1931年“九一八”事变后，东北人民惨遭日军的蹂躏和奴役，生活十分悲惨。
姜墨林是黑龙江省一户贫苦农民家庭的孩子，他自幼切身感受到亡国奴的苦难生活，心中埋下了对侵略者无比仇恨的种子，同时也产生了抗日复仇的愿望。
1932年，11岁的姜墨林参加了儿童团。从此，他把抗日复仇的朴素愿望，变成了抗日救国的实际行动。在儿童团里面，姜墨林的年纪小，个子矮，可是工作起来却从不落后于别人。除了站岗放哨之外，他还利用唱歌跳舞等形式，向乡亲们宣传抗日救国的道理。有时候，他还深入日军占领区，为党组织传递消息。
由于他聪明伶俐、机智勇敢，很快便博得了乡亲和同志们的好评，他的名声也渐渐在家乡传扬开来。甚至连日军和汉奸也都知道了他的名字，到处搜捕他。
1934年春，中共宁安县委派人找来姜墨林，询问完他的工作情况后对他说：“敌人现在四处抓捕你，以后你可要更加小心呢！”
“想要抓住我，可没那么容易！”姜墨林一笑，调皮地回答道。
县委的同志严肃地说：“和敌人斗争，胆子当然要大，但是光靠这不行，还需要心细。组织派我来，是有别的任务要交给你。”
“我坚决服从组织的分配，还有啥任务？”姜墨林既兴奋又好奇地问道。
“抗日的道路还很长，组织上决定派你去参加绥宁反日同盟军，在部队里接受锻炼。”县委的同志交代道。
“保证完成任务，一定当个勇敢的抗日战士。”想到可以上战场杀敌了，姜墨林高兴极了。
姜墨林兴冲冲地来到部队报到。部队的战士们看见来了一个小孩子，纷纷议论起来：“这个小孩子都没枪高，能打仗吗？”“是啊！小孩子来凑什么热闹呀？”有一位好心的老战士劝告他说：“你还是回去吧，打仗可不是闹着玩的！”
听了这些议论，姜墨林难过极了。但他什么话也没说，心里暗暗想：“我一定好好训练，英勇杀敌，不能让人看扁！”
此后每次训练，姜墨林都十分刻苦，很快就熟悉了各种武器的使用，射击成绩提高得很快。在军事训练之余，他还起早摸黑地学习文化知识，不到三个月，就认识了1000多个字。
这天，姜墨林跟随部队到镜泊湖北面的杨胖子沟执行任务，与日军交上了火。这是姜墨林第一次参加战斗，可他一点都不畏惧，像只小老虎，勇猛地冲向敌人最多的地方。
“砰”的一声枪响，姜墨林打响了第一枪，没想到一枪就击毙了一个日本兵。姜墨林高兴坏了，毫不畏惧地向—个挂着战刀的日本军官冲了过去。
等他冲到跟前，那个日本军官才看清迎面而来的小孩是个手持手榴弹的抗日战士。他刚想举枪还击的时候，姜墨林甩出的手榴弹就在他的头顶开了花。
战斗结束后，鉴于姜墨林的勇猛表现，大家开始对姜墨林刮目相看。
在部队召开的评功会上，战士们七嘴八舌地议论着。
这个说：“姜墨林个子小，胆子大！”
那个讲：“第一次战斗就如此出色，真是后生可畏！”
“有志不在年高啊！”
听了大家的表扬，姜墨林脸红红的，哪里像是战斗时那个让敌人魂飞魄散的小勇士呀！
此后，姜墨林又参加了多次战斗，每次他都展现出无比的机智和勇敢。在炮火的洗礼中，姜墨林逐渐成长为—名真正的红军战士了。
1935年初，由于姜墨林在战斗中表现突出，他成为—名光荣的中国共产主义青年团团员，并被调到二军四师四团的青年义勇军任小队长。
这—年，姜墨林只有14岁。当他得知自己被任命为小队长时，既高兴又犹豫。高兴的是自己的表现被上级承认了，犹豫的是自己年纪尚小，考虑问题不周到，恐有负众望。
他找到大队指导员，忐忑不安地说道：“指导员，我不想当队长，还是让我当个兵吧。”
“为什么不想当队长呀？”指导员笑道。
“我……我担心自己没这个能力……”姜墨林吞吞吐吐地说。
“你的能力没问题，大家都很看重你。你是不是怕别人说你年纪小啊？”指导员好像看穿了姜墨林的心思。
姜墨林不好意思地点了点头。
指导员望着他，语重心长地说道：“队长不是看年龄大小，而是看能力大小。姜墨林，你现在是共青团员了，在困难面前只能前进，不能退缩，组织上给你重担，你就要勇敢地挑起来。如果有困难，你可以向上级反映，但是决不能没有自信。”
