科学家告诉我们，海洋是生命的摇篮。地球的前身，最早是古老恒星大爆炸产生的飘浮在太空的一部分尘埃，这是45亿年前的情况。到24亿年前的太古代，地球表面形成了原始的岩石圈、水圈和大气圈。地壳表面的水汇集成了原始的海洋。由于当时大气中没有氧气，也没有臭氧层，紫外线可以直达地面，惟有靠海水的保护，最低等的原始生命才首先在海洋里诞生。构成生命体的细胞单位是氨基酸,而亿万年前只有大海才能合成氨基酸。所以说，地球上的生物起源于海洋，海洋是生命的孕育和诞生之地。
距今24亿年—6亿年的远古代，出现了海生藻类和海洋无脊椎动物。海藻类在阳光下进行光合作用，产生了氧气，慢慢积累形成了臭氧层。此时，生物才开始登上陆地。距今6亿年—2.5亿年是古生代，海洋中出现了几千种动物，海洋无脊椎动物空前繁盛。接着，鱼类得以大量繁殖。一种用鳍爬行的鱼出现了，并登上陆地，成为陆上脊椎动物的祖先。距今2.5亿年—0.7亿年的中生代，原先在海洋中生活的动物，慢慢进化成陆上的爬行动物。恐龙称霸一时，同时出现了原始的哺乳动物和鸟类。距今只有7000万年左右的新生代，是地球历史上最新的一个阶段，被子植物大发展，各种食草、食肉的哺乳动物空前繁盛。当然也有一部分进化了的动物又重新回到海洋。自然界生物的大发展，最终导致人类的出现，古猿逐渐演化成现代人。一般认为，人类是第四纪出现的，距今约有240万年的历史。20世纪中期英国人类学教授爱利斯特·哈代爵士认为：距今400万年至800万年前这一时期的人类祖先并不生活在陆地上，而是生活在海中，这里存在一个化石的空白期，有待考古证实。他推想在人类进化的历史中，存在着几百万年的水生海猿阶段。因为现代人类的许多习惯及器官明显地保留着这方面的痕迹，例如人类本性亲水，身体表面光滑无毛，却有皮下脂肪，喜食盐、会游泳、爱吃鱼等。而这些特征是陆上其他哺乳动物包括猿猴所不具备的。所以，可以这样说，最早的人类血管里流淌着海水。
对于人类的生存发展而言，海洋还是未来的希望。随着全球人口膨胀、耕地减少、环境污染，资源问题日渐突出，人类赖以生存的陆地空间已不堪重负。而海洋资源是人类在地球上的最后资源。于是人类不得不把希望寄托于占据地球表面积71％的海洋。已经探明，地球上生物资源的80％以上在海洋，海洋给人类提供食物的能力是陆地的1000倍，它所提供的水产品能养活300亿人口。可是目前人类利用的海洋生物资源仅占其总量的2%，还有很多可食资源尚未开发。陆地上主要矿产资源可采年限大多在30年—80年内，天然气的开采也只能维持38年—50年。而海洋中除盐、镁、金、铀、溴化物外，海滩中的砂矿、浅海底部的石油、磷钙石和海绿石，深海底部的锰结核和重金属软泥及其基岩中的矿脉都十分丰富。其中海洋石油资源约占全球石油资源总量的1/3。铀在海水中的储量达45亿吨左右，相当于陆地总贮量的4500倍。海水中的盐类，能为工业提供丰富的原料。海洋的潮汐能、波浪能、温差能、盐差能、海流能等，能用来发电，不需燃料，不污染环境，而且取之不尽，用之不竭。许多海洋药物疗效显著，价格便宜，作用独特。此外，海洋还是个巨大的天然水库，地球上96．53％的水都在这里。漂浮在两极海洋中的连绵冰山则是巨大的淡水资源。由此可见，海洋不仅过去是人类的母亲，将来仍然是养育人类的母亲。