1940年唐意成参加革命工作后，受党组织的派遣，在如皋、南通一带与土匪、日伪军打了近五年的“交道”。日军投降前夕，新四军苏中部队在解放了兴化、东台之后，又来到如皋城外围。如皋县委敌工部领导找唐意成谈话，说新四军很快就要打如皋城，组织上决定派你打进如皋伪十九旅情报室，为解放如皋城作内应。
伪十九旅情报室主任叫晏子善，是个老兵痞子，又是帮会的头目，曾在国民党保安四旅干过。他1941年勾结伪军袭击新四军税务所，被发觉后投敌。1944年日伪企图对新四军三分区实行“清乡”时，他在如皋任宪兵保安大队“清乡”特务室主任，后来又在伪十九旅任情报室主任。此时，晏子善想扩充自己的实力，托他的“好友”周湘荪（周公开身份是绅士，实为我特情人员）物色一位懂得军事的干部。唐意成作为军事人才被介绍给晏子善。
一切准备就绪，唐意成带手枪一支，由周湘荪带进城。周湘荪向晏子善介绍，说唐意成从南通来，在南通水巡大队任大队副，有嫡系兵马一个连，因和大队长有矛盾，为此想把部队拉出来。晏子善点头叫好，大家客气了一番。
唐意成进城一个星期后，敌工部派人送来一个纸条，上写着“形势发展很快，我军开始包围如城，你可按具体情况进行积极活动”。这时，如皋城的外围被新四军包围得水泄不通，伪军把城外的兵力收回来，用麻袋把四城门堵住，妄图作垂死挣扎。鉴于形势紧急，唐意成决定首先在晏家摸清情况，然后了解伪军驻防分布情况。于是，唐意成就在晏子善的大老婆身上做工作，通过周湘荪的妻子请晏子善的大老婆打牌，故意谈论晏子善的小老婆和保安大队长谢正之腐化的事，结果晏子善的大老婆火冒三丈，回去骂晏子善是“老乌龟”。晏子善气坏了，就想把谢正之调到海门去，由唐意成接替谢正之任保安大队大队长。但晏子善对唐意成还不那么放心，派人去南通打听唐意成的情况。周湘荪听到这一消息，就主动到晏子善处询问解释。晏子善一方面怕周湘荪生气，一方面对唐意成还是有戒心。一次，他以向唐意成询问南通情况为名进行考查摸底，问他：
“南通‘清乡’公署在哪里？”
“住张三公馆。”
“清乡主任是谁？”
“张北生。”
“秘书长哪一个？”
“张德龙。”
“日军司令部在哪里？”
“在南通张骞公馆内。”
“日本宪兵队呢？”
“驻西门呆桥。”
“南通还有哪些部队？”
“保安团（又叫保安大队）驻城里；唐家闸驻一个中队；刘桥驻一个中队；还有‘清乡’大队，驻防在城里‘清乡’公署。”
“天生港有个张登云吗？”
“特务组长。”
……
他问到哪里，唐意成答到那里，军事情况更是对答如流。晏子善连连点头，称赞唐意成是南通军界的“行家”。
如皋城被包围后，晏子善叫勤务兵对唐意成说：“晏主任问你的枪好不好，不好换支好的。”唐意成见他要枪，随手给了他。晏子善说：“你怎么用这支枪？”唐意成说：“我为何不愿意在水巡大队干，就是这些原因，好枪都被大队长弄去了，真够气人的！”晏子善说： “将来换支好的。”就这样，变相地把唐意成带去的一支枪收去了，这是出乎唐意成意料的。
他仔细打量晏子善的相貌，嘴上有个疤，据说是在青帮时被刀刺伤的。如皋人都知道他心狠手辣，碰上他无不毛骨悚然。群众反映1944年冬和1945年春发生的两起人命案都是他一手策划的。唐意成心想，这个老狐狸恐怕还要做文章，要特别留神啊！
事隔一天，晏子善从外面开会回来，兴奋地向唐意成说：“国民党第三战区司令长官顾祝同已派兵到了南通，不要几天就来如皋增援，现在我们的任务就是要死守如皋城。”
新四军攻打如皋城，接连两天没打下来，用迫击炮平射，仅把西门打了个凹坑。当时没有炸药包，城门总是攻不开，城墙高如四层楼房，顶宽三四米，加上城外还有护城河，确实易守难攻。但新四军在广大人民群众的支援下，用了成千上万的沙袋，一夜之间在城墙外一些平房的屋顶上堆起了比城墙还高的临时碉堡，在碉堡上架起机枪，对准城楼上的敌人喊话：“你们不投降，就消灭你们！”吓得敌人魂飞魄散。
此时，唐意成心急如焚，不能老是呆在晏子善的身旁，得到外边去看看敌情动态。他原知东门、南门是伪团长孟宪平的部队防守；西门、北门是伪旅长孔瑞五的兵马驻防。他从王家巷的晏家一出门就走向东城头，看到伪军死伤不少，听到新四军在喊话，乘人不备，便把事先装入墨水瓶里的情报扔到城外喊话处。随即又返回到晏家，向晏子善说些安慰的“太平话”，宽宽他的心。吃饭时，晏子善不真不假地说：“我饭吃不下，你饭怎么吃得下的？”唐意成说：“我是行伍出身，见到打仗就要吃足饭，和你文官不同。”晏子善的老婆也插话：“不错，当兵的不吃饭还能打仗？”唐意成乘机向晏子善献了两条计：一是建议把特工人员的枪收藏起来，打埋伏，免得失散。他和大老婆一商议，同意了。二是晏子善家财产很多，箱子就有二十多个，唐意成说把这些东西藏起来，放到东房间里，用砖头把门一封，再用石灰一粉，新四军来了一时也发现不了。唐意成忙了一夜，这说明晏子善已经完全相信他了。
农历七月十六日下大雨，早上新四军发起总攻，冲锋号声、枪炮声、手榴弹爆炸声响成一片，晏子善吓得胆颤心惊，夫妻俩各自拿着佛珠，嘴里“阿弥陀佛”不息。唐意成外出一看，街上无人行走，便把晏子善电话线切断，并向晏子善报告，谎称“西门被新四军突破了，伤兵很多，孔瑞五的部队在集中，听说要从西门突围”。晏子善随手拿起电话，想给孟团长通话，电话不通，只好叫人送信给孟团长，交代速到公园集中，从北门突围。孟团长到公园看到西门孔部没有向西门撤退，即又指挥部队返回南门。通过唐意成的调虎离山之计，新四军从南门攻进了城，孟部大部被歼。
这时唐意成叫晏子善出来快走，晏子善一出门就企图跟部队向北门突围。唐意成看时机到了，一把揪住晏子善。晏莫名其妙地问：“什么事？”唐意成不由分说地一把夺下他的手枪：“不许动！我是新四军，动就打死你！跟我走。”此时，通如纵队司令施亚夫率部从南门赶来，晏子善这才如梦初醒，连忙双膝跪下，面色苍白地哀求：“施司令，饶我一条命吧！”施亚夫严厉地说：“我写了两封信给你，为何没回音？”晏子善连说：“我错了！我错了！”施亚夫命令部队将其押走，晏子善吓得站不起来，狼狈相就甭提了。
如皋城解放了！此役全歼守敌3000余人，缴获全部武器装备。晏子善及其暗藏的枪支、财物等原封未动，全部归公。晏子善、谢正之，还有一个叛徒，被人民政府依法枪决。