威内心沸腾了：“这特大喜讯正像催春的战鼓，旱天的惊雷，终于盼来了!”他独自走向村头大树下坐着，盯着手中的捷报，全神贯注。很快，他写下了一首旋律明朗，歌词口语化的歌曲，像人们说话、呼喊那样唱出这个大好消息。
捷报，捷报!歼灭了黄百韬，
这一仗打得实在好，同志们的功劳真不小，
你看那蒋介石的军队一师一师、一军一军，
整师整军、整军整师，全部歼灭光!
你看那全中国的老百姓，男男女女、老老少少，喜笑颜开，夸奖打得好!
咱们的指挥员个个有才能，咱们的战斗员个个赛猛虎，
无论是主攻部队、牵制部队、阻击部队、友邻部队，
全军上下、万众一心、协同配合，人人立下大功劳。
捷报、捷报，歼灭了黄百韬!再接再厉、再接再厉!胜利接胜利!
同志们哪!一年左右要把国民党反动统治根本打倒。
晚上，火线下来的部队就是我们的贵宾。开场第一个合唱节目的第一首歌，正是沈亚威自己写词、作曲的《捷报!捷报!》，当我站在合唱队前，看着台下坐满前线归来的勇士们，一股热浪冲击着我。报幕时，我没有用准备好的朗诵词，而是即兴地编了几句鼓动、煽情的讲话：“同志们!你们打得好，经过16个日日夜夜碾庄激战，全部歼灭了黄百韬兵团，取得了重大胜利，让我们共同庆祝淮海战场传来的第一号捷报!”全场爆发出雷鸣般的掌声。
掌声未落，指挥棒举起……舞台上下的互动，产生了极强的“剧场”效果，既激起合唱队的激情，又鼓动了战士们奋勇杀敌的决心。
艺术家准确地抓住“捷报”这一瞬间，用最朴实的语言，升华为跳动欢庆的曲调，只要听上一遍，马上就会跟着学唱，共同享受着胜利的喜悦。很快，《捷报！捷报！》成为华东战场最流行的歌曲。
不朽之作——《人民解放军占领南京》
1949年4月，沈亚威率领我团随渡江部队跨过长江，挺进上海。我们早就作好准备的文艺节目——“淮海战役组歌”、“淮海大战胜利腰鼓”、秧歌剧《火线爱民》等，从上海解放第一天起，就给工厂、公司、大学送戏上门。不论白天黑夜、不讲任何条件，在礼堂、教室、厂房、饭厅、广场……各种不同场地的演出，都受到狂热的欢迎。革命的火线文艺，解放区特有的崭新的载歌载舞艺术形式，让刚刚解放的上海人民看到了一个新的世界，一个翻天覆地的新时代。
新中国成立后，沈亚威以著名作曲家的身份，先后参加了首次文代会和中国文化艺术家访苏代表团，并任第二届政治协商会议特邀委员。1951年还应邀担任大型歌剧《打击侵略者》的作曲。
1964年周恩来总理亲自组织领导，汇集全国优秀顶尖的艺术家，创作、演出反映中国革命光辉历程的音乐舞蹈史诗《东方红》。沈亚威被选入音乐创作组。经领导小组反复研究，最终决定把为毛泽东的《人民解放军占领南京》一诗谱曲的任务，交给了他。
沈亚威后来告诉我们说：“对主席的诗词，真有一种虔诚、惶恐之感，觉得它像大海般宽阔，如用涓涓细流似的旋律来谱曲，远远无法相称。即使用一般的浩荡奔腾的音乐，也觉得难于达到他的意境。当自己真正投入《东方红》创作过程中，那沸腾的戎马生涯，风卷残云的淮海战役场景，万船齐飞、击浪飞舟的渡江战役宏伟气势，随着词句展开似潮水般不断在脑海中涌现。”
千人大合唱的演员，站立在人民大会堂舞台两侧，200多人的大型交响乐团奏响进军号式的前奏，四个声部同声唱起时代的最强音：“钟山风雨起苍黄……”继而逐步展开，男女声相互转换，领唱合唱交叉进行，随着声部、速度、节奏的变化，浑厚的感情，步步升华。舞台上出现飞渡长江战斗的舞蹈画面和南京总统府门楼上欢呼胜利的场景。最后，从容、庄严地唱起“天若有情天亦老，人间正道是沧桑。”迂迴跌宕、大气磅礴，音乐线条波浪式的冲击，感情和技巧完美的统一，全曲推向最高境界。
混声大合唱《人民解放军占领南京》安排在整个晚会最后的高潮部分，受到暴风雨式的掌声。首场演出结束后，很多艺术家走到沈亚威面前祝贺，著名作曲家、指挥家黄贻钧、司徒汉纷纷伸出大拇指，亲切地连声称赞：“好!好!好!真棒！”
《人民解放军占领南京》，是沈亚威一生中最具代表性的巅峰之作，已被国家评为经典作品，被各音乐院校列为必修教材，作为许多专业和业余合唱团队的保留曲目代代相传。
沈亚威虽然已经离开了我们，但他的英名，永远铭刻在我的心中!沈亚威谱写的歌，将永远在祖国大地上回荡!