新四军第一、第二支队进入茅山地区抗战不到半年时间，就连续取得了韦岗、新丰、句容、珥陵等一系列战斗的胜利。与此同时，还卓有成效地进行了发动群众、镇压汉奸、开展统战、改编地方游杂武装等工作。这一系列成果，使日军感到极大的威胁。因此，日军抽调大批兵力进驻该地区，增设据点，封锁交通，采取分进合击的战术进行“扫荡”。新四军针锋相对，主动开展攻势，积极灵活地打击日伪，进行反“扫荡”。袭歼延陵守敌战斗，就是新四军主动进攻，有效地打击敌人的一次战斗。
这次战斗是在1939年2月农历除夕夜打的。新四军参战部队是一支队二团一营，还有丹阳县常备队的部分人员。
除夕前三天，二团首长奉支队司令员陈毅的电示，令一营攻打延陵。延陵是一营进入江南之后最早进驻和开展工作的一个乡村小镇。后来日军重兵“扫荡”，一营被迫撤离，这样延陵便成了日军的重要据点之一。
据战前掌握的情报：日伪军驻该地区的兵力有两个中队（日、伪各一个中队），共200多人。兵力分布情况是：荣炳一个分队日军；珥陵一个分队日军；宝堰有少量日军；延陵驻有日军中队部、一个分队及伪军一个中队，共100多人。延陵是日伪军驻该地区的中心据点，与周围几个据点相距很近，彼此支援，互相呼应。
根据敌我情况，二团一营营长张铚秀决定趁除夕夜敌人大吃、大喝、大赌之际，采用偷袭的办法，出其不意地攻克延陵。具体部署是：一连和丹阳常备队一个班主攻延陵镇；二连担任丹阳、珥陵方向的水陆警戒；三连一个排担任宝堰、荣炳方向的水陆警戒，另两个排作为营预备队。营部随一连行动，营指挥所设在昌国寺后面的坟包地。
除夕傍晚，在夜幕垂下之际，一营从句容的白兔镇以东、敖毅南边出发。撇开大路绕村庄，经七八十里疾行，于23时左右抵达延陵外围。营指挥所和各连立即进入预定阵地。主攻延陵镇的一连及丹阳常备队的具体任务区分是：副连长姚发生率一排及丹阳常备队一部偷袭镇东南角上伪军据守的碉堡，歼灭伪军中队；连长彭寿生率二排及丹阳常备队的一个班攻打昌国寺庙里的日军；指导员肖梅生率三排封锁庙前拱桥和其他通道，防止敌人逃跑。
伪军守备的碉堡是敌驻延陵镇据点的守门哨位，拿下它，才能进而攻打昌国寺。碉堡有三层，第一、第三层无门，只有第二层有门通向晒台，上下碉堡靠活动木梯，活动木梯一般都是白天放下，夜晚抽到楼上。姚副连长率部悄悄地摸到碉堡边已是午夜时分，他们发现堡下无岗哨，二层门口有个哨兵时进时出。木梯被抽掉了。敌人除放了哨兵外，别无其他戒备。一排借黑夜掩护逼近了碉堡墙根。想上去，没有梯子。外号叫“大个子”的一班长永发祥在晒台下观察动静、琢磨上去的办法时，被一个从上面往下撒尿的伪军撒了一头尿。他一气之下，趁哨兵进屋看赌钱之际，自告奋勇地说：“我来搭人梯！”于是全排大部分人员陆续上到二层晒台。等到我军举枪瞄准，大喊“谁动打死谁”之后，敌人才发觉。这时敌人已无法抵抗，只好乖乖地举手投降。
这时，三层顶上的敌哨兵打了一枪，我战士迅速冲上去缴了他的械。因枪响，昌国寺的日军打电话来问情况。我一排战士随机应变，抄起话机回话说：“哨兵喝醉了酒，把枪弄走火了！”日军信以为真。就这样，一排轻而易举地拿下了碉堡。他们把俘虏关进碉堡底层，留几个战士看管，其他人员都赶往支援昌国寺的战斗。
在一排偷袭伪军碉堡不久，连长彭寿生带二排摸近了昌国寺庙后面敌伙房的墙根，同时令丹阳常备队的一个班登上庙内厢房的房顶。据战前侦察得知：日军都住在厢房里。他们从伙房后墙根扒开一个洞，很快进入伙房。
伙房无人住，因室内太黑，有个战士不小心碰破了水缸。响声惊动了日军，于是日军一面叫嚷，一面开枪。我方房顶、房下的人员当即展开射击，紧紧压制住厢房内的日军，不让其逃跑。敌被动挨打，窘境中狗急跳墙，把堆在天井里的稻草点燃了，火烟大起，阻止我军逼近厢房。
彭寿生急中生智，设法引火把厢房烧了起来。日军在厢房里无法再待下去，被迫往外窜。我方房上房下的火力，拦门堵窗，狠狠地扫射。大部分日军被击毙，部分侥幸地逃进了昌国寺的藏经楼、戏台后面及庙门口的地堡里。
彭寿生指挥战士们一面搜索厢房，一面跟踪追击，攻打藏经楼和地堡。二排钱副排长在搜索厢房时，被从床底下冷不防钻出来的一个日本兵拦腰抱住。两人撕打成一团，后来在一个战士的配合下，活捉了这个日本兵。这是新四军二团进入江南后活捉到的第一个日本兵。
从厢房逃进地堡的日军，加上原来守地堡的，仍在负隅顽抗。于是，彭寿生又组织力量，对地堡发动了进攻，但因没有炸药和火炮，几次攻击都没有得手。战斗进行到大年初一凌晨5点半左右，接到营首长“迅速撤退”的命令，他们便撤退了。
袭歼延陵守敌战斗共歼灭敌军90多名，活捉日军1名，缴获步枪20多支，轻机枪1挺，手枪1支，子弹数百发，掷弹筒2个，掷弹筒弹40枚，是当时打击日伪军的一次战果较大的战斗，对日伪军震动很大。