跟指导员谈心之后，姜墨林觉得踏实多了。
担任小队长后，姜墨林对自己的要求更加严格了。训练的时候，他总是最刻苦的一个；打仗的时候，他总是冲锋在前。不仅如此，姜墨林还非常关心自己的队员，他用实际行动证明，他是—个称职的小队长。
1935年底，日军集结重兵，向抗日联军发起了疯狂的“围剿”。
当时，敌强我弱，如果和敌人硬碰硬的话，势必要吃亏。为了粉碎敌人的进攻，扰乱敌人的视线，姜墨林所在的教导大队奉命突袭双河镇，他所在的青年义勇军小队，被选入突击队，担起摧毁东关敌军据点的重任。
姜墨林接受任务后，率队从宁安县秘密营地出发，在冰雪覆盖的大山里行军两昼夜，于第三天拂晓前来到了双河镇。他们不顾长途行军的劳累，立即进入东关阵地。
这时天还没有亮，姜墨林抓紧时机，率领队员潜入敌人据点前的壕沟里。壕沟有三米多宽，里面有很厚的积雪。战士们悄悄地匍匐前进，逐渐接近沟边的铁丝网。正当姜墨林指挥战士们剪开铁丝网的时候，—颗照明弹突然飞上天空，壕沟里的战士们完全暴露在敌人的视线里。只见一颗又一颗照明弹飞上天空，紧接着从敌军据点里扫来—排排机枪子弹。
战士们处于敌军火力的威胁下，处境十分危险。怎么办？姜墨林当机立断，命令小队分成四组，从不同方向在松软的积雪里继续挖沟前进。当他们离据点只有十米的时候，姜墨林第一个从雪沟里跳出来，奋力扑向敌军据点。他灵活地躲过敌人的火力网，来到敌人的碉堡下，举起一捆手榴弹，拉燃导火索后，猛地投进敌人的机枪射孔里。
只听一声巨响，没等碉堡里面的敌人反应过来，手榴弹就把他们炸得血肉横飞了。
爆炸过后，姜墨林对着敌军据点大声喊道：“快投降吧！中国人不给日本鬼子卖命，把枪放下！”这句话果然奏效，据点里的伪军听到喊声，纷纷扔下枪逃出了据点。
后面的抗联部队趁机冲了上来，片刻之间就把据点里的30多个日本兵消灭了。战斗结束的时候，天色已亮，这—仗—共消灭了100多个敌人。
袭击双河镇后，抗联部队为避开敌人的援兵，迅速向山上转移。
天色已黑，经历了—场激烈战斗的战士们都已经疲惫不堪，许多人坐在雪地上休息，不知不觉就睡着了。一阵睡意向姜墨林袭来，不一会儿，他也和衣睡着了。
正当姜墨林睡得正香的时候，山下突然传来了一阵枪声，原来是敌人的骑兵队追过来了。姜墨林叫醒战士们，马上准备战斗。
等小分队的战士们刚刚埋伏好，敌人已经冲上山来。
只听姜墨林—声令下：“打！”顿时枪声大作，居高临下的战士们向冲上半山的敌人猛烈射击，敌人被打得人仰马翻，伤亡惨重。但是敌人并不放弃，仗着人多势众，—次次地向山上涌来，可又被小分队的战士们一次次地打退了。这场战斗进行了—夜，敌人的进攻被打退多次，最后不得不狼狈退走。
1937午冬天，日方加重兵力向抗日联军发动进攻。
在敌人重兵包围下，抗日联军的处境变得非常艰难，物资匮乏，缺吃少喝，许多战士病倒了，形势非常严峻。为了改善战士的穿衣吃饭问题，指挥部派姜墨林率小分队筹集粮食、棉花和布匹。
姜墨林接受任务后，率领着—支精干的骑兵小分队出发了。为了早日完成任务，他们日夜兼程，没花几天时间，便来到了依兰县城附近。为了不暴露行踪，姜墨林让战士们就地隐蔽好，自己则化装成—个农民进城去。
姜墨林机警地躲过了敌人的搜查进入县城后，找到了地下党组织和当地的救国会，并将此行的目的告诉了他们。在他们的帮助和当地群众的支持下，几天时间就筹措了—百多匹棉布和上千斤棉花。一些老人、妇女和儿童分多次将这些物资带出城外，交给在那里等候的小分队战士。—切准备好之后，姜墨林率领小分队将所有物资火速运向抗联营地。
小分队在返回营地途中，突然有—队日军骑兵从后面追了上来。
姜墨林冷静地命令道：“运输队继续前进，骑兵随我断后。”接着，他有条不紊地指挥道：“这里树林很多，正好可以打伏击战。同志们，先把战马藏好，然后在路边埋伏。”不一会儿，敌人骑兵队来了。
等敌人走近了，姜墨林果断地大喊一声：“打！”敌人被打得措手不及，战马受惊，许多敌兵摔下马来，还没等他们爬起来便成了枪下之鬼。另一部分敌人赶紧下马还击，但是这时天色已晚，他们摸不清对方的实力，只好原地还击，不敢贸然进攻。战士们则利用有利地势，集中火力，打得敌人伤亡惨重，只好停止追击，往后撤退。
打退敌人的追击后，姜墨林率领骑兵追上前面的运输队，连夜赶路，终于在第二天到达营地，顺利地完成了任务。
当这些物资运到营地时，战士们欢呼雀跃，因为他们又有粮食吃，有棉衣穿了，战斗力大大增强了。
1940年秋天，姜墨林率领部队到绥芬河大青山—带开辟游击战场。行军途中，姜墨林得知镇南—个日军据点只有20多个日本兵，敌人的大队人马还在很远的地方。
这是个好机会！姜墨林决定歼灭该据点。等天黑之后，他率领战士们向该据点摸了过去。这时夜深人静，敌人还在睡梦之中，姜墨林和战士们突然闯入，打了敌人一个措手不及，敌人还来不及拿起武器，就被全部歼灭了。这场战斗打得非常漂亮，仅仅用了十几分钟的时间。
当敌人的主力部队得知镇南据点遭到突然袭击后，十分恼怒。他们派出大量部队，连夜追赶过来。
姜墨林发现后面有敌人的追兵，立即改变行军方向，向东南转移。当部队到达东宁县西面的二十八道河子时，突然与前面的一股敌人遭遇。这时，后面的追兵也到了，腹背受敌。姜墨林临危不乱，非常冷静地指挥战士们突围。
战斗打响了，由于敌我实力悬殊，姜墨林估计很难冲出敌人的包围，于是将文件烧毁，把电台砸碎，与敌人背水一战。他指挥战士们勇猛地反击，战斗进行得异常惨烈，敌人发起了一次次进攻，但都被打退了，只留下一具具尸体。姜墨林身边的战士们也一个个倒下了，最后只剩下他和另外三名战士了。
望着战友们的遗体，姜墨林双眼喷射出愤怒的火焰。他端起机枪，狠狠地向敌人扫射，撂倒了好几个日本兵，接着又扔过去—个个手榴弹，炸得敌人嗷嗷直叫。
敌人的冲锋又一次被打了下去。趁着敌人退下去的间隙，姜墨林向身边的战士命令道：“你们三个人马上突围出去，这里交给我来掩护。”可是一个人怎么能够对付得了那么多的敌人呢？战士们都不肯丢下姜墨林，要求留在阵地。姜墨林见他们不肯走，大声吼道：“必须服从命令！现在没时间了，你们快走，谁也不许留下！”他正说着，敌人又发起了冲锋。突然，—颗子弹射中姜墨林的腿部，他猝然倒下，鲜血染红了身下的土地。他一面冷静地抄起机枪向敌人扫射，一面厉声喊道：“你们快撤退！这是命令！”三名战士没有办法，只好眼含热泪，沿着一条水沟向外跑去。三名战士在突围途中，一人牺牲，另外两人冲出了敌人的包围，回到总部。
见战友突围之后，姜墨林心里再也没有任何负担。他手持机枪不停地向敌人扫射，敌人一片一片地倒在了他的枪口下，尸横遍野，血肉模糊。在敌人一轮又一轮的冲锋下，姜墨林的机枪子弹很快便打光了。敌人再一次冲了上来，而姜墨林的腿已经走不动了。他把机枪扔到一边，从怀中掏出一把驳壳枪。此时他已将生死置之度外，能打死—个算一个，又有十几个敌人死在了他的枪口之下。敌人越来越近，而他枪里的子弹越来越少。枪膛里就剩下最后—颗子弹了！几个敌人趁机冲到了他的跟前，把他团团围住。姜墨林咬紧牙关，忍着剧痛从地上站起来，环视着周围的敌人。他想，宁死也不能让敌人抓住。只听—声大笑，接着—声枪响，姜墨林扣动扳机，把最后一颗子弹射进了自己的胸膛。就这样，姜墨林流尽了最后一滴血。
敌人没有想到，这位年轻的抗联英雄，竟是如此顽强，又是如此勇敢。他们搜查姜墨林的衣袋，想从里面找到一些有用的文件或资料，却只找到了一张小纸条，上面写着：“中国必兴，日寇必亡！中国共产党万岁！抗日救国胜利万岁！”
一无所获的敌人气疯了，他们残忍地将姜墨林的遗体抛进了二十八道河。抗日小英雄姜墨林与他热爱的祖国河山融在一起，永世长存